平安侧首，不由得也呆住了。先被他锄入地内、又被他压在身下翻倒，以至掀起一大块黑土的锄头下面，隐约露出一个裂开了的大瓦坛，里面闪烁着的光芒，和刚才捡到的银子一模一样。
“难道说——”珍珠马上蹲下拔开泥土，试图挖出瓦坛，“刚才的那锭银子，是从这里被挑出来的吗？如果是的话，那我们——”越想越兴奋，她扒土的动作渐快。
“这叫天无绝人之路吗？”平安也跪下来帮忙，“珍珠，如果真的是一坛银子，那堂里就能支撑好久了吗？”
“那当然，下个月也不用劳烦承泽亲王了。”珍珠一脸兴奋地将终于露出地面的瓦坛搬出来，小手慌忙伸入砸破的裂口中。
“珍珠小心手！”平安话音刚落，马上就听到珍珠吃痛的声音。
裂开的瓦片割破了珍珠的手指，“流血了。”刚学切菜劈柴，比这更重的伤都有过。珍珠没有害怕，只是陈述事实，习惯性地将手指往嘴边送。
“痛不痛？”珍珠不慌，有人却乱了手脚。平安抓过珍珠的手，也不等她同意，更没考虑唐突与否，张嘴便含住了她的手指。
平安柔软的舌在珍珠指间滑动，温热、潮湿，也饱含着怜惜与温柔。珍珠傻傻地任平安跪在她眼前，低头认真地吮吸着，一时不知如何响应。自打她懂事后明白了自己的身世、经历了堂内的窘状后，所有的痛苦她都习惯挺直腰杆，咬牙顶住，她没想过有朝一日，会有人将她如此轻轻呵护，当她是易碎的宝物。
“平……安，我的手……我的手好脏……”珍珠好似猛然被惊醒，开始挣扎。
“别动。”平安沉声命令，声音带着珍珠从没听过的尊贵。他握牢她的手不放，“不准乱动。”他再次出声警告，并小心地将她的手腕搁在自己膝上，然后掀开外褂，拉出雪白内衫的一角，利落地扯破，再一层一层细心地包裹伤口。
“这种小伤口，不会有事的啦。”这种时候如何应对呢？珍珠红着脸咕哝着。
“瓦片这么利，伤到了骨头怎么办？或者说伤口化脓怎么办？”平安第一次在珍珠面前皱了眉头，失了平时的嬉笑和轻浮，取而代之的是自抑与沉稳，“待会儿回去，找位大夫来瞧瞧。”他独断地下命令。
“大、大夫？”珍珠吓得舌头打结。她从小到大，除了十岁那年出水痘，差点儿死掉而请过一次大夫外，无论什么头痛脑热，都是自己学着堂里的阿嫂，上山摘些草药自己医治。
原因很简单，没有多余的银子。
“不要啦，那些银子可以省下一大堆——”珍珠的话音消失在平安严厉而饱含怒意的目光中。
“珍珠，你以前过的是什么日子我不管，从今天起，只要是在我的眼皮子下，我决不会再让你吃一分苦。”他坚定地如此承诺。
珍珠呆呆地凝望着平安，嘴唇动了数下，却没说出一个字。她脑中明明想着，平安你自己都吃不饱肚子，衣服还要我来缝补，身上更没一两银子，说这种大话不羞吗？可是一对上他的眼，感受到他的气势，为什么心里暖暖的，觉得可以相信这个人的话呢？
脸好红，心口也“扑通扑通”跳得好快，珍珠不知这样陌生的感觉叫什么。
“哈哈哈……”末了，珍珠只得干笑着，不着痕迹地抽回手，拉出手帕忙着将银子包成包裹，“快走吧，天色不早了，我们去市集，买些面粉、青菜、猪肉，你今天吃吃我包的饺子吧。”她站起身，布衣裙摆在风中飘荡，“是饺子哦，我们只能在过年才吃一回。”
“珍珠……”明白被聪明的她逃掉了，平安跟着站起，喃喃地唤着她。
“走啦走啦，然后去买什么荷鸡，就当你发现银子的谢礼吧。偶尔就奢侈一次。”她轻快的笑声在山中回荡。
她仍记在心里哩……平安先是诧异地睁大眼，随后便微微地笑了。
来到她身边，果然做对了呢。
第三章
白色的萝卜，紫的茄子，红的西红柿，金黄的番瓜……
平安盯着菜市场里鲜艳的各色蔬果，听着菜贩的吆喝，像个没出过门的孩子，好奇地东模模西看看。
“平安，你在看什么？”见他定住不动，珍珠只得停下脚步唤他，“有想要的东西吗？”
“没有。只是，这个是什么？”平安指着肉案上挂着的白条猪肉，一脸认真地问。
“猪肉。”
“那个呢？”他指向红色的。
“牛肉。”
平安双眼放光，一脸崇拜地望着珍珠，“好厉害哦，妳什么都认识，我还在想这些东西长得好奇怪。那．猪肉牛肉是做什么的呢？”
不只是珍珠，卖肉的中年大叔也睁圆眼瞪着平安。
“平安，你没发烧吧？”珍珠手快地探到他额头上，“奇怪，不烫手啊？”
“我说了奇怪的话吗？”平安犹不知哪里出了错，无事地看着珍珠。
“平安你－－”“到底是谁”四个字，珍珠吞进了肚里，因为堂内经常收留流落街头的孩子，所以她通常不在意他们的身份、，可是平安不是无家可归的孩子子，而是背景模糊的成年男子。
，正在两人相互对视时，西街上远远地传来凶恶的叫喊声：“抓住这个偷儿，他抢了我的肉包子不给钱！”
人群顿时喧哗。好奇看热闹的人退到路边，多事的人摞起衣袖准备拦下冲向这里的人影。珍珠则拉着平安向后退了两步，静观何事。
小小的人影灵活地在人群中穿梭，逃开一双又一双伸来的大手，沿路只听到“小兔崽子，我看你怎么跑”的失败叫。可惜人影刚跑到平安眼前时，他忽然腿一软，身子往前一扑，惨叫了声“啊呀－－”，便摔成了难看的“大”字形，手中紧抓的包子也飞到三步开外。
卖肉的中年大叔冲上前，像擒小鸡般轻而易举地拎起少年的后衣领，“吃东西不给钱，还抢了就跑。你是哪家的孩子？”
少年瘦弱的身体在半空中晃悠，手脚并舞地挣扎着。看似惊惧的反应，但在平安的眼里，其实是他对地上肉包子的恋恋不舍。
平安弯腰捡起肉包子，吹吹干净，递到少年手中。少年眼中立即放出欣喜的光芒，飞快地夺过，忙不迭地往嘴里塞，一副饿坏的样子。
肉包子铺的老板此时气喘吁吁地赶了过来，看见少年被抓住，立刻一掌轰上他线条薄弱的小脸，“不要脸的小东西，我打烂你的脸！”
平安还在诧异老板野蛮时，珍珠已像只小云雀，倏地屯出人群，气势汹汹地扠腰站定，抬头挺胸瞪着高她两个头的肉包子铺老板，“喂，你怎么打人！还有大叔，你放他下来。”
珍珠对孩子的菩萨心，是城里远近闻名的。可她今天这样凶巴巴的样子，还是第一次。卖肉的大叔微微一愣，依言将少年放到地上。而少年啧喷有声地舌忝着掌心里的星星油光，两耳不闻身边事，脸上的五爪印十分清晰。
“怎么？要给他出头啊？”人也长得像只肉包子的肉包子铺老板认出是珍珠，立刻不屑地“哼”了一声，“不是不行，只要珍珠姑娘肯给银子，一切好说。”他抱着胸的肥掌轻拍着胳膊，得意洋洋地道。提到慈安堂，谁人不知？穷得连街头丧犬都不去的地方，能有多余的银子吗？
“如果姑娘实在拿不出银子，那今晚陪老子我乐乐，我也就大人大量不告官了。”他冲着珍珠女敕白的小脸露出猥亵的恶心笑容。