“殷主事。”可爱的圆圆脸少女笑眯眯地看着他，“你走过了哦。”
“即墨？”殷采衣一呆。
是三爷身边的小使女。他忙仰头，果然“拂心斋”三个大字在晨光中粲然生辉。
“今天就来了？进来吧。”即墨跳上了台阶，“三哥已经知道杏花的事了。”
只这一句，殷采衣再也笑不下去。
拂心斋是专营花木的商行，下属一共二十八分行，殷采衣的扬州将离坊就是其中一个。半个月前，他亲自由总斋护送四盆宫三新培育出的异品回坊。本来，截至到到达扬州的前一天一切都还很完美。
问题出在当晚，因为两个花匠浇重了水，次日花根出现了些微的腐烂现象，他忙乱了一天，特地从坊里调人疾赶来歇脚的客栈，使尽了所有能用的补救办法，但到了傍晚，四盆异卉还是死了一盆——
死的那盆就是杏花，这也就是他现在何以连闻到杏花的味道都要暴走的根结所在。
“殷主事？”即墨奇怪地加大声音又叫了一遍，“你不进来吗？”
“等等。”殷采衣叹了口气，“我还没做好赴死的准备。”
即墨笑起来，“三哥有那么可怕吗？”
“你把二十八分行的主事全都抓来问问就知道了。”殷采衣继续叹气，“瞧瞧他们有没有‘可怕’之外的答案给你。”
即墨略歪了头，“牵扯到三哥的心血，后果好像是有点严重啊。”
“是非常非常严重。”殷采衣纠正。
拂心斋四大执事者之一，专司培育新花种的宫三蔽日，其人其性，视人命如草芥，视草芥如人命。此十二字真言，各分行上下无人不知无人不晓。
到了这种人生观是非观的三爷眼里，自己这条命比之拂心斋路旁的野草未必贵重到哪里去吧。
殷采衣顶上黑云层层，几乎可以看见阎王老兄泡好了茶正恭候他的大驾。
“难得看见殷主事这么紧张呢。”即墨嘻嘻笑，“别磨蹭了，跟我走吧。”
“三爷特地叫了你出来守我？”殷采衣微微诧异。不是吧，还找了丫头堵他，他的活路——越来越渺茫了啊。
看看已被一边下人牵走的马，好后悔这么早就来请罪——他可不可以当自己还在路上没赶到啊？
“殷主事啊。”即墨等得有些不耐烦了，“我进去换个美人出来你是不是就能干脆点了？”
“呃？”模模鼻子，殷采衣跟上去，“不用不用，即墨儿也是个美人呢。”
“是吗？”少女弯了眼眸，“殷主事好意思说，我可不大好意思认呢。”
“人之将死，其言也善啊，即墨儿。”他又忍不住叹气。
“知道是玩笑话也忍不住有点开心呢。”即墨笑着，“不过哄得我再开心也没用啊，你还是想法子去哄三哥吧。”
“哄三爷？”殷采衣有些诧异，“要我去赞他比我还英俊潇洒吗？这个有用？”
“咳咳……”即墨呛到，“你觉得呢？”
殷采衣反应过来，他日夜兼程连赶过来，此刻神志未免有些迟钝，苦笑，“好丫头，我命不久矣，你还有兴趣找我的茬，就不能让我去得安心些吗？”
两人已行至素处堂，即墨伸手指引，“殷主事先坐，大概要等一会。”
“嗯？三爷肯出他的地盘？”
爆蔽日一向少在人前露面，他原来以为要到蔽日居去见他的，现在不会是因为他才出来的吧？
头顶上的乌云又多了一层。
“没有啊，关三哥什么事？”即墨无辜地看他。
殷采衣揉揉眉心，努力想把思路理得清一点，怎么觉得事情有点他不能理解的月兑轨？
“我弄死了三爷的宝贝，他知道，然后我过来领罚。他叫了你专门在门前等我，然后我们到了这里，他不出来要怎么罚我？”
“我是在门前等人，但谁说是等你的？”圆脸的少女更加无辜了，“三哥又不知道你今天一大早就来了。而且，我也没说过要带你见三哥吧？他并没有见你的意思啊。”
“……”
第一章厌杏(2)
即墨忍住笑意看他茫然思索。这就是传说中灵动风流的殷采衣吗？只是这种水平，连自己也可以三言两语就绕晕他，实在是出乎意料呢。
“即墨儿，”殷采衣有气无力，“有什么话你就一次说完吧，我的身心已经受够摧残了。”
“没什么啊，三哥只不过让我告诉你，念在你是初犯，就先记着，这次就不罚了。”即墨眨眨眼，“而且有样宝贝送给你。”殷采衣怔了一下，逃过这劫了？这么简单？
“送我宝贝——我怎么觉得自己好像被黄鼠狼拜年的那只鸡呢？”
“你会为这句话而后悔的哦。”也没那么好蒙嘛，“是真的宝贝呢，本来舍不得送你的。”
那就别送，正好他也没什么勇气要。殷采衣想着，心中狐疑无限，宫三的手段，凡领教过的没有不胆寒的，从来也没听说他对谁留过什么情面，没道理自己会是例外吧。
换个角度说，如果这位出了名绝辣的执事者是个美人，那还可以多个想象的空间，认为他也是未能免俗地被自己的风采倾倒，但偏偏，这个假设一点成立的条件也不具有。那么，究竟是自己的哪个杰出之处引来了他的青睐？
他试探问：“如果我不想要呢？”
“还没见到就退缩？殷主事不像这么没勇气的人呢。”
“用冷静清醒才比较准确吧？”殷采衣微笑，他此刻混沌的神志已完全恢复，宫三没理由无故放过他，文章定然出在这后面的赠物上。
“我有点担心，对于三爷来说宝贝还能是什么别的东西吗？假设一下，如果是再让我护送一盆什么珍品回去，然后不巧那珍品又死在路上，两罪并罚之下就算策公子出面我也没有生理了吧？即墨儿你不是外人，我说话也就没有修饰，你想这种惩罚三爷有没有可能想得出来？”
不管多变态的惩罚方法安到三爷身上——事后都只能承认，原来自己的想象力还是不够丰富。
即墨微微扬起了眉。之前是小看了呢。三哥虽然没有这意思，但拿了他的猜测安到他们之前的计策上，竟是一语就点破了其中的核心。
她摇摇头笑道：“你就看得我三哥这样可怕？放心罢，你也知道他视草木如命，就算是想再匪夷所思的点子找你麻烦，也舍不得在花木上动什么手脚的。”
之前挂掉的那盆小杏树还是她千求万求灌了无数迷汤，才总算得了三哥点头的呢。
“这么说也是啊。”那到底是什么东西？
即墨看他兀自沉思，暗想这人心思机变，不要将来被他联系来龙去脉，真看出什么来。因此眨眨眼笑道：“殷主事，我有个美人的问题请教，你可不可以解答一下？”
殷采衣兴致微起，将疑问丢到一边，道：“你问。”
“我听其他分行的主事传说，这天下差不多随便哪个角落都有你的相好，我有点好奇——”
“咳咳，停一下，谁告诉你是相好？”
“大家都这么说啊。”可见这人花到什么程度，“难道不是吗？”
“当然不是。”殷采衣郑重声明，“我就知道这些臭小子嫉妒我的智慧和美貌已久，果然在背后阴险地诋毁我了。”
即墨诧异地睁大了眼，脸不红气不喘地说出这种话——自己这么完美也没敢如此嚣张啊，幸好三哥没来，不然一定一掌拍扁他。
她收回思绪，“那么，不是相好是什么呢？”
似乎头一次被问到这种问题，殷采衣顿了一下道：“红颜知己，至多只是这个，我不过陪那些美人弹弹琴作作诗而已，其他什么都没做。真是，就算做了也要找个好听点的称呼吧，不懂风雅为何物的人，竟然用那么粗俗的词去唐突美人。”