“想不到你中文说的这么好！”桑柔诧异地双眼圆瞠。
哼哼，她想不到的事情还多著呢！“先用餐吧。”阎孚睨著她，然后举起水杯，朝她微微一颔。
他刚好也可趁这机会，好好思考该用什么方法，一举拿下佳人芳心，就像罗密欧在剧里颂念的那句──“我从前的恋爱是假非真，今晚才遇见佳人。”
看著桑柔优雅的吃相，阎孚脑中有个主意，一点一滴逐渐成形……
第二章
用完餐后，阎孚邀请桑柔坐到外头大伞下乘凉。夜晚凉风徐徐，比人工空调还要让人觉得舒爽宜人。
服务生方把两人所点的饮品送到退下，阎孚随即发动攻势。在方才用餐时，阎孚表面上不动声色，只是跟桑柔闲聊些能令她稍微放松的话题，但其实他早已在心里做出决定，会跟她合作《SoftSex》，但是，距离他点头同意这段路程，她还有好长时间需要努力。
因为他不想这么早就放她离开。阎孚明白，只要桑柔合约一到手，包准隔天一早一定会搭乘飞机回台湾，之后再要见她，可就没像现在这么容易。他得设法在她待在普吉的这段时间里，一举掳获她芳心。
“我知道你在等我的答案，我现在就回答你，你先前送到我手上的提案，我觉得少了那么一点吸引力。”他故意挑她的毛病，想藉机拖延她待在普吉的时间。
这是阎孚安排的第一轮攻势。照他俩方才的对话，不难发现桑柔对她的工作多么看重，要吸引她注意，当然要投其所好，从她最渴望的东西下手。
阎孚这么一说，只见正拿著杯子啜饮女乃茶的桑柔猛地一愕，差点把杯中的女乃茶洒了一身。“你的意思是……你不愿意……”
“你结论下得太快了。”阎孚朝她一笑。“我只是说我的感觉，但它不是没有改善的空间。”
“所以？”
“你得想出其他让我更满意的提案。”
这个答案教桑柔颇为受伤。“你觉得我哪边写得不够好，还是──”
“不是哪边，是全部。你所描述的感觉，都让我感觉──平凡。”
桑柔不知道其他人听见批评时，会是什么反应，但对她来说，就只是四个字“不可置信”。她花了近半年时间企划的提案，就落得这么一句“平凡”？！她怎么可能接受！
只见她倏地挺直腰杆，热切十足地朝阎孚方向倾去。两人脸贴脸靠得极近，桑柔一瞬间忘了自己的缺点──不太懂得怎么说服人；她更忘了阎孚是名闻国际的漫画大师，同时也忘了方才她在餐厅里所下的决定──与此人保持距离，以策安全。
阎孚瞧她瞪大一双眼睛瞬也不瞬地看著自己，那一脸慎重认真的表情，完全少了方才初见她时的羞涩与不安，教他觉得可爱至极。
“或许我的文字技巧还不够熟练，但是我相信我所做出的提案，应该不至于像你说的，平凡到不值得一提的程度。”
原来这就是她捍卫自己心爱事物的样子！阎孚从她散发的气味里，察觉到桑柔的内心状态。嗯，即使在这个时候，她身上气味也一如茉莉花般优雅，阎手心里暗赞了一声，太完美了。越多了解她一点，阎孚就越加确信，桑柔就是他所寻找的那个人。
“你会错意，我不是说你的文笔不好，我指的是‘真实度’。”
虽然跟她认识不过一个小时，但性格单纯的桑柔在阎孚眼里，简直就像块玻璃似的，一望见底。他看得出她对《SoftSex》这本书的重视，所以他会给她强而有力的理由。
“你时常在你的专栏里面告诉读者应该正视身体的感觉，你写得很好，不容否认。乍看之下，旁人一定会被你辛辣坦荡的文字吸引，会让人觉得你是那种身经百战，对性、对爱熟稔到极点的情场斑手，所以你的建议值得一听。但反覆读过几次之后我发现，你写在提案里的那些，只不过是纸上谈兵。我甚至怀疑，你根本不曾感觉过你所描述的那些‘感觉’？”
桑柔表情一愕。阎孚的确说中她的心虚处，她写在书上那些，的确都是参考其他人作品，间接发展出的想法。乍看的确很有气势，但只有她自己明白，她所写的那些，根本缺乏实际经验佐证。但就像编辑阿丽常挂在嘴边说的，没吃过猪肉也看过猪走路。至少她很用功搜集资料，桑柔自认她经验不足的部分，是可以靠充足资料去做弥补的！
“谁规定写两性专栏的作者，必须同时是情场斑手？那这么说来，每个写侦探小说的，都先杀过人了？”
“你知道我在说什么。”阎孚不跟桑柔辩，只是用他那双黑眼直勾勾地看著她，逼她思索他刚才的话。
偏偏桑柔这个人就是老实单纯，一当心虚，她就没办法再睁眼说瞎话，硬假装自己没有丝毫，“是啦，我承认你说得没错，但是我总不能为了写那专栏，就成天跑去跟男人谈恋爱。”
“我不是叫你去恋爱，我是指你对‘两性’，了解还不够透澈。”
“但是我找了非常多的资料──”
“呵。”听见桑柔这辩驳，阎孚突然笑了起来。然后他从座位上起身，朝桑柔伸出手。“累了吗？如果还不累，我带你去一个地方。”
桑柔惊讶地看著阎孚。他想带她去哪？跟他走安全吗？
“去不去？”
桑柔直勾勾地盯著伸在自己脸前的大掌看，那掌心略白的宽厚手掌给人一种莫名的安全感，虽然她脑袋里浮现的，是接连不断“不要、不要”的警告声。桑柔猛地一咬牙，决定放任自己一次，相信他。
仿佛像演练了无数次般的熟稔，阎孚一接触她手，随即将她往他身侧一拉。桑柔仰起头看著他的笑脸。那笑容之灿烂，突然让她产生一种，即使被他骗了也无妨的阿Q想法。
“保证你不会后悔。”他转头朝她一眨眼，便领著她穿越中庭而走。
约莫十五分钟，阎孚停在一扇紧关起的木门前。他从口袋拿出一张磁卡往旁边小盒一放，“哔”地一声，木门应声打开。
“进来吧。”率先走入的阎孚朝桑柔招招手。
首先进入她眼中的是一片黑，不过当阎孚把天花板上的灯打开后，桑柔忍不住瞪大双眼。
“我的工作室。”长条型约莫五十坪大的空间里，摆满了书与罐罐颜色灿烂的颜料。
“你带我来是？”桑柔像进入博物馆般，一直不断张望两侧书架。
阎孚倚在中间，至少有五张榻榻米长的钢桌旁说：“你挑一本翻翻。”
咦？！桑柔不解地看向阎孚，在他的点头示意下，她转身随意从架上取了一本，绯红色的书皮上印著她看不懂的泰文，但是一翻开里头──
“哇！”桑柔蓦地出声惊呼。是画！她猛地将书合上，然后抬头看著阎孚。“房间里这些，不会全都是……”她指著手里的书。
阎孚点点头。
我的天啊！桑柔转头一算架上，保守估计一架书算一百本，那么这边一共有十四座书架──这儿竟有一千四百本以上的图？！
“它们是我平常用来作画的资料，图有一个好处，即使我不懂该国文字，我也看得懂书里的图片。”
桑柔这才明白，为什么刚才阎孚听见她说她找了非常多资料，会忍不住发笑。亏她刚才还大言不惭地夸说自己在找资料方面下了很多功夫，跟眼前阵仗一比，她根本就是小巫见大巫！