应了声，申浞不理会众人，推门进房。
一瞬间，他以为看到了仙子，目光空洞地半坐床沿。心下不禁大是骇然，快步上前搂住申书苗。
虽略微冰冷，但温软身躯是实实在在的，他这才松口大气。
“手还痛吗？”不舍地放开她，双手仍牢牢圈在她纤腰上。
垂眼望了下手臂，她淡然道：“不太疼了。”
“有心事？”明知故问。
瞟他一眼，她涩然道：“你知道的，别同我装傻！”苍白双唇颤动。
“我不会放你走！别再提了。”粗暴喝着，双臂使劲收紧，似欲将她揉入体内。
“放我走！求你别再折磨我了！”她再也受不住哭喊道，小手成拳不住捶打申浞。
“不可能！”字字由他齿间挤出，十足骇人。申书苗也不觉停手，呆望他，只默默流下泪，不言不语。
“娄宇横不会娶你，他会娶十二取代你。”那混蛋藉此向他提了不少要求，想来就满心不快。
“又让别人替我！偏不依你！我要嫁！”倔脾气冲上，她虽仍垂着泪，却大着声驳斥。
咬咬牙，他沉怒道：“为何要逃离我？就这么讨厌我不成？”该死的！
活了三十多年，申浞从未在意过任何人。旁人喜爱他也好、厌恶他也罢，全都无关痛痒。而今他在意了，真真正正的挂在心头，结果却令他无法接受。
听了他的怒吼，申书苗呆了呆，月兑口而出。“谁说讨厌你了！”她就是太喜欢他，才想逃呀！为何他不明白？
“那为何逃？”语气缓了，甚至有丝欣喜。
“你不懂，等你明白了，我或许就不用逃了。”哀哀低语，心下凄然。
剑眉微蹙，他不解。“你是说我逼你不得不逃？”
仰首望他，疲惫一颔首。到了这般田地，他仍不明白，这教她如何能不逃？
“我要你留下！”他霸道地开口。
“你要我怎么留下？待哪日你娶了妻子，欲将我置于何处？”她平声静气地道，不见情感起伏。
“像你母亲那样。”蹙眉，些许不耐。
这笔小问题，他定不认为无法解决，也不以为该在上头伤神。
苦涩一笑，她绝望道：“你不懂，啥也不懂。放我走吧！我和母亲是不同的。”她不想等待一辈子。
“够了！你非得逼我就是了？”一击床沿，他恶狠狠瞅望她。
“我没逼你什么，是你逼我。”闭上眼，她虚弱道。
“嘿！”的冷笑一声，他道：“口口声声说我逼你？老实说吧！你就是要我给你名分！”声调冷酷。
申书苗打个冷颤，轻声道：“不管你怎么想，我都无能为力……”眼眶一酸，几要落下泪来，却强行忍住往肚里吞，她不能在他面前落泪。
要求他给个名分……就算真求了，会过分吗？！包何况，她根本不求这个。
深睇她，申浞不禁心软。她看来极虚弱，天真活泼的模样，已叫眉心的结深埋住了。这不像她，在他眼前的只是一个漂亮的空壳。这认知，令他心痛不已。
咬咬牙，他下定决心开口。“来吧！我带你出去。”
“去哪？”目光闪着防备，她小心翼翼问。
“来吧！我让小钰替你换件衫子……你有红色衣裳吗？”问道，将她自床上扶起。
摇头，她不解。“没，你要怎么？”他那古古怪怪的心思，老教人模不透。
神秘一笑，他语焉不详道：“总之，是个好事。”
＊＊＊
“这是哪儿？”被逼着换上件大红衫子，夹带上马后，约莫过了半个时辰，来到片荒野，申书苗忍不住问道。
一大片长及小腿的草直蔓延到天际，粗草低垂下去，露出一垒垒小土堆。
荒野一片平坦没有起伏，放眼望去见不着人家，甚至也不见马牛羊等牲口，只有一座小小祖堂。
“你猜。”申浞笑颜益加神秘，手上动作里一常温柔地扶着申书苗往祠堂而去。
“这些土垒，看来像人堆起的。”懒得追问，反正也套不出什么，她转而注意地上。
“坟再怎么说，也不会凭空跑出去。”他不在意道。
“你带我来墓地作啥？弃尸吗？”问道，不甚自在地躲开一垒垒土丘。
“孩子话。”笑着摇头，他不置可否。
白他一眼，心想他准是嫌她烦了，想在这荒郊野外让她魂归西天，这也好，至少不会再伤心了。
“不好奇我打哪学的武功？”见她神色黯然，他起个她会感到有趣的话题。
“好奇呀！”毫不掩饰点着头，美目日田亮地望他。
“知道咱们大明朝的‘明’字怎么来吗？”问的同时步伐微缓，因发觉申书苗气虚，喘不太过气来。
略想了下，摇头道：“你告诉我吧！”气有些转不上来。依申浞拉着她走的方向，是要往那小祠堂去。直一讨人厌，那祠堂怎么那样远。
“太祖皇帝，原是‘明教’徒众，后来驱走蒙古人，建立了大明朝，全靠了‘明教’力量。为追本溯源，安抚教众，太祖皇帝才用了‘明’字。”他解释，低柔语音混入风中，传入耳中有说不出的舒服。
“这和你学武有啥关系？”皱了下脸，申书苗疑问。
浅浅一笑，他思索片刻，才感叹道：“‘明教’早在大明建朝后教太祖皇帝铲个干干净净，现下还有谁记得‘明教’？拿你来说，也是不知道的。”言下极具哀伤，教申书苗傻住了，久久无法反应。过了好一会，她才呐呐道：“是不知，都过百年啦！怎么……你似乎很清楚？”最后，忍不住又问，像觉得会有答案就是。
“瞧，祠堂快到了，要不了多久，你就知道我为何同你说这些。”他果然不给答案，岔开话题。
顺他的话，申书苗往前望去，小祠堂离她只十来步距离，灰瓦土墙。门前两只石狮的釉彩早已斑驳剥落，狮身也有不少坑坑凹凹的伤痕，无限苍凉。回首望向来路……根本没有路，只有漫漫野草-层层垒垒的延向天际。两人的座骑化为一抹黑点，无依无凭，无比寂寥，一片凄凉。
“至少告诉我，这是谁家祠堂？”离门只剩几步，她止步不前。
“瞧那匾额。”折扇往上一指，示意申书苗看。
望去，只见得尘灰满布的黑底匾额，上头金字已然因蒙尘灰失去光采，哀伤的色调郁得人胸口发闷，几要落下泪来。
眨眨眼，撇去酸涩感，她凝神在看向匾额——圣火堂。“圣火……是拜火教吗？那可是邪教。”她吃了一惊。
“邪教？”嗤哼声，大是不以为然。“拜火教就是明教，太祖皇帝真明白追本溯源，倒教明教成了……邪教？”
侧首望他，申书苗小心问道：“大哥，你……是明教中人？”这可大大不得了，要让人知晓，可会大难临头。
“也不算，只能说颇有渊源。”打着哑谜，申浞将她扶入堂中。
踏入室内，又教申书苗大吃一惊。
有别于外观的凄凉倾圯，内室整理的织尘不染，布置极为精巧雅致。不甚宽阔的室内，沿墙边各点了一排火把，照得里头如白昼般。走道尽头是张供桌，上头高高低低分为数层，摆满牌位，两旁各立一根白烛，射出时而摇摆、时而明灭的光采，透出无比庄严。
“这是……”着魔似往前走了数步，她回头一脸迷惑。
踱至她身侧搀了她不盈一握的纤腰，申浞柔声道：“明教历代教主、长老及护法……可惜保留下的不多。”
怔了半晌，她低语。“我还是不明白你。”
奇诡一笑，他揽着她往后堂走去。
“记得我提过吗？关于我的武功。”行走间，他状似不经意提起。