“我怕你担心……”
话还没说完她又一阵咳，咳得李皓心都疼了。
他一边帮她拍背一边喊道：“外头谁在？”
“春娘。”婢女在外头应道，然后推开门。“十六爷有何吩咐？”
“住持师父帮梅姑娘开的药还有吗？有就去端来。”
春娘匆匆离去，半晌端来汤药，望雪一见脸就发皱。
“药很苦……”
“良药苦口。”李皓劝道。
望雪喝了两口全身疙瘩直冒，直喊受不了。
“是啊，那药真的很苦。”春娘似乎很舍不得望雪，直在旁边帮腔。“梅姑娘头次喝还呕了一半，住持师父说不成，又熬了另一帖硬要小的们强灌。”
真这么苦？李皓试着喝了一口，连他一个大男人也忍不住皱眉。
“我没说错吧！”望雪说完又咳。
李皓心想不成，再苦也得想办法让她喝光。
“春娘你先下去。”李皓说道。婢女前脚刚走，李皓马上喝了一大口，俯头喂进望雪嘴里。
望雪惊讶张眼，竟一下忘了药有多苦，咕噜一咽吞下。李皓再接再厉。
没两下，汤药全数喝尽。两人亲上了瘾，李皓舌钻进她唇里缠着她不放，直到怀中人儿虚软无力地软偎在他怀中，他才喘着气将嘴移开。
“这样就不苦了吧？！”他轻挲她粉扑扑的脸蛋，又爱不释手地多亲了她好几口。“感觉好像好久没见到你了似……”
他这么一说，她才记起他的伤。“你的背？！”
“我没事。”话刚出口李皓就不意扯痛伤口，痛得眉头一皱。
见状，望雪忙说要叫下人搀他回房休息。
“不用。”李皓示意她往里移些，然后他跟着趴下休息。“难得有机会可以跟你同睡张床，我怎么可能放弃？”
她心疼地轻抚他脸。“住持师父说你伤势颇重，好多石子碎屑全都黏在皮肉里。”
“住持师父没问我伤口怎么来的？”这才是他最关心的事。
“他只交代要按时换药，还说他两天后会再过来。”
那就好。李皓点头。“你听说大宅的事了吗？”
“没有。”她答。跟他一样，她昨天近半天时间都在昏迷中度过，别说探听大宅的事，就连到隔壁探他一眼都无能做到。
李皓同她说了石子听来的消息。“我刚要他去打听详细，我越想越奇怪，皇上干么没事帮你造坟？”
他想不透的事，望雪却七七八八猜中了。“其实——我有件事怕你担心，所以一直没告诉你。”
他皱眉。“什么事？”
“皇上……原本有意召我进宫。”望雪不敢再瞒，仔仔细细吐露。
李皓越听脸越白，他怎样也没想到皇上竟也看中了望雪。
“这么重要的事你怎么今天才告诉我？！”他难得对她生气。“你有没有想到，万一前晚没发生大火，我们今天说不定——”
“因为我已经想好推辞的主意了嘛！”她皎咬嘴低语。“皇上正迷着服用‘长生药’，只要我告诉皇上，收了我有碍他的长生不老大事，我相信他绝对会打消主意……”
“万一皇上不听，硬是要收？”
她眸子骨碌一转。“但现在皇上当我死了，还要帮我造坟……”
“谁知是真是假！”李皓气得大吼。“天呐，我一想到你很有可能被皇上召进宫，却没事先告诉我——”
“对不起。”
“你有没有想过那多可怕？！”
“对不起嘛，我下回不敢了……”她可怜兮兮戳着他手臂。
“还有下回？！”李皓怒道，一见她红了眼眶，心头怒气霎时消失得无影无踪。“我不是气你瞒我，我是怕，我一想到哪一天我到大宅却找不到你，我会疯的，你懂不懂？”
“懂。”她一脸无辜地点头。“我就是知道你会担心我才不说，我不希望你为了我做出伤害自己的事。”
这个傻丫头，怎么会这么傻又这么——惹人心怜！李皓一哼，趴回床上重重地吻她。良久才听见他说：“你自个儿承诺的——”他唇在她嘴上、脸上游移，换来望雪一阵晕陶的喘息。“下回不敢了？”
“保证——”她一边哼道，一边轻挲他缠着布巾的胸口。
李皓低吼一声将她的手挪回脖子上。“可恶，好不容易同床共枕，却没办法碰你。”
望雪好一会儿才知他在说什么，脸霎时羞红。“等……等你伤好了……”
“还用说。”他焦躁地咬着她下唇。“等我伤好些，我一定把你关在房间三天三夜，不尝够你身子每一寸不放你离开——”
望雪在脑中描绘他说的情景，心不禁跳得快又急。
见她含情脉脉的眼，李皓好努力才勉强自己离开她身边。“你再休息一下，我突然想起有件事。”
“什么？”
“我娘，”李皓挲挲她的发。“我前日跟她约好大兴善寺见，我得派个人过去找她，这会儿她应该已经等很久了。”
七日后，背伤略见痊愈的李皓骑着“黑夜”带望雪重回竹林，这应该是他们最后一次旧地重游，待会儿他们就要带着望雪娘亲、李皓娘亲——曹亲王妃与妹妹小郡主，一道乘船南下隐避。
经一夜大火焚烧，竹林大宅如今已成一团残垣瓦砾，任谁也瞧不出先前荣景。
李皓搂着望雪自高处眺望。“恍若隔世。”她轻轻一叹。“真难想象不久之前它仍是我住的地方。”
竹林大火一共烧死了二十人，包括纵火的莫虹影，人数比望雪当初想的少上许多。“说真话，”她转头看着李皓。“我到现在还想不透那位姑娘为何如此做？”
李皓也想不透，不过他倒有些感激，也觉得侥幸，要不是那位手持尘拂女子突来的举动，他们俩至今仍旧月兑离不了那座宅子的钳制。
据说不久之后这儿将会出现一个塔冢，皇上已选定赠诗，诗名正是《望雪》。只是任谁也不晓得，墓塔中却是八竿子打不着关系的莫虹影。
尾声
三年后，贞观二十三年，扬州城。
“娘……娘！”小曹谅一手抓笔一手抓习字本子，满脸兴奋地冲向娘亲卧房。
护在门外的石子赶忙挡下。“我的好少爷，您现在可不能进去。”
“为什么不行？”小曹谅不依地挣扎。“娘昨晚说过，只要我今天写完了百家姓，她晚上就跟我一道睡……”
“是老爷回来了。”石子道。
“我爹？！”小曹谅一听更急，小小身子像泥鳅似的，左一扭右一弯就滑出了他石子叔的怀抱。“娘、娘，开门呐！”他用力拍着房门喊道。
“嗳嗳，我的好少爷……”
烦死了！在门里正缠着妻子亲嘴的李皓一皱眉，起身抓来件斗篷将妻子娇躯掩上，手一抱，窗一推便带着妻子跃出房间。小曹谅慢一步撞进，一见窗门大开，就知他爹又做了什么好事！
只见他急奔到窗边大喊：“臭爹！快还我娘来！”
反了反了，立在枝头向着自个儿儿子扮鬼脸的李皓心想，这年头竟然还有儿子在跟老子讨娘的！
“你们俩也真是，从小斗到现在也不觉腻。”被李皓抱在怀里的望雪笑叹。
自两人避居扬州，李皓毅然抛弃原本显赫身世，人前人后自居“曹皓”，专心经营他先前所创的古玩布疋生意，就连儿子也取名“曹谅”，目的就是为了避人耳目，为保妻子母亲等等一家安全。
这三年发生了很多事，先是李皓他爹——曹亲王李明，他与刘武苦心筹策的举兵大事还未开始，就因亲信密告失败。刘武与其全家惨遭斩首，曹亲王则是贬为庶人流放黔州。李皓得讯意图营救，却被李明一句“你我父子早已恩断义绝”为由拒绝，不过数月，即在皇上授意下服毒自尽。