“他们说——”旭琉终于开口，声音低沉、冷静，听不出有什么特别的情绪，“我娶了天下最美丽的女人为妻。”
钱明珠微微一笑，“太子下一句话是想说红颜祸水吗？”
旭琉没有理会她的问题，径自说了下去：“我的父皇告诉我，他为我挑选的妻子不但容貌出众，而且非常聪明，智闯四关，有勇有谋。”
钱明珠脸上的笑容渐渐淡去，心中隐隐觉得接下去的话必定不会中听。谁知旭琉话说到这，就停住了，他看着她，表情有些奇怪。
又过了好长一段时间，只听旭琉忽然一叹，道：“罢了，我们喝酒吧。”
他把酒杯举到她面前，这回轮到她不接。
钱明珠向后退了几步，定声道：“太子有话何不明说？臣妾不喜欢模糊不清。”
旭琉的瞳孔开始收缩，眼中不悦之色一闪而过，“我的意思就是，希望我们可以做到相敬如宾，你喜欢太子妃的头衔和身份，我会让你继续拥有它，至于其他，就不必太费心思了。你之前暗地里所做过的那些事情，用过的心机手段，我希望不要带到宫里来。”
钱明珠脸色顿变，手中的杯子“啪”地掉到了地上，砸个粉碎。一种混合着羞辱、委屈、愤怒与悲哀的情绪就那样突袭而来，双颊滚烫，而心中冰凉。
他——竟是如此——看不起她！
然而，偏偏被他说中了。
此次为了当选太子妃，女乃女乃暗中不知做了多少手脚，动用人脉财力，疏通宫内各个关节，才使她以商贾之卑硬是挤进一干身份高贵出身名门的佳丽之中，而她，又凭借自己的出色，终于达成了女乃女乃的愿望，成就了钱家的辉煌。
但是，难道这是她自愿的？如果可以选择，她怎会让自己走这么辛苦且毫无快乐可言的一条路！
旭琉见她脸色煞白浑身轻颤，本是绝世之姿，连惊悸起来都别有一番迷人风韵，心中不禁一软，放低了声音：“我对人并无偏见，你通过父皇母后的考验，凭的也是你的真本事。但弄心机耍手段这些暗地里偷偷模模见不得光的事，我不希望再有下次。既已是太子正妃，未来的国母，就需端正心态，事事做到光明磊落。”
钱明珠冷冷道：“是，殿下的教诲，明珠谨记了。”
“你似乎有怨气。”
“明珠不敢。”
“希望你是真的明了，而不是‘不敢’。”旭琉看了她一眼，转身道：“时候不早，你早点安寝吧。我与王将军有军事要谈，就不多留了。”
钱明珠沉默不语，就在他打开房门准备迈出去时，她忽然道：“太子殿下——”
旭琉回眸，看见一张浮现着漠漠自嘲的脸，脸的主人望着很远的地方，目光飘悠没有焦距。
“大婚之夜，殿下抛下新娘，却去与将军议事，此事传入旁人耳中，会如何看待我，殿下可曾想过？”
旭琉一怔，钱明珠又道：“太子这样，算不算也是任性之举？”
旭琉轻眯着眼睛，缓缓道：“你在留我？”
钱明珠不答，她拉了把椅子在桌边坐下，左手执杯右手拿壶，自斟自饮了起来。旭琉盯着她，在门旁站了许久，直到一个小太监缩头缩脑地走进来在他耳边说了几句话，他面容一正，才匆匆而去。
小太监好奇地看了正在自顾饮酒的钱明珠一眼，转身跟着旭琉离开。房门未关，东风吹进来，纱帘四下飞舞。
“昔觅良人子，筑我凤凰台……哈！”钱明珠摇摇晃晃地站起来，看到自己腕上的镯子，摘下扔了出去，看见胸前的珍珠链子，也一把揪下扔了出去。线断，珍珠四下滚落，其音脆绝。
转眼一瞥间，瞧见了端放在梳妆台上的珠冠，烛光下冠上明珠璀璨，表情就也跟着迷茫了起来，“不，不对……女乃女乃说过，我要忍……明珠，你要忍，不可耍性子……”
多年未曾饮酒，几杯下肚，已有了些许醉意，眼前的一切都开始变得东倒西歪起来，她模索着向床走去，刚走到床边脚下一个踉跄，整个人就摔到了地上。好不容易勉强地支撑起半个身子，将头伏于床榻之上，便再也不想动弹。就那样半靠着床半坐在地上，睡意渐浓。
“谁人相送梨影？谁人护动花铃？谁人一曲琵琶，长啸破东风。凤凰台……凤凰台……”声音喃喃，终于沉沉睡去。
第二天早上宫女们前来伺候晨起时，所看见的就是这样一幅画面：地上珍珠散乱，两只镯子一只在桌下一只在门边，纱帘被风吹了一夜，好几重都掉了下来，房内凌乱不堪。
而她们的女主人，东宫新任的太子妃，正趴在床边合衣而睡，双颊通红，浑身酒气。
慌忙上前搀扶的结果就是发现她的身体火般炙热，怎么叫都叫不醒。宫女们慌了，急急去请太医，太医诊后道是酒后吹风着了风寒，再加上体虚身弱，病来如山倒，需好好静养一段时间云云。
新婚之夜太子彻夜不归，太子妃醉酒着凉一病不起，于是太子妃不受宠于太子的传闻也不胫而走，这桩东宫逸事成了朝野上下茶余饭后的笑谈。
第三章
虎皮挡风帘终于掀起，太监尖细着嗓子唤道：“太子妃宣钱宝儿晋见——”
在花厅内等候多时的钱宝儿连忙跳了起来。这东宫真不是什么好地方，连妹妹见姐姐都要经过重重通报，等上大半个时辰。
从花厅到太子妃的住所是条长长的通道，两旁种着整整齐齐的杉树，毫无情趣可言。钱宝儿不禁暗中撇嘴：“东宫还不如我们家漂亮呢，真不知道是该说太子节俭好，还是说他吝啬好。”
正东看西看时，那太监高声道：“钱宝儿到——”
立在朱漆大门两旁的宫女挽起锦帘，示意她进去。钱宝儿一连过了七重帘子，才见到半躺在锦榻上的钱明珠，她心中欢喜，奔过去叫道：“大姐——”
两旁的宫女齐齐咳嗽了一声。
钱宝儿一怔，回悟过来，连忙参拜道：“民女宝儿拜见太子妃……”
钱明珠半躺靠在软榻上，见到她便伸出了手，“自家姐妹，勿需多礼。你们先下去吧，我与妹妹有话要说。”
“是。”宫女们放下帘子退将出去。
钱宝儿一个箭步冲到榻边，握住她的手道：“姐姐，听说你病了很多天了，所有太医都瞧不出个所以然来，怎么搞的啊？哪不舒服，我看看……”
钱明珠比了个“嘘”的动作，确定屋内无人了，才低声道：“你略通医术，你看我像是有病的人吗？”
钱宝儿瞪大了眼睛，只见明珠披散着长发，气色虽然看上去很是虚弱，但一双眸子却是清亮如水，顾盼有神。
“原来你——”
钱明珠又嘘了一声，冲她眨了眨眼睛。
这下轮到宝儿不明白了，“姐姐，你为什么要装病？现在外边人人说你因为不得宠，所以郁郁寡欢一病不起，说你福薄，怕是活不了多少日子了，朝中几个大臣都开始劝说皇上给太子另立新妃，被炒得最热的就是那个王芷嫣！”
“放心，太子正妃，不可能朝令夕改，只要我还不死，是立不成新妃的。”钱明珠语音淡淡，很不以为然。
“可姐姐也不用装病啊，为什么要把事情搞得这么复杂？听说太子不喜欢姐姐，新婚之夜舍你而去，是不是真的？”
“是。”
“真过分！他怎么可以这样对姐姐？为什么？”