她从中取出一套蓝染连珠纹褚衣，搭在肩膀上比了比，呃……袖子太长，连衣摆都拖在地上，这该如何是好？啊！有了！她翻箱倒柜找了把剪刀，将两只袖子剪短，再剪掉一截衣摆，然后动手月兑掉身上的湿衣裳，换上袍服后，捡了根带子系在腰间，接着拿条棉布巾擦干一头湿发，待一切打理妥当，这才挑帘回到正厅。
“快过来坐在火塘边取暖。”格萨王业已换上一套月牙白袍服，盘腿坐在毛毡上，手里拿着火钳拨着火塘内滋滋窜跃的火苗，在橘中带青的火焰照映下，散发出一股粗狂不羁的迷人气息。
“嗯。”她跪坐下来，伸出似新剥春笋般的纤纤十指，就着火塘烤火取暖。
“这场雷雨让你受苦了。”格萨王一脸兴味地睇着她，很意外她穿上他的袍服，不只美丽不减，还增添一抹俏皮的英气。
“臣妾一点也不觉得苦，只是碍于雷雨交加，被迫中断打猎，心理反倒有些败兴……”红萼正说着时，门外传来笃笃笃简洁有力的敲门声。
“进来。”格萨王扬声回应。
第8章(2)
咿呀！门扉被推开，两名侍从各捧着一个长形银盘走了进来，盘子上头有一碗热腾腾的姜汤、青稞馍馍、香喷喷的烤肉，以及一壶酒；两名侍从将长形银盘分别搁在格萨王与红萼面前的毛毡上，折腰施礼：
“王，王后娘娘，两位请慢用。”语毕，两名侍从轻轻掩上门扉退出屋外。
“来，先喝口山姜汤祛寒。”
“好。”红萼端起茶碗啜一口，温热微辣的姜汤一喝下肚，整个人从头顶暖到脚底。
“折腾了半天，准饿了？”
“嗯。臣妾的确饿了。”香喷喷的烤肉味儿，令她馋得猛吞唾沫。
“那就吃吧。”
“多谢王。”红萼指着去头去尾，却没剁块的半只烤肉：
“请问这是？”
“兔肉。”
“喔！”红萼举箸努力夹半天，好不容易才夹起一小块烤兔肉送入嘴里，她笑眯了眼，赞道：
“呃……这皮烤得金黄酥脆，张口咬下，肉质滑腻柔女敕，好吃极了。”
“瞧你吃得眉开眼笑，诱得孤也想尝一口。”格萨王在一钵清水里净手，拿棉布巾擦干，用手撕下一只烤兔腿，大啖起来。
“王，您……”红萼不由得张大嘴巴。
“孤？孤怎么了？怎不说下去？”
“没、没什么。”红萼低头动箸作势夹肉，藉以避开他投射过来的探索眼神。
“你不说，孤也猜得到……你想问孤，怎不拿箸就直接用手抓着吃，这副吃相难道不怕有损王者威仪，对不？”
“对……啊！不、不、不对！”红萼顺着他的话点头说对后，赫然发觉这么回答似乎有些不妥，情急地放下箸拚命摇手改口说不对；只是，说出口的话如同泼出去的水，难收矣！急得她托着苦恼的额头，恨不得咬掉闯祸的三寸小舌。
“你来自遥远的异邦异族，有此质疑，不足为奇。”
“……”天威难测，她选择不吭声，免得再说出可能惹祸上身的话。
“我们亚希耳族的祖先，早期以游牧狩猎为生，每每将该日所猎回的猎物烧烤后，全家人就围坐在一起，各自撕下烤肉抓着吃，其乐融融。直至建立宝迦国，一百多年来，历代的王和所有的百姓仍延续抓食烧烤猎物的传统，孤，也不例外。”
“由此可见，贵亚希耳族的祖先聪明、率性、不拘泥。”
“哦？此话怎讲？”他眼带兴味。
“就拿眼前您与臣妾为例吧！您撕下烤兔腿，直接抓着大快朵颐，两三下就吃得只剩下骨头，比起臣妾拿箸夹肉，唯恐夹的力道太猛，半只烤兔会从盘子里飞出去，只能小心翼翼慢慢夹，结果辛苦夹半天才吃到一小块肉，连塞牙缝都不够，想填饱肚子岂不是要挑灯吃到天亮？所以，臣妾认为直接用手抓着吃烤肉，才是最省事最聪明的吃法。”
“这都要怪用手抓食的传统太根深蒂固，才会令侍从一时大意，只记得为来自大唐的你添一副箸，却忘了将半只烤兔切块，以方便你取食。孤立刻传人送上一盘切块的兔肉给你。”
“不，不必麻烦了。”
“一点也不麻烦。刚才你不是抱怨半只烤兔不好夹取食用？”
“没错，臣妾的却如此抱怨，因此，臣妾决定不用箸了。”红萼眼瞳子蓦地一亮，绽开粉颊上的两朵小梨涡，一脸子跃跃欲试。
“那……你打算怎么吃？”
“入境随俗。臣妾打算跟王一样，直接用手抓着吃。”红萼依样画葫芦，在清水钵里净手擦干，涂着蔻丹的纤手一手按住半只烤兔，一手轻易地将烤得酥脆的兔腿撕下，津津有味地吃了起来。
“呃……大口咬下，鲜美的肉汁从软女敕的腿肉中释出，在嘴里化开来，这滋味教人吃了好心满意足。”红萼很快就把兔腿啃光光，她放下骨头，神情愉悦地拿棉布巾揩嘴擦手，请示：
“王，臣妾吃饱了，可以起身走走吗？”
“你请便。”
“多谢王。”红萼这才想起自己一心一意只顾着吃，都忘了外头雷雨肆虐，她快步走到窗边，好奇地探出半颗头颅往外张望，冷不防，轰隆！雷鸣夹带闪电破空劈下，将猎屋照得白亮。
“喝？！”红萼吓一大跳，慌慌张张躲进格萨王怀里寻求庇护，她把头深深埋进他温暖的胸膛，两手死命环抱住他笔直的腰杆。
“别怕，我们在猎屋里很安全。”她主动投怀送抱，使得格萨王微微愣了下，旋即拿大掌来来回回轻抚着她的背脊，软言安慰。
“听您这么说，臣妾也就放心了。”她拍着心口，轻巧一笑，娇憨模样教人看了不心动也难。
“唉！”格萨王吐出屏息已久的呼吸，情不自禁拿舌尖煽情地滑过她的唇瓣，惹得她一阵轻颤，怯生生探出粉丁小舌回应他。
这个生涩的小小回应给了格萨王大大的鼓舞，他再也按捺不住内心波涛汹涌的渴望，不顾一切地将她按倒在毛毡上，两片炽热的唇印上她的，吻得激烈而彻底的需索着……
他的大手将她宽松的袍领滑至肩下，露出诱人的锁骨，她刷地红了脸蛋，羞得扑下两排浓密长睫，不敢注视他。一颗心噗通、噗通狂跳似擂鼓。
“孤曾允诺未经你同意绝不会强要你。”格萨王的厚嗓沙哑地附在她耳蜗：
“告诉孤，你要孤还是不要？若是后者，孤马上放开你，否则，再继续这样缠绵下去，孤恐怕将克制不住。”
“臣妾、臣妾，呃……臣妾要您。”她双手铺展如蝶翼，栖息在他的颈脖，无比娇羞无比肯定的回答。
“噢！”他如释重负的一声重喘，翻身叠在她身上……
火塘里舌忝着橘红的火焰儿，映着两条人影缱绻厮搂，唧唧啄啄……
第9章(1)
百花节又称看花节，于每年三月底，百花齐放的春末夏初之际，在王城郊野隆重举行，乃宝迦国重要节令之一。为了参加这一年一度的百花节，成千上万的百姓，扶老携幼从四面八方涌进王城。
百花节当日，由头戴金冠、身穿蟒袍的格萨王登上祭坛，率领文武百官焚香祭地，一则感谢天神庇佑过去的一年五谷丰收，再者祈求来年风调雨顺国泰民安。庄严肃穆的祝典之后，从所瞩目的赛马竞技正式登场，所有参赛者都是从各地推派前来的个中好手。
赛马音质顾名思义，既飙速度亦搏技术，参赛者必须在奔腾的马背上做出各种高难度动作，包括在马背上挺立、仰卧、翻滚……等等，端看谁的速度最快难度最高，谁就是比赛的夺魁者。夺魁者不但可获得一匹血统纯正的名驹，还可以以谋得骑兵司卫的官职，因此被视为光宗耀祖的大好机会，参赛者莫不摩拳擦掌，志在必得。