那抹纤细的身影消失在回廊的尽头，只余一串落在地上的紫藤花。
他优雅的弯身拾起那串曾在佳人怀里的紫藤花，隐隐觉得还留有一丝不知是来自人、或是来自花的馥郁香气。
他将花串移近，完美的薄唇轻轻的在花上落下一吻。
“美丽的紫藤花……”
“贞羽，你在这里做什么？”
寝宫回廊的另一头，远远的来了一个年轻人。这个高大俊美的年轻人正是北条贞羽的好友——“评定奉行”筑紫齐策，也是筑紫家的长公子。
“我在赏花。”北条贞羽意有所指地说。
筑紫齐策不明就里，笑道：“没想到你真的对这些花有意思，我以为你接受家父的邀请只是迫于无奈呢。”
“是啊，”北条贞羽微微一笑。“我也没想到你家竟藏著这样美丽的紫藤花……”
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小紫匆匆的跑回东屋之后，心里仍是惊魂未定。
那会是谁呢？是应主人邀请来赴宴的贯客吗？她心里一直想著这个问题，想了许久……不过，那个人真的长得好漂亮。她从来没有见过其他的年轻男子，但即使见过，她也会觉得今天遇见的那个男子，实在俊美的没有人可以匹敌……不对！她在想这些做什么？她现在应该害怕万一今天这件事传了出去，要怎么办？一向待她甚好的筑紫大人一定会很生气的，怪她礼仪没有用心学好；
小姐也一定会骂她，认为她没有廉耻，丢了筑紫家的颜面……怎么办？发生了这种事，她一定会让众人更加瞧不起的……天性单纯乖巧的小紫，认真地因为这件意外而深深的自责、恐惧著。
虽然事后过了许久，都没有人知道这件事，但那次意外被外人看见的恐惧、以及那张俊美异常的年轻脸庞，却一直留在小紫心中不曾褪去。
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时光荏苒，小紫来到筑紫家，不知不觉已过了三年。
当年十四岁的女孩，今日已经成为一个艳美绝伦、德慧双修的大美人，举措优雅大方、涵养深厚温文，连学问亦大为精进。
年纪大小紫三岁的筑紫雪也长成一个成熟妩媚的女性，美艳的容貌有如盛开的芍药花一般，但她敌对小紫的态度却一直没有改变，常常刻意以言攻击她。
三年来，小紫学会如何在这种充满敌意的地方生存下去。
因为她从小独居、生性又淡泊，所以不会非常在意别人如何待她。筑紫小姐不能和她和睦相处，她觉得很难过，但既然她尽了力也无法改善，那她也没办法，只好继续过自己的生活。
小紫就是这样的一个人。人家对她好，她不会特别觉得如何；人家待她不好，她还是一样坦然，不会因此而受创或是受到打击，虽然有时难免会伤心难过，但过后她依然平静一如往常。
因此，虽然生活在筑紫雪的欺凌之下，她还是有属于自己的生活方式和生活态度。
不过，即使如此，这三年来她也并不是一直过著无忧无虑的生活。有一件事长久以来令她烦心不已。那就是有关于筑紫镇康的长公子——筑紫齐策的事。
打从她入府之后，筑紫齐策听府中侍女们传闻，新来的侍读之君是一个艳绝无双的小美人儿，不但美若天仙下凡，而且气质仪态高雅不俗。
身为青年公子的筑紫齐策不禁对这个刚入府的小侍女起了遥爱之心，开始展开情书的追求玫势。
虽然筑紫齐策情书写得相当勤快，但从小在山寺长大的小紫，压根儿不明白什么是男女之情，所以她虽然也会给他回信，然而信中内容却总是如马耳东风一般，毫无关系。
面对这样毫不知情识趣的小泵娘，筑紫齐策却一点也不死心，反而对这位文采华美、字迹秀雅的侍读之君的迷恋日益加深，情书写了一封又一封，希望终有一天对方能够明白他的心意。
就这样苦追了三年，几乎整个府中的人都知道长公子迷恋著来自异邦、出身卑微的侍读之君，只有一个人例外，那就是当局者小紫。
她完全不明白筑紫齐策写了三年的书信给她，到底用意何在，只是觉得这样不断地收到书信，实在有点厌烦。
而且，如果只是普通的书信来往，她还可以很轻松地回信给对方。可是近来她发现长公子的书信内容越写越艰深，简直让她看不懂对方的意思是什么，回信就越发困难了。
三年不间断的书信，真的让她有点烦不胜烦，虽然她从不会失礼的表现出来，可是她还是宁愿长公子不要再写信给她……另外还有一点就是，由于长公子一直写信函给她，使得在这府里排斥她的人越来越多。
她自认为从来没做什么对不起别人的事，为什么要无故遭受别人的怒目和白眼呢？这也不过是些书信罢了。
而且，收到这些信，又不是她自愿的……唉，好累……小紫叹了一口气，已然是成人体态的柔媚身子慵懒地伏在几上休息。
她静静地闭上双眼，思绪悠然飞回好几年前的山居岁月……
第三章
“要我娶筑紫镇康的女儿？”
一日，北条贞羽来找大将军，大将军突然向他提起此事。
北条贞羽的俊脸显现出不大乐意的神情。
大将军知道他的心事，只是微笑著点点头。
“想不到他真的找上兄长来压迫我。”北条贞羽满脸的不高兴。
他早就知道筑紫镇康一直有意将自己的女儿嫁给他，但他并没有这种意愿，所以多年来一直跟筑紫镇康装傻，希望筑紫镇康能够识相点，自己打消这个念头。他没料到筑紧镇康竟会将此事拜托他的兄长作主！
“我不是想压迫你。兄长之所以答应这门亲事，是为了你好。”
现在这种时局，当大臣的人是要讲究后台的。没有后台的人，不管势力再怎么大，也迟早会倒下来，如果有后台支撑，那就大不相同了。
他的弟弟北条君是已故大将军的爱子，在镰仓地区的权势自不待言，唯一的缺憾便是没有有力的后台。
他身为大将军，纵使北条君是他的弟弟，地位不能太过偏袒他，事事维护他。所以他最好的作法是替贞羽君寻一门好亲事，借联姻来为他找一个有力的后台。
筑紫镇康一向是不错的人选，刚好他自己找上门来。为了自己的弟弟，他当然就替贞羽君定下这门亲事了。
兄长这一番心事，北条贞羽自然很清楚。他对于这一桩亲事，也不是非常排斥，只是筑紫镇康那一副汲汲要他成为他女婿的嘴脸，让他有点反感罢了。
“这么说，我是没有选择的余地了？”北条贞羽冷笑的问。
大将军见他的神情，不由得也笑了。“别这样，筑紫镇康没有什么不好。
听说他的掌上明珠是一个美人儿，结成这椿婚事也便宜你了。”
“要美人，我也不见得非要筑紫镇康的女儿不可。”北条贞羽不屑地道。
要美人儿，他身边还少的了吗？对他投怀送抱、百依百顺的公侯千金、名门淑媛可多著哪！
大将军笑道：“我知道你有本事。不过，既然你身边的女人这么多，多一个也不会怎么样。以你的地位来说，三妻四妾算是平常。”
“那筑紫镇康的女儿可容得我将她当作妾？”他故意问道。
大将军闻言，正色说道：“这自然使不得。贞羽，说笑是说笑，筑紫镇康的女儿怠慢不得。别忘了筑紫镇康今后就是你的后台，你也不好对他们父女太过无礼。筑紫镇康的地位高，他的女儿应该是你的正室。”