“冰蕊，算了，天下无不散筵席，蝶茵只是先走一步。”
殷灿再找不出话来宽慰冰蕊，只有这么说。
“是呀，天下无不散的筵席，蝶茵只是先走一步……”
冰蕊忽然冷淡下来，悠悠忽忽重复着殷灿的话，又道：“人生真的好空虚、好空虚，空虚到教人畏惧害怕。你寄望的，会给你希望，也给你绝望，彻底的绝望！一下子就摧毁掉你整个世界，夺走你的一切，你的生命，教你一无所有……”
“冰蕊，你只是太伤心了，这个世界没有你想像得这么残酷……，你忘了有我在你身边？我会给你幸福，你根本不必胡思乱想！”
“不！这个世界就是这么残酷！这么不可靠！昨天我欢天喜地订了婚，今天我的朋友却含恨离开这个世界！那明天呢？明天我的命运会是什么？是不是我也随时会失去一切？”
“冰蕊，你怎么又来了？为什么又失去信心和信念了？你好不容易摆月兑的那些灰色思想、悲观论调，为什么要让它又把你打败？”
殷灿十分无奈，把冰蕊拉到无人的角落，苦苦劝慰。
“好了，好好替蝶茵办完丧事，回去好好过日子，你会恢复过来的。”
他替她擦拭眼泪，整理鬓发，忽然，她仰起脸惶恐地凝视着他，颤抖地问道：“灿哥，有一天，你会不会不要我？有一天，我会不会也这样死了？”
“傻瓜，你胡说什么来着？你为什么要想那么多？那是不可能的！”
“听我说，灿哥，你是知道的，以前我对爱情没有信心，刚刚认识你的时候，我就是怕步上蝶茵的后尘而忐忑不安。蝶茵给自己预设了命运，她走到了终点！而我呢，我会不会踩着她的脚印，也走向同一个命运？不幸的预言总是那么轻易地便应验，幸福的美梦却是难以持久……”
“冰蕊，我不许你再说下去！你太多愁善感、太重感情了！这样对你一点好处都没有！”
殷灿几乎要动怒起来：“我不喜欢你这么软弱，这么没有理性！”
“灿哥，不要抛弃我！不要让我死！”
她虚月兑似地往他怀里倒去，不断地抽泣。
殷灿换上温存的语气，拍着她的肩头哄道：“那是绝对不可能的，你是灿哥最爱的宝贝，全天下的人都可以作证，对不对？”
他总算哄住了她，再度回到告别式会场参加进行中的丧礼。
蝶茵在香水百合的枕护下化为灰烬。
当人群都散去，只有戈承坚独自沿着遍植台湾相思树的辛亥路踽踽独行。
他像得了一场大病，一步高一步低地踉跄迤逦。
走了一段路，他转回头来，望向火葬场烟囱的方向，仰头向天眺望。
“蝶茵已经升上了天外天，你再也看不到了。”
如同空谷传音一般，一个声音在他耳边响起。在惊愕中回了头，他看见路边倚树而立的夏竹。
她一身黑衣，襟前犹系一朵哀悼故友的小白花。他不敢相信，她会是蓄意在半途等他。
他以一副待罪羔羊的模样，等待迎接她的谴责。他听过她那一番令他出乎意外的体恤之语，不过他相信，他必然难逃她的痛惩，她只不过在等待一个更适当的时机好逼他血淋淋地认罪。
他嗫嚅对她说：“我不怕看见她，她已经烧成灰了。你明明知道，我只怕面对你。”
“怕面对我？”
夏竹失笑了起来，黑眼圈中浮衬着的是一对光艳逼人的眸子：“尽避你自认有罪，我却不是那个审判者，审判你的是你自已。”
“难道你真的认为蝶茵的死并不是一种罪恶？一种从我身上衍生出来的罪恶？”
他被悲痛、自疚折磨得已经神智不清，夏竹对他在态度上的改变更使他迷惘惶恐。他把身子支撑在另一个树干下，垂首喃问。
“蝶茵的殉死，不是为你，而是为了爱情。”
她这样说，令他不知她究竟是想宽慰他，还是为了要打击他？为了蝶茵的死，内疚让他痛楚不堪，他怎能承认蝶茵其实只是为了殉情——为爱情而殉身，而不是为他？
他无法忍受这种轻蔑，大声喊道：“她是为我死！是我害死她！你说过叫我放开她不是吗？是我害死她！”
夏竹依旧是无动于衷地告诉他：“错不在你。你也说过，你热爱自由，一个人不能违背天性去浪掷生命，而蝶茵的人生观不同，她愿意和所爱的人用同一条绳子捆绑，死守在一起。所以，她不能离开你，你只好逃月兑，而她，也只好成全自己，为爱殉身，同时让你拥有自由。”
“夏竹，你真是这样想？”
瓣承坚瞠目结舌，根本不敢相信夏竹会说出这样的话来！饼去她视他如寇仇，没想到她竟然才是他真正的知音！他在她的话中找到了救赎！
他掉下眼泪，然而心境却是迥然不同的。现在，他在夏竹面前落下的眼泪都负载着他的痛疚而去，减轻着他罪衍的沉重负荷。
他不怕她耻笑他，仿彿芸芸众生中，只有她能听取他的真情流露，怜惜他男儿的泪水。
“当然是真的。”
她轻叹一声，漠漠浅笑道：“何况，我终于发现其实你也是一个重感情的人，可惜蝶茵无福消受。”
“夏竹，你为什么要救赎我？却又要鞭挞我？你明明知道我已经审判了自己！”
他抱住自己的头，痛苦地申吟……猛然地，他抬起头来，双手抓住了夏竹的肩头。他摇晃她、哀求她，张大著眼睛喘息地呐喊：“救我！夏竹！救我！原谅我！原谅我。”
夏竹任他摇撼叫喊，没有给他允诺，也没有给他答案。
思绪狂乱中的戈承坚只体会着，她给了他更多错综述离、难以破解的谜题，他更痛苦、更迷惘……＃＃＃晴空蔚蓝如洗。
庭园里花木繁盛，万紫千红，人工瀑布下的靛紫色及鲜黄色的睡莲像灯盏般灿艳盛开。
园丁的技艺是一流的，然而锦绣一般的美景走不进冰蕊的心里去。
“小姐，猴子要吃主教了，没关系吗？”
女管家正陪着冰蕊下西洋棋。
别墅内上上下下的人都称呼冰蕊为“小姐”，对她必恭必敬，奉如公主一般。
女管家知道她心不在焉。她从来没有用心下过西洋棋，但身为下人总得小心讨好女主人，就像打麻将时得屈使自己当“相公”一样。
“哦。”
冰蕊如梦初醒，移动城墙堵住猴子的退路，接着，思绪又是像烟一般飘散出去“小姐，你进步得真快，用城墙把角落守住，又让国王可以自由行动，这一着棋真漂亮！”
女管家陪笑赞叹着，但心里在想，这么一来自己的骑士可活蹦乱跳，给对方更大的威胁了……“……”
冰蕊只是牵动一下嘴角，不置可否，其实她根本只是随意出手乱摆一阵，又下了几轮，她站了起来，说：“我输了，你们玩吧。”
别墅就像古代帝王的宫廷，三宫六院地养了许多伺候她的闲人。她交代一声，独自上了楼，在圆形的大床上躺了一会儿，又起身来到阳台边倚栏坐着，望着织锦一般绚丽的花园发呆。
终于，她还是进了房间，拨下了一组电话号码。
“喂，麻烦找夏竹听电话。”
“……噢，请等一下。”
接电话的是CAFE的老板，夏竹说的，那个拥有美国绿山咖啡烘焙公司训练执照的师傅，她听得出来他的应答有点迟疑。现在正是下午茶的时间，夏竹正在忙着。