“我这也是为了妳们母女好，妳那大妈善妒，妳们母女若进了我那院落，反倒被欺压，不如……”宋万利圆脸胀成通红地说道。
“是啊，待在这灶房，替你做牛做马。等到有利可图，就想把我用个好价钱卖到西夏。”宋隐儿双手插腰，不客气地说道。
“反了！妳那是什么语气！”宋万利大怒，一步向前就想甩她一耳刮。
宋隐儿反掌一把扣住他的手腕，小小手掌因为长年劳动反倒较之宋万利更加有力气。
宋万利挣月兑不开，粗短脖子一扭，对着灶房外大叫了起来——
“来人啊！把这刁儿给我……”
“逐出家门是吗？正好啊，城里不知有多少人捧银两等着我上门当厨娘。”宋隐儿一挑眉，甩开他的手，走到石制大灶边，手一撑便坐上灶台，双腿一盘，冷笑地看着他。
“妳、妳、妳……”宋万利脸部一阵扭曲，继而双唇一抿。“妳想离开也要看看妳娘有没有力气跟着妳去。她压抑心痛的那味药，只有我懂得配，她若离开我宋家就是死路一条。”
宋隐儿的指尖刺入手掌之中，冷眸看着这个只把她和她娘当成筹码的人，强迫自己不露一丝情绪。
宋万利被她那对眸子盯得头皮发麻，自己缓声说道：“妳若是乖乖地嫁到西夏拓跋家，我就把妳娘的那帖药方当嫁妆送给妳……”
“老娘不稀罕。”宋隐儿神色一凛，声音像腊月雪，凛冻得不带一丝暖意。“你不帮我娘配药也无所谓，你若逼死我娘，我也不会独活。我们母女就阴魂不散地跟在你身边，等你到阴间一同团圆。总之，老娘不嫁！”
宋隐儿跳下大灶，头也不回地大步走出灶房。
“妳……妳这个不肖女！”宋万利气呼呼地跟在她身后叫嚣道。
宋隐儿走到大树前，三、两下便攀爬上了那棵百年大树。
“上梁不正下梁歪，懂药理的人是你，对我娘见死不救的人是你；有你这种不肖的爹，就会有我这种不肖女。”宋隐儿抱着双膝窝在树干上，眼儿一闭什么事也不想管了。
“总之，拓跋部落就是要娶人！妳如果不去，我就打断妳的狗腿、让妳娘没药吃、让妳后悔终生……”
宋万利又在树下咒骂了好一会儿，说了些就算是扛着她的尸体，也要把她嫁出门的话，之后才忿忿地踢了两下树干转身离开。
宋隐儿苹果般红润的脸庞此时已全失了血色，方才在灶房里做出洁白如雪、入口即化的白糕点心的开心，此时早已烟消云散。
她多希望自己生在中、下户之家，因为在那般家庭里重女反倒重于生男。
因为女子可以从事的娱侍行业，如身边人、本事人、针线人、厨娘等等，个个都可以替家里挣得银两。而厨娘地位虽然低，却是极为吃香的工作，因为唯有大户之家才请得起厨娘，待遇自然也非一般。
“可恶！”宋隐儿大声对着天空一吼。“我就不信什么万般皆是命、半点不由人，我就要远离这一切，拚一番事业出来让所有人瞧瞧！”
“又和妳爹闹翻了？”郭陀躺在大树最上层，懒洋洋地扔下一句。
“师父，他们欺人太甚！”宋隐儿抬头看着那头银发，所有怨气在瞬间倾巢而出。“说什么媒婆看到我的生辰八字惊为天人，说什么这种时辰生的女子，整个大宋才得三个，拓跋家全都要娶回去。连看都没看过我，就先送来聘礼一箱，这分明有问题，老娘肯嫁才有鬼！”
“听来确实诡怪。不过，西夏那些猪狗不如的人渣事事重卜筮，听说还有什么魔族存在，想想也没什么好讶异的。况且，当地富豪就算一夫十妻也是常有之事。”郭陀说道。
“一夫十妻？”宋隐儿一口气梗在喉咙，一张水灵灵小脸霎时胀成通红。“我还以为爹和我哥哥们的风流嘴脸，已经够让人作呕了。”
“妳若真嫁得好，对妳娘也是件好事。只是，嫁给西夏人却是万万不可！”郭陀妻子当年因为返回位于宋与西夏边境探亲却被西夏士兵杀死，他恨不得能吃西夏人的肉、喝西夏人的血。
“没错，谁要嫁西夏蛮子！况且，凭着师父教给我的好手艺，我到哪里不能养活我娘？”宋隐儿咬着牙根，咬到发痛。“卑鄙的是我爹，硬是扣住我娘药方……”
她的声音一顿，圆眸乍亮。
“有主意了？”郭陀看着这个跟了他十年，聪慧与耐苦能力都非常人的徒儿。
“正是。”宋隐儿朝师父招招手。
冰陀跳到宋隐儿身边，听她说着接下来的计划。
宋隐儿压低声音，却是越说越兴奋，娇俏眉眼意气风发的模样，总算又是平时爱笑爱闹的她了。
“凡事要小心。”郭陀拍拍她的肩膀，当她是孙子一样疼爱。
“我会小心，而且会努力挣足银两，就等师父到西夏与宋的边境跟我会合。”宋隐儿也拍拍师父肩膀。
“一言为定。等我结束完妳爹这边的合约，我就去找妳，顺便再去替我那薄命的老婆子扫扫墓，最好还能斩杀几个西夏蛮子替她报仇。”郭陀大声道。
“打勾勾。”宋隐儿伸手和师父勾小指。
冰陀看着她露齿而笑的模样，心头却突然闪过一阵不好的预感。
“师父干么皱眉头？”宋隐儿奇怪地看着他。
“以后没人可以让我吆来喝去了，老子当然要皱眉。”郭陀拍拍她的头，决定明日要到庙里去为这小娃儿求个平安符。
西夏之行路途迢迢，凡事毕竟小心为上啊！
三日后——
月明星稀的夜里，宋隐儿拎着红色灯笼，带着下午刚蒸好的白糕到舞坊里找她的儿时好友李玉娘。
她绕过朱家桥、走过牛行街，分神听完几名路人站在泰山庙前绘声绘影地诉说着，方才有名域外人救活了一名被马踢中的孩儿等神奇之事后，宋隐儿才心满意足地弯进一条长满草丛的快捷方式。
只是她才走了两步，头皮便发麻了。平日惯有的虫鸣蛙叫，今夜不知何故竟都是静寂了。只有风吹过草丛的啸啸之声，呼呼作响，让人不由得提心吊胆地往幽深草丛里多看了几眼。
宋隐儿正想加快步脚步离开，却听到十步外一处石亭里传来痛苦的喘息声。
“谁在那里？”宋隐儿仗着自己跟师父习过几年武艺，拎着灯笼上前问道。
“滚开……”石亭里传来男声的斥喝。
宋隐儿原不该多管闲事，但她听出那声音里的痛苦。
“你不舒服吗？”她又走了几步，瞇着眼往石亭看去，只隐约看见有个高大男子跪倒在里头。
“走开……”对方的痛苦声音突然中断，像被人掐住喉咙似地。
宋隐儿一个箭步上前，就想冲进石亭里，但亭外忽而扬起一阵恶风，她被吹得连连后退两步。
宋隐儿皱起眉，提高手里灯笼想看清楚里头情况。
啪，她手里的灯笼在瞬间被吹熄。
宋隐儿愣住，全身起了鸡皮疙瘩。
“呕……”亭内传来呕吐声音。
“你生病了吗？”宋隐儿闻到一股血腥味，正想再踏上石阶时，又是一道怪风吹来，吹得她睁不开眼。
这下子，她真的只敢站在原地不动了。只是……
如果里头真是妖鬼魍魉，她也就认了；万一要是因此少救一条人命，那她可是会责怪自己终生的。
“你住得远吗？需要帮你叫家人过来吗？”她问。
“滚……”
男人声音干瘪得像没了力气。
宋隐儿猜想这人或者病重、或者正呕血，但对方既然三番两次拒绝她的帮忙，她也不想多事。