还了钱苑儿就得失去清白,一生成为嬷嬷的禁脔,供她奴役一辈子,说什么都不值。
"不然还能怎么样?"白苑儿艰涩的一笑,神情无比的沮丧。"他说如果不还,就要连你一起抓,我欠你的已─经够多了,怎能再害你?"
这就是苑儿的善良。花落水幽怨的望著乾女儿,对她的善体人意,心疼不已。
她从一旁的柜子里拿出一只木盒子,"乾娘能帮你的也只有这些了。"
白苑儿不解的打开盒盖,里面是花落水这十几年揽下的私房钱,虽然只有几百两银子,却是她的棺材本,也是她年老的倚靠。
"乾娘……"
"什么都不必说,不够的我再想办法跟嬷嬷借,总有办法凑足的。"花落水慈爱的拍拍她的手。
白苑儿感动得红了眼眶,鼻头一酸,投入花落水的怀里,紧紧的拥抱著她。
"乾娘,苑儿一辈子都会感激你的,我一定会好好的孝顺你。"
花落水轻拍著她的背,"傻孩子,只要你能好就好了。"
"乾娘……"
紧闭的房门内,锁著一室的哀戚,全然不似花厅里的欢愉,人来人往的人潮,尽是寻乐的男客,和媚眼卖笑的花娘。
偏厅的一角,寻芳三姝正在轻歌曼舞,千娇百媚的讨好秦千里,极尽谄媚的想掳获浪子的心。
只是那颗潜藏在笑容底下多情的浪子心,究竟会情归何处呢?
没有人知道。
表面大盗就像从世上消失般,韦捕头连续追查了几日,都没有再得到一点鬼面大盗的消息。
这使得尽忠职守的他,非常的气馁,一再的向秦千里请罪。
"大人,属下无能,实在不能再担任捕头之职。"鬼面大盗的事情已经惊动各地宫府,引来上级的注意,一再地向巡抚大人施加压力,但善体人意的大人,却丝毫没有责怪的意思,令他非常感动。
秦千里一哂,轻摇著扇子,"他不出来作案不是更好吗?你又何须自责?"
"可是大人,上面的公文一再发下,要大人自定期限捉人归案,再不把鬼面大盗抓起来,恐怕大人的威信难存。"
原本只是一桩小事,谁知道前些日子遭窃的陶晋明,竟然跟京里的大官认识,将此事渲染得十分严重,把一个劫富济贫的义贼,硬说成是个十恶不赦的江洋大盗,弄得朝廷一再下命令,要身为江南巡抚的大人,无论如何都得把鬼面大盗缉拿归案。
尤其江西巡抚素来与大人不和,一旦让他逮到机会,一定会拿此事大作文章,故意刁难大人。
所以韦捕头才会如此心急,拼了命的想抓人。
偏偏身为局中人的大人,却一点也不心慌、不心急,还成天闲来晃去的,好像没啥事发生般,真是急死人了。
"想也没用,她不出来,我们也抓不到。"秦千里含笑道。
"她不出来,我们可以去找她呀!包何况我们现在已经有了目标,知道鬼面大盗是个三十多岁的女人,这并不难找。"韦捕头犹不死心的劝说。
"三十多岁的女人还不难找?"秦千里停下脚步,不敢置信的看著他,"你知道江南有多少女人?三十多岁的女人又有多少?难不成你想把所有年纪相当的女人都抓回来,然后一个个的问她们是不是?亏你有二十年的办案经验,竟想出这种馊主意。"
"这……"韦捕头当然不是这种蠢想法,但被秦千里一阵抢白,一时间也找不到话反驳。
就在这时,一个衙役突然跑进来,"大、大、大人。"
"大人只有一个,不用大那么多次。"刚训完一个,又来一个,真麻烦。秦千里不耐烦的伸手掏掏耳朵。
"不是的,大人,是大门外不知何时被人丢了一大堆金银珠宝。"
"真的?"秦千里板正脸色。
想不到白苑儿当真守信,短短几日就把钱送回来了。"快带我去瞧瞧。"
"是。"衙役立刻带著他和韦捕头前往。
当他们赶到大堂时,已经有衙役将那几箱金银珠宝搬进来,秦千里稍微清点后,便叫韦捕头比对失主们所填的失物清单,确实是鬼面大盗这段日子盗去的财物,一样都没有少。
秦千里嘴上不便明讲,心里却为白苑儿的举止高兴,只是她有很多银两都已经送给贫人,又是从何寻来这么多钱归还呢?他一股疑心浮起。
"大人,要不要把失主找来?"韦捕头看著怔忡出神的秦千里问道。
秦千里一回神,愣然的点点头。"好,派人去把他们找来。"
"是。"韦捕头转身朝衙役吩咐几声,那些衙役立刻点头离去。
"大人,你是否也在怀疑鬼面大盗的用意?"韦捕头一回头,看到秦千里对著那些财物发呆,遂走过来问。
"你怀疑鬼面大盗的用意?"秦千里不答反问。
韦捕头不假思索地点头,"不错,她莫名其妙的把东西还回来,一定另有目的。"
"你想得太复杂了。你怎么就不会单纯的想,也许她是怕身份泄漏,想改邪归正了呢?"
"不可能。"韦捕头答得很笃定,"依我多年的经验,她一定是在玩欲擒故纵的把戏,想让我们懈怠下来,预备做更大的案子。"
我的天!秦千里一脸佩服的看著他,"这种答案亏你想得出来。"真是顽石一个。
没多久,所有遭窃的失主来了,他们仔细认领后,确实是各家失落的财物。
"太好了……"
有的人喜出望外,有的则依然愤恨难平。
"虽然东西找回来了,但这等恶贼还是要绳之以法,绝对不能放过。"
"对,不然不知道什么时候他又来偷了。"
"叫我们如何心安?"
你一言,我一句的,说得越来越愤慨。
坐在大堂椅上,跷著二郎腿,一副闲散模样的秦千里,闻言不禁蹙起眉头。
"钱财找回来了,还不满意啊,莫非是想升堂,要我好好的调查你们为何会遭窃的原因?"
追根究柢,还不是他们为富不仁、自私自利惹的祸,要真升堂把众人的罪状揪出来,那绝对会比鬼面大盗多,而不会比他少。
一时间,所有失主都哑口无言,面面相觑的抱起自己的财物,纷纷离去。
"告诉各县知府,这个案子结了,鬼面大盗在你的围捕中死了,对上对下都有个交代。"秦千里吩咐道,起身准备离去。
"可是大人……"韦捕头叫住他。
"怎么样?"秦千里不解的问道。
"只怕於法不合。"他办案二十年来,从来没有遇过这等事,东西不用找就自动回来,人不用抓就结案了,真是前所未有的奇怪。
"没事了不是更缸,难道你喜欢不眠不休的到处盯蚊子?还是喜欢在烈日下暴晒?夜雨下守候?"
"不是的,大人,我……"
不等他说完,秦千里就拍拍他的肩膀,自顾自的走了。
案子结了当然好,但就怕江西巡抚又要拿著他的小辫子大作文章。
唉!这个巡抚好是好,就是有点高深莫测,叫人永远想不透他在做什么。希望自己的担心是多余的,干万不要出什么岔子才好。
为了筹足还回赃款的数,花落水拿出了一生的积蓄,还去向老鸨借钱。