“秋叶啊，”他担忧地看著她，她的指控凌迟著他，“在缘心坊，我每天都会面对好多花的凋零，不是我无动于衷，而是我知道我不该悲伤，我应该欢喜。”
“欢喜？”她瞳大眼，难以置信。生命的消逝，也能当作欢喜？
“是啊，欢喜。”他双手放在桌上，圈著他面前的茶杯。“花开是一种喜悦，花谢也是一种喜悦。它是结束，也是开始，是果实孕育的开始，那代表我们的花草朋友的下一代即将诞生；那是花朵拼命伸展姿态的成果，那是它们生生不息的力量。”温柔醇厚的声音和煦如春风，他期待她能懂他话中的意思。
“生生不息的力量……”梁秋叶呐呐地重复颜朗樵的话，眼睛看向前头一桶桶的切花花材与盆栽。
“先喝杯茶吧，今天的茶可以镇定情绪。”说著，他率先拿起自己的茶杯喝了一口，他也需要镇定情绪──因她的不谅解。
梁秋叶无意识地跟著喝了一口茶，神情有些呆滞。她仍处在震撼之中。
“秋叶，你看这壶里的洋甘菊花，它在还没凋谢之前被采下做成干燥花，它的美丽被保留了，你觉得这样好吗？”玻璃壶里的黄色小花浮啊沉沉，像在呼应颜朗樵说的话。，.
“不好。若照你的说法，这是在谋杀它的下一代，更何况，你拿它泡完茶之后，就把它丢掉，这根本不是对待朋友的方式！”她有些赌气地说道，今天的她真是大反她平日的性格。
“嗳！秋叶，你说的很有道理，其实不论切花、盆栽、或者花草茶，我们一直都在寻找与花草朋友和平相处的方法，可以让我们人类享受它们带来的好处，又可以让它们完成生命的意义。”他又喝了一口茶，“秋叶，你知道一棵树开太多花是不好的吗？花太多会消耗树本身所能提供的营养，结出来的果实就会营养不良，不能长出结实的幼苗。所以，适当的除花是必要的。就好像你带回去的香蜂草，那天我也是采它的新鲜叶子来泡茶，但我采的是它过于茂盛的叶子，那是必须摘除的，才能维持它正常的新陈代谢。”
她知道他说得对，谁叫他是穿梭在花草之间的精灵嘛。
她有些释然，拿起包包里装著葱兰花办的瓶子，怔怔地看著。
看见瓶子里的花办，颜朗樵会心一笑。“秋叶，是不是还有些花办仍留在株上？你回去后，要把它摘下。”
“为什么？难道连最后一刻的灿烂也不留给它？”她不解地质问。
“残留的花办仍会消耗养分，不但影响结实，也会让下一次的开花变晚。你不希望看到这样的情形发生吧？”颜朗樵半开玩笑地威胁。
她无奈地点头。“我知道了。”也许这真是对待它最好的方式。
这时，风铃清脆的声音扬起，梁秋叶以为是客人进来了，孰料来人劈头就是一句：“嗨！颜老，你的店还没倒喔！”
那个被叫做颜老的人──也就是颜朗樵──立即迎上去，在那人的肩头上狠狠地了捶一下，说：“店倒了对你也没什么好处啊，我的股东大爷！”
原来他是这家花坊的股东啊，难怪跟颜大哥这么熟！
颜大哥──本来颜朗樵要她直接叫他名字，但那实在太亲密了，所以她就决定叫他颜大哥；而他直呼她秋叶，她其实想反对，却不敢开口。
那位股东先生穿西装打领带，头发梳得服服贴贴，看起来就是个上班族，不像颜大哥的随性打扮──衬衫牛仔裤，再围件工作围裙，微卷略长的头发不抹胶，自然膨松地垂下；下巴倒是刮得干干净净，虽有些不修边福幅，却也是因为这个模样，她才会觉得他是美丽的天使。
他们两个站在一起，极端对比。一个是都市贵族，一个则像是森林中的精灵，就连年纪……嗯，那位股东先生大概年近四十……吧？这种年纪的人怎么叫颜大哥“颜老”呢？颜大哥可一点也不老呢。
“来，秋叶，我来跟你介绍。”他们俩朝小圆桌走过来，梁秋叶急忙站起身。
“这是我高中兼大学同学，也是缘心坊的股东之一，涂崇英，你可以叫他涂桑，我们同学都这么叫他。”
“同学？”梁秋叶楞了一下。
颜朗樵和涂崇英了然于心，因为这种情形发生过太多次了。
“没办法嘛，谁叫他长得一副女圭女圭脸！”涂崇英指著隔壁的颜朗樵，一副“都是他的错”的样子。
“而我这位‘老’同学则是未老先衰。”颜朗樵搭著涂崇英的肩，还顺势重重地拍了两下。
“那你们到底是几岁啊？”梁秋叶有些不好意思地问，她低著头又开始扭著手指。
“嘿！取我们两个外表年纪的平均值就是啦！”涂崇英爽朗地说，顺便紧紧用力地回搂住颜朗樵──报仇。
“那是……”几岁啊？三十吗？
梁秋叶有些困惑，她不知道她算得准不准，不过……她看看颜朗樵又低下头去──呃，他保养得真好！
“三十二。我刚好大你整整十岁。”颜朗樵解答她的疑惑，她抬跟看他，又正对上他的眼。
三十二啊，真的跟外表差好多喔！
咦？他怎么会知道她今年二十二岁呢？
“你曾说过你今年大学刚毕业就开始上班嘛。所以我就猜你实岁二十二。对吧？”他笑著对她说，把他的老同学晾在一旁。
唔，他又知道址，心想什么了！
这种被看透的感觉真的是又奇妙又可怕啊。
“喂喂喂！你都还没跟我介绍这位小妹妹咧！”涂老同学不甘心被冷落在一旁，非要插进来一脚。
“喔，这位是梁秋叶，是我前不久认识的……”
“客人！”梁秋叶抢白。不知道为什么，她直觉害怕他会主说出“朋友。这两个字。他把她当作朋友的态度很明显，而当他朋友很好，这是柯希望的，她也极愿意，但她却排斥让其他人知道，她怕让别人知道他有她这种丑小鸭朋友会让他蒙羞。
是吧？美丽天使旁怎会有只丑小鸭？
她仿佛又看到在哥姊身上艳羡的眼光到她身上成了鄙夷。
颜朗樵看著她，还是笑。“是啊，是可以当朋友的客人。”几不可察的皱褶出现在他眉间。
涂崇英看看他，又看看她，仿佛感觉得到这之间奇妙的氛围。
客人跟朋友有什么差吗？反正他的颜老同学向来把客人当朋友看待嘛！
这位小妹妹真是害臊！何必这么清楚地划分界线呢？
“梁小姐，你好。”他很礼貌地伸出手，向梁秋叶打招呼。
梁秋叶瞪著那手好半晌，才怯怯地伸出手回握：“你好。”
“同学，今天怎么有空来？”颜朗樵拿出一只茶杯，倒了一杯茶给涂崇英。
“我来视察我的资产啊！”他一口喝掉颜朗樵端给他的茶，“嗯，来这里最大的享受啊，就是喝你这些奇奇怪怪的茶。”
“那你也别这么粗鲁好吗？喝茶讲究的是要细细品味，不管是中国茗茶还是西洋花草茶都是这样。”颜朗樵实在看不惯他同学粗犷的喝茶方式，那实在太糟蹋他的茶了。
“这你就不懂啦！这茶的最大用处啊，就是要解渴啊，既然要解渴，当然就是这么一口喝下啦！”涂崇英抬杠的兴致一来，一阵口沫横飞。
颜朗樵正要回嘴，梁秋叶及时插进话说：“啊！我先走了，你们慢聊，不打扰了。”
说著，人便往门口退。
她实在不习惯跟人相处，尤其是杵在两个相熟的人热络的气氛中。
“秋叶！”颜朗樵想叫住她，可惜连她的一次回头也唤不回。