使劲捏紧了小拳头，数滴珠泪也滚落了她吹弹可破的粉颊，茗香却全无所觉。
小黑犬轻呜了数声，伸出红色的小舌头舌忝去落在茗香白玉手背上的泪珠。
茗香急忙拭去泪水，轻柔地拍了拍小黑犬的头道：“黑儿，多谢你安慰我呀！我没事的。”
“呜——汪！”小黑犬朝她叫了数声，灵活的小尾巴不住摇动。
“你放心吧！我只是想起了三小姐，她在蒙古一定吃足了苦头……我苦命的小姐，茗香真是太没用了……”说着说着，又淌下一串珠泪，心中满是气苦愁思。
难过了好一会儿，她仰头看了看天色，已然大亮了。
“哎呀！”轻呼一声，茗香急急忙忙站起身，抚抚小黑犬的头道：“黑儿，我要去忙啦！晚些再来看你，可得乖乖的啊!”
语毕，她匆匆往厨房跑去。
穿过几道长廊，越过了一座拱桥，她跑得十分慌张，深怕自己晚到了，会招来管事的斥骂。
离拱桥不远处，有一座布置雅洁的小亭子，里边坐着两名贵妇人，正悠闲地品茗闲聊，等着早膳送上。
其中一名贵妇人一双深不可测的黑眸，牢牢盯在茗香纤细的身影上，直到再也见不着才将目光收回。
“傅老夫人，您怎么啦?”较为年轻的妇人好奇地询问，她是海大福的三房。
得体的浅笑了笑，傅太君啜口茶后才道：“适才那位姑娘长得水灵水秀的，怪讨人喜欢的。”
“哦!她是咱前些日子新买进府的厨娘，叫做茗香。性子乖顺得紧、手艺又好，的确讨人喜欢。”一提到茗香，三姨太也是不住口的赞美。
“是吗?就不知她的乖顺是否是装出来的?”
“应该不是……”三姨太侧头想了想道：“听厨房的管事提过她，温顺得过了头。”
“就这样儿？”傅太君兴致勃勃地继续追问，眸中很明显的写着算计。
三姨太奇怪地望着傅太君，又不好意思说什么，只能道：“妾身是不太管理这此一奴仆的事儿，知道实是有限。”
“啊……是嘛……不过，那小泵娘先前在哪儿做事，三夫人应该有所耳闻吧！”傅太君仍是不肯死心的继续探问。
“说到这儿呀……”三姨太突然双眼发亮，异常兴奋地压低声音道，“她啊！是君家，前刑部尚书那个君家小姐的丫环。傅老夫人您也知道，君家被抄了，奴仆尽数拍卖，就是在那时买回来的。”
斌妇人的生活总的说来十分无聊，道人长短、说些无伤大雅的闲话，是几个少数的乐趣之一，傅太君自然也是明白。
她笑了笑对三姨太说：“听说君家一向将佣仆教得不差，至少都会写自个儿的名字，不知三夫人有何感觉？”
“这……我……她是很乖巧……”三姨太尴尬地笑了笑。她哪知晓茗香会不会写字呀！就算茗香的确是会，她也不知道茗香写些什么，她又不识字。
察觉三姨太的窘迫，傅太君不禁心生歉意，连忙换个话题道：“那小泵娘既然是厨娘，待会儿午膳时可尝到她的拿手菜吧！”
“当然、当然，她的手艺顶好的！”松了一口气，三姨太恢复如常的神情招待傅太君。
“那，我就期待了！”若有所谋的一笑，傅太君低着声轻喃。
正午在海家偏厅中，傅太君正被热情款待，精致菜肴布了满桌，丰盛到令人光看就有饱足感。
微微咋了下舌，傅太君拿着筷子一时不知该如何下手。
每回到海家作客她都会陷入相同的不知所措中。
老天！她身为当朝兵部尚书的亲娘，就是在大过年也吃不到如此丰盛的菜肴呀！又吃不完，多浪费呀!
偏偏海大福又好客得过分，见傅太君没立刻动筷，便命婢女替她添菜……没一会儿，傅太君碗中便堆起了小山般高的食物。
“傅老夫人快请用！听三娘说，您想瞧瞧那个新买来的小厨娘的手艺，今儿这一桌菜，全是她亲手做的，您老尝尝！”
“海老爷，您真是太客气了。”客套了下，傅太君面有难色地动筷。
这一座“小山”，她何年何月才吃得完啊……恶！好想吐，都是她那别扭儿子的错！
努力了大半天，在撑死前，傅太君总算将“食物之山”解决，正强压作呕的感觉，优雅的啜茶。
“傅老夫人，不知您觉得这厨娘手艺如何？”海大福笑容可掬地问道。
“很好。”傅太君报以一笑，诚心赞美道。
真好，这一来她更有理由放胆去执行计划了。
听闻赞美，海大福愉快地抖着大肚皮笑了，傅太君趁机又道：“我可以见见她吗？”
“当然、当然！快叫茗香儿出来见傅老夫人！”
在厨房里，茗香正包了些饭菜，同管事说了声，往小黑犬的藏身处而去，浑然不知她的世界又将兴起更惊涛骇浪的变动。
招呼到了小黑犬，茗香自饭包中拿出一只鸡腿骨头喂给它，便倚着树席地坐下，揉了揉酸麻的手臂。
一桌二十来道的菜肴全由她一手包办，这辈子只怕不曾这么累过，令她只想好好睡一会儿。
半眯着眼不敢真的打盹儿，她自然地将目光移到小黑犬身上。就见它三两口啃完骨头，意犹未尽地在地上嗅来嗅去，那可爱的模样令茗香不由得哑然失笑，伸手将它搂进怀里。
“黑儿乖，古人说啦：‘牲畜若吃了午饭，会变懒也会不认主人’，所以啊！我可不能让你变懒，这样会不好看。”点点小黑犬湿润的鼻头，换来两声撒娇的呜呜，茗香笑得更加愉快，银铃般的笑声盈满小小的院落。
“茗香儿啊!原来你在这儿！”管事突然冒了出来，夸张的冲着茗香直叫，动手便要拉她走。
“管……管事……茗香可是……做错了什么……”她搂紧了黑儿，被吓得结结巴巴，不住发抖。“没没没，是傅老夫人要见你呢!”管事满是艳羡的道，回首狠瞪了茗香一眼。
瑟缩了下，茗香不知所措的被拉着跑，她根本完全不明白发生了什么事，还有她怀中的黑儿，会不会惹那位“傅老夫人”不高兴？
到了偏厅外，管事转过身以犀利的目光，由上而下再往上，来回审视茗香数回才道：“好了，快去吧！可别没了礼数。”
“是……”急急忙忙拉拉裙摆、理理发辫，她便走入了偏厅，忘了黑儿还抱在手上呢！
偏厅里，傅太君正与海大福、三姨太聊得开心不已，一时竟无人留心茗香到来。
“……啾!啾！”突然黑儿打了几个小喷嚏，茗香被吓了一大跳，三人也被吸引而望向她。
“对不起……对不起……”茗香猛地一缩肩，发抖的小手异加搂紧黑儿。
瞧了她异常紧张的模样，傅太君微有不满的蹙了下眉，更加仔细打量起茗香来，考虑是否该再继续执行计划。
她有一张过分苍白的瓜子脸，看来不甚健康；五官虽然细致美丽，可惜那双本该晶莹有神的眸，却是泪眼汪汪的红肿着，是增添了一抹惹人疼惜的娇柔，但也令人心生不屑。
暗太君眉头锁得更紧，她并不很喜欢怯懦的女孩。
“午膳是你做的？”尽避如此，傅太君仍是尽量和颜悦色的开口。
眨眨水泡泡的大眼，茗香深吸口气才答：“回老夫人，是茗香做的，合您胃口吗？”
“回话倒是顶有条不紊的……”轻颔首，傅太君对茗香的观感好了些。
她深不可测的眸犀利的望着茗香片刻，浅浅一笑道：“你的手艺很好，很合我的胃口。”