“大姊，对了，我忘了告诉你，前几天鲁中元来过，他——”
“鲁中元？”吉祥立即变脸，脸色又臭又难看。“月底都还没到，他又来找我们什么麻烦？可恶的混蛋，当我死了不成？竟然这么嚣张，他有没有找你麻烦？”
“欸欸，大姊你先缓缓，我话都还没说完呐！”
“说！他怎么欺负你来着？我明儿个找人砍了他，大不了同归于尽。”
“大姊！你先听我说啊！”求安急忙拦住蚌性冲动的吉祥，就怕她一个误会，砍错人，那可就麻烦大了。
求安大声吼出：“大姊，鲁中元是来问清楚，我们到底怎么还债的！”
“还债？”
“是呀！鲁中元说，十多天前，有人拿足了八十万两，说要替步家还债，他觉得奇怪，所以特地来问问，欸，大姊，这钱是不是你……”
求安咬唇，不敢继续往下说，心知吉祥为了清偿步家的债务，什么样的牺牲都肯做。
“喂，安儿，你那是什么眼神？我步吉祥像是那种会为了钱，出卖自己身体的笨女人吗？就算穷到没饭吃，我也会咬牙撑着。”吉祥大声宣告自己的骨气。
“那……八十万两又怎么说？这可不是一笔小数字啊！我们怎么可能一时半刻还得了，鲁中元跟我确定这事儿时，我还以为他在寻我开心。”
“这样啊！我想想。”吉祥陷入深思当中。
她私心以为，能这么阔气，一出手就是好几十万两的，除了“他”以外，没人有这等能力。
夜半悄然之际，一抹黑影偷偷模模溜到玉府的围墙边。
上回她离开时，才发现她是从玉府走出来的，根本不是玩古阁。
她记得她根本没离开玩古阁一步，怎么可能只因走过一条长长的石室通道，人却变成在玉府里？
白天她勘察过地形了，玉府和玩古阁刚好背对着背，处于同一条线上，唯一的解释就是——这两个地方的地底下是相通的，所以玉冷霄总是能自由来去，不会让人发现他计画多年的勾当，连她也被他吓了好几次，还以为他练就一身的穿墙术。
你放心好了，你应得的酬劳，我一样也不会少给你……
玉冷霄的话言犹在耳，没想到这么快就应验了，只是这个酬劳，吉祥一个子儿也不想拿。
他以为凭那几两银子，他们之间就可以银货两讫了吗？
没、这、么、简、单！
这几天玩古阁没有做生意，她断定他就是待在玉府里，早先她已经耳闻谣言，说玉冷霄身染重症，玉府下人仓皇逃散。
这是她唯一听完后没有捧月复大笑的谣言，心反而更沉了，让她迫不及待奔来一探究竟。
她知道，这话极有可能是真的。
玉府的人都不让她进去，她才不得不想出这个“夜闯玉府探真相”的笨方法。
吉祥卷高两边衣袖，今晚特地穿了方便行动的绸裤，将大老远搬来的凳子小心搁在墙边，小腿站了上去，高度刚刚好，可以让她窥尽玉府后园里的一切。
吉祥深吸一口气，攀了上去，三两下子就爬过墙顶，轻轻一跃，安稳的落在草地上。
平时做粗活做惯了，爬墙这等小事还难不倒她。
结果出乎她意料之外，整个玉府静悄悄的，像座空城一般，此刻谣言已经应验了三分。
“他定是在那儿了。”
吉祥压低身子，一路上没有遭遇什么困难，循着之前的记忆，走到玉冷霄一贯待的隐密书房。
这书房跟玩古阁的书斋设计得一模一样，同样没有挂牌，同样在门前植了一片竹林，再好认不过了。
吉祥放轻足音，小心偎在门边，微弱的烛光透过糊纸映射出来，一抹身影映在门上，只见他手上拿了一柄刷子，另一手捧着一个不知名的东西，在那上头刷刷抹抹，然而，他却不时捣着嘴轻咳，甚至瘫趴在案上，好一会儿才又继续工作。
吉祥伸出指尖，细细描摹那纸上的影子。
行至他的唇，她唇上也莫名一阵热烫：至他的胸口，她的心口也跟着紧缩；至他的指尖，她浑身发热，想到他曾以指尖游走她全身……
砰的一声，房里传出巨响。
吉祥恍然回神，赫然发现竟是玉冷霄昏厥过去，摔在地上发出来的声音。
“天啊！”
胡乱抹去泪痕，吉祥踹开紧闭的门扉，闯了进去，立即发现虚弱的玉冷霄。
她焦急奔到他身边，扶起他。“玉冷霄！你怎么样？怎么样？”
强撑意识的玉冷霄，一见到来人竟是吉祥，脸色愀变，使出仅存的一点力气，推离她，迅速站起身，吹熄房里的烛火。他不想让她见到他现在的样子。
房里突然化成一片漆黑，吉祥吓了一跳。“玉冷霄！你在哪？别吓我……我怕黑。”
吉祥的小手胡乱在空中乱抓，仍然感应不到令她心安的热度。
“你来做什么？我不是警告过你了？”
反覆吸气练习，玉冷霄才压抑住将她拥入怀中的冲动，改以冷漠以对。
她声泪俱下，急着大吼：“玉冷霄，你怎么能这么绝情？你以为我是吃饱撑着没事干，才来找你麻烦？你错了，我是在担心你啊！你这个大傻蛋，拿什么乔？”
她哭得声嘶力竭，骂得很起劲，玉冷霄却甘心接受，在一片漆黑当中，他可以放心露出微笑，只是仍必须故作冷情。“那又如何？”他的心头，早暖烘一片。
“如何？”她止住哭声，拔尖了声，启口开骂：
“为了你的事，我算错五天的帐，找错钱十多回，这样还如何？京梦然照常做她的生意，根本一点影响也没有，这世上，可能只有我一个人这么担心你的安危，你这混蛋、王八乌龟蛋……什么都不懂，只会胡乱骂人，臭鸡蛋……”
猝不及防，她被揽入一副温暖的怀抱中。“我知道了！”
玉冷霄的气息呵痒了吉祥的耳窝，小手紧紧圈住他的腰际，眼泪直直落下，浸湿了他的衣襟。“玉冷霄，老实告诉我，到底发生什么事了？”
“你真的想知道？”
“废话，不然你以为我半夜不睡，爬墙进来做什么？找你嗑牙？别说笑了。”她报复性地泼他冷水。
他的怀抱，依旧冰冷的令她心惊，她想知道为什么？
“见了，可别怪我吓坏你。”
玉冷霄抓着吉祥的小手，贴在他脸上，要她先以抚触的方式，感觉他的可怕。
她模到的不是平滑的皮肤，而是一团团诡异的东西。“这、这是……”她吓了一跳，急着缩回手。“我、我警告你！不准扮鬼脸吓我，否、否则我可不饶你。”
“你自己亲眼看看，不就知道了？！”
话说完，烛火突然被点燃了，火光逐渐照亮原本漆黑的房间，吉祥眯起眼，不太适应这突如其来的光线。
须臾，她才能完全张开双眼，好好端详数日不见的身影。
“玉冷霄……天、天啊！”他的脸上布满两指宽的疙疣，和原先俊美的样子，根本判若两人。
话堵在舌尖，好半晌说不出来，吉祥只有闭上眼，才能压抑月复中不断窜出的恶心感。
“需要我吹熄烛火吗？”他笑问，语中满是无奈。
“不！别误会，我没有其他意思。”吉祥睁开水眸，却蕴满泪光。“告诉我，究竟是谁把你害成这个样子？”
“没人害我，我甘愿如此。”
“鬼才相信。”
吉祥就着烛光，四处搜寻可能的罪魁祸首，她忽然在案上发现那颗七澜宝珠，还有一小碗盛着青黄色泽粉末的东西，一旁还有一柄沾上粉末的刷子，料想玉冷霄铁定是在为宝珠进行上粉的工作。