“我先上楼去好了。”涂茹轻声说。小手从他掌中挣月兑后，起身离开。
望着她娇弱的背影，耿于介突然有股冲动想把她拉回来，紧紧抱在怀中；但岳母还在哭诉，所以，他只能眼睁睁看着她上楼，消失。
“小茹，小茹！”涂母眼看女儿突然离席，尴尬得脸都扭曲了，勉强堆出一个苦笑。“真是，这孩子，一点礼貌都不懂。于介，你不要跟她计较。”
“不会的，她确实需要休息了。”耿于介客气地说。“我也该走了，医院──”
还来不及开口解释完全，丈母娘已经很快帮他找来台阶下。“当然当然！你那么忙，就赶快去吧，不用担心。”
雹于介走出了涂家。从医院请假几个小时出来的他，难得有机会在上班时间开车在台北市的街头，虽称不上闲逛，但也不是赶着要去开会或开刀。
一个人掌握着方向盘，阳光刺亮得让他眯起眼。音响没开，性能优越的德国车内安安静静，车水马龙，喧嚣人气都被隔在外面。
这是第一次，他清楚感受到自己的寂寞。
原来，他的生活竟是如此贫乏！平常他被工作压得喘不过气，没有任何沉淀思考的时间；而一有了空，便立刻回家、回到涂茹的身边。而现在，涂茹只是回娘家住几天而已，想到没有她的空荡大房子，耿于介突然不知道下班要去哪里。
银白的车子像鱼一样，悠然在车流中穿梭，缓缓向他工作的医院前进。
忍耐一下吧。耿于介告诉自己，只要忍过这几天，专心工作，到周末就可以挪空来看她了。
怀抱着这样的想法，他才有力气踩下油门，加速往医院开去。
而那个周末，他周六下午就来到丈母娘家。涂家的小妹面带尴尬的告诉姊夫，姊姊跟妈妈在呕气，所以姊姊出门散心了。
“呕气？怎么了？”耿于介诧异地问。在他心目中，比他更没有脾气的人就是涂茹了，他实在无法想像自己安静甜美的老婆会跟谁呕气。
“也没什么，我妈那个人……你也知道，就很唠叨嘛，一直念我姊，说什么不小心啦、不懂事啦，出嫁了不能动不动就回娘家，叫她快点回去等等。我姊又都不讲话，我妈就说她摆脸色……后来曹文仪刚好来了，她们就一起出门去逛逛。”涂芬说完，偷眼望望英俊的姊夫。
后者的脸色一凛，表情严肃。“她跟曹文仪出去？曹文仪常来吗？”
“嗯，常常。”涂芬点头。
雹于介不响了。
他在涂家的小客厅里等候，翻阅着自己带来的文件，整整等了快三小时，晚饭时间都到了，涂茹才轻巧现身。
“咦？你怎么来了？”见到他，涂茹很惊讶，瞪大了眼，似乎不敢置信。
“我不是打过电话跟你说今天会过来看你吗？”耿于介按捺着不悦，温和反问。
“可是……没想到你会这么早来。”涂茹不太自在地看了看表。“我以为你至少要忙到七八点以后。”
“难道我常常迟到？不会吧？”他其实是带点自嘲的，因为，两人都心知肚明，跟耿于介约时间，迟到一个小时之内都不算迟到，是家常便饭。
她低下头，逃避他的视线，也不想回答。
丙然，再下个周末，他因为一台刀开得比预期久，虽然知道涂家等他吃晚饭，还是狠狠迟到了好几个小时。赶到涂家时，已经九点半了。
“我帮你去热饭菜。”涂茹完全没多问，一见他风尘仆仆赶来，只是这么说。
其他人很识相地避开，让他们夫妻在饭厅有单独相处的机会。不过，涂茹只是单纯招呼他吃饭，并没有多说什么。
“你这礼拜都在干什么呢？有没有出门走走？吃得怎么样？”反而是一向不多话的耿于介努力找着话题，询问她所有生活的琐事。
“都还好。”她的回答极简单，也不看他。
“小茹……”耿于介伸手想要碰触她，视线紧盯着她的娇容，仿佛看不够似的，亟欲亲近的渴望越来越强烈。
“再喝点汤好吗？我帮你盛。”她轻轻一闪，避过了他的碰触，起身去盛汤。
如此这般，又是一个客气疏离的夜。
第三个周末，他们照惯例要回耿家大宅吃饭。
“你不用来接我，我自己过去。”她在电话里温和地婉拒了他要来接的提议。
“为什么？我可以──”
“等你过来，我怕我们两个都会迟到。”她语气轻柔，却带着万分的无奈，让耿于介无言以对。
当晚，耿家的老二老三都带另一半出席，气氛很热闹，菜色更是丰盛，但耿于介完全食不知味。
因为涂茹还是试图闪躲他，他找到机会就想亲近她，造成一个一直逼近，一个一直在逃的尴尬状态。
不能怪他。已经忍了这么久，耿于介也是正常健康的男人。
好不容易在走廊上困住她，耿于介盯着那柔软的红唇，越靠越近，眼神由温和转为火热，意图非常明显。
“不、不要这样，爸爸他们在外面……”涂茹慌得都结巴了。
“有什么关系？我们是夫妻。”而夫妻本来就该恩恩爱爱，不是吗？
涂茹不语，只是调开视线，不敢再看他仿佛要烧穿人的眼眸。
“大嫂，你要喝什么茶？我泡一壶花茶，大家一起喝好不好……咦！”耿家老二的另一半、年轻清秀得像个大学生的舒渝，拿着玻璃茶壶从厨房跑出来。
一看到大嫂涂茹正在大哥耿于介臂弯里，脸蛋还染着娇媚的赧色，当然立刻了然，于是马上很精乖地一旋脚跟，从他们眼前消失。
“我去泡茶了，你们不用理我。”还很多余的强调。
涂茹红着脸挣扎，小手猛推他坚硬的胸膛。“我去帮舒渝。”
“她说不用理她。”耿于介不肯放。
“不要这样。”她已经冷静下来了，深呼吸一口，很快地看他一眼，轻声请求：“放手好吗？我不想跟你比力气。”
“对，你比不过我。”他忍不住，俯过去吻了一下她的脸蛋，这才放开她。“我们回家再谈。”
“我们……”她还想说什么，但不知该如何启齿，随即又放弃，掉头跟着舒渝后面进厨房去。
那夜，虽然耿于介极想早点月兑身离开，但耿家的妯娌三人加上唯一不是医师的老三项名海，四人聊得很开心，聊到深夜还欲罢不能。
平常耿家是三位医生有共通话题，从健保制度到教学医院，从排刀到病床数，高谈阔论，旁人插不进去；但没想到被排挤的少数结合成团体的时候，团结力量大，耿医师们居然变成无法插嘴的人。
“到底聊什么，聊这么久？”老二耿于怀在一旁跷脚看电视等老婆，等到有点想翻脸。终于，摔下遥控器质问。
他们老爸已经上楼休息，大哥气定神闲在翻书，无论何时何地都那么优雅自在……只不过，咦？“老哥，你这一页不是看很久了？怎么还没翻过去？”
一向优雅自在的外表突然出现了裂痕。耿于介没回话，只是若无其事翻过一页。不过，他线条优美的下巴肌肉好像在微微抽动，咬着牙似的。
雹于怀凑过去研究。“看什么看得这么认真？新药研究？内视镜、显微手术新突破……这有什么好看？”
“没什么。”耿于介又翻过一页，掩饰自己的心不在焉──他根本没在看书。耳朵尖尖的，注意力全在旁边的小女人身上。
“奇怪了，从来不知道女人有这么多话可聊。还有，项名海！你凑什么热闹！”耿家二哥教训着弟弟。“注意一下时间好不好，都十二点多了！”