他不禁发出一声轻叹。为什么漂亮的女人都如此见钱眼开呢？或者只有刚好取名“嘉茹”的女人才如此？
不论她是哪一个嘉茹，不管她是谁，敬桐都想揭开她谜一样的外表。
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“大叔叔什么时候再来？”
嘉茹温柔地擦掉沮安淌在胸前围兜上的汤汁，伸过汤匙继续喂他。
“祖安，我昨天就跟你说过，你要叫他何大哥。他不是什么大叔叔。现在听话，吃完再说话，嗯？”
祖安一张开嘴巴，来不及完全吞下去的汤汁又流下嘴角。
“大叔叔什么时候再来？”
嘉茹无奈地放弃，暂时停止喂他。祖安一旦有疑问，不得到他要的答案是不肯罢休的。
“他不是大叔叔，祖安，你要叫他何大哥。”她先纠正他，虽然她知道不容易。她努力纠正了他十几年，他还是执意叫她“妈”。
祖安低下头，扭着手指。“祖安喜欢他。”
“我知道。”她柔声说。
他快乐地举起手。“他和我握手。”
“我知道。”她微笑。“我看见了。”
他打量她的眼睛。“你不喜欢他。”
他虽然愚钝，有时观察力却细微得令她意外。
“没有。”嘉茹又舀了一匙汤。
“你不要他来我们家吗？”
她叹着气放下汤碗，不和他说完话，今天别想让他喝完这碗鸡汤了。
祖安虽然心智的发展比他的真正年龄差很多，嘉茹了解，他同样和正常的孩子一般需要玩伴。她也想过，若有个男人陪他、教导他，成果或许比她独自努力所得的要大些。可是生活和环境皆不允许她满足他这些需要，她只能尽她的全力去照顾他。
“不是的。”她该如何向一个只有五、六岁智力的十六岁男孩说明呢？“他昨天有事不能留下来。”
祖安眼睛一亮。““他今天要来啰？”
“不，他今天不会来。”
“明天？”
“明天也不会来。”
“明明天？”祖安不死心地追问。…还有明明明天呢？”
“祖安……”
门铃响了，嘉茹如获大赦的吁一口气。
“大叔叔来了！”
祖安兴奋的跳着跟在去开门的嘉茹后面。她透过电眼看清楚来者，才放心的把门打开。
陶易风高射炮似的冲进来，嘴襄连发子弹般呱呱喊着：“嘉茹，你没事！小痹乖也在，太好了。你都不知道我有多着急。前些时候一直打电话找你的那个人，昨天找到艺廊来了。没见过那么锲而不舍的男人。说到男人,他可真是罕见的俊男了,可惜太不光明正。他骗了送泥上的工人，要了妳的地址。他找到你了吗？”
“他来过了。”嘉茹微笑着。
陶易风人高马大，一根肠子通到底的个性，为人爽朗直率，说起话像放连珠炮。她心里向来藏不住事，常常快人快语。可是她是嘉茹唯一信得过的朋友。
“他真的来了？真该死！”易风往沙发上一坐，整个人陷进了一大半。她张开抱怨的嘴。
“我知道。”嘉茹先堵住她。她不止一次要她换一套沙发了，她称嘉茹的沙发叫“食人鲸”。
“知而不行，有个屁用？”易风嘀咕，从皮包裹拿出一包香烟，看到张大眼睛站在一边的祖安，又放下回去，自她的特大号皮包里拿出另外一样东西。“来，小痹乖，最新的漫画。”
“哇！谢谢阿姨。”祖安兴高采烈捧着漫画书进他房间去了。
“那个俊男人……他叫什么来着？”易风这才点上烟，畅然吸一口。
“何敬桐。”嘉茹拿来专为她准备的烟灰缸。
“他到底要干嘛？穷追烂缠的。”
“他找我为『捷英』设计办公室。”
易风掀掀她描画得夸张的浓眉。“那栋新大楼？”
嘉茹点点头，在她对面一张旧藤椅坐下。
“难怪这么神秘兮兮，非见到你本人不肯开金口。『捷英』是新加坡一个大财团的呢！开价多少？”
嘉茹笑了。易风就是易风，她一天到晚高喊她是“只认钞票不认人”，其实她对朋友的忠肝义瞻，嘉茹最了解。她们在意大利认识，一见如故，从此成了肝胆相照的好朋友。
“很高。”嘉茹只说道。
易风眯起眼睛。“多高？这个财团掷金如掷纸，你可不要傻里傻气放过这个机会。”
嘉茹又笑。“也不能漫天索价，会遭人訾议的。”
易风斜一下头。“嗯，也对。我们是艺术家嘛！不过，”她倾身向前。“艺术是无价的。到底多高嘛？”
嘉茹告诉她，她夹着烟的手指一颤，长长吹了声口哨。
“我还没答应。”嘉茹说。“我要先看看那栋建筑再说。接得下来的话，这笔钱对我确实有很大用处。”
易风啐了一声，吸一口烟。“什么叫『接得下来的话』？怎么突然对自己没有信心了？”
“工程太大的话，我怕要占去我太多时间。”
“你担心祖安哪？哎，傻啦！有我这个超级保母，你尽避放心大胆的去接。小痹乖最近情况如何？”
“老样子。”嘉茹苦笑;；我想他这一辈子大概就是这样子，不会更好，世不会更坏。”
“那世没什么不好。一个人成长以后，还保有孩童的纯真和赤诚的，能找得出几个？像你我这种濒临绝种的稀有动物就不用提了。”
嘉茹再度发笑。她喜欢易风的乐观和达观。
“要是没有你这个稀有朋友，我大概早就自杀了。”她嗟叹道。
“哎，彼此彼此。不过我是不会自杀的。干嘛？制造奇闻哪？有意将自己供人论判，我不如躺进故宫的展览柜，何况我还没有开始享受身为女人的至乐呢！”
易风挤挤眼睛，两人相视大笑。这是易风的另一奇异哲学。她认为女人最大的乐趣便在于嫁个好男人，然后在他变节之前，把他变成一个最悲惨的男人。
“提到至乐，这个何敬桐可以上榜的。”
嘉茹站起来，摇摇头。“别忘了你这些年是如何对我耳提面命。”
“我是不希望你再受伤害，没教你把自己当苦行僧。偶尔调剂一心是必要的，促进内分泌调节，维持新陈代谢顺畅。”
“越说越离谱。”嘉茹红着脸笑骂她。“我时间差不多了。祖安一碗汤还没喝完，待会儿要麻烦你给他热一下。”
“知道啦，知道啦。”易风把烟蒂按熄，挥挥手。“快去修容整妆，打扮得称头一点，点心吃不吃是一回事，别削了咱们女人的颜面。”
嘉茹回到卧室，对着镜子，当真怔忡起来。易风以前也好几次挑剔她过于平凡无奇的衣着。和易风对夸张的色彩和服饰的喜好比起来，易风是一幅放肆的现代画，嘉茹则是非黑即白的素描。
她其实没那么不修边幅，只是不甚考究而已。她也是女人，女人岂有不爱美的？美也是她设计的要素之一。但现实生活已经压榨得她无心再去考虑或着重穿衣打扮。她最后一次揽镜妆容，似乎是好几个世纪前的事了。
当她拿起久未使用的唇笔，不禁自问，她是为了“悦己者容”，还是只为了“悦己”呢？何敬恫，单想到他的名字，不安的感觉就又剌穿她全身。
她拿起梳妆台上他的名片：捷英投资开发集团，总经理，何敬桐。
有钱的男人，她一向敬而远之，绝不和他们有任何生意以外的瓜葛。她痛恨财势，痛恨金钱赋予人的权力。讽刺的是，她当了金钱的奴隶十几年，至今仍无法挣月兑它的枷锁。
除了英俊潇洒，何敬桐究竟有什么地方令她如此心神不安又不宁？她不认为她被他吸引。她对男人早巳免疫了，好笑的是，多年来易风不断替她挡掉男人的邀约，小心看着，怕她又吃亏受害，这会儿却鼓励起她来了。