??你教木兰要兄友弟恭，你教木兰要以家国为己任，你让木兰随你读书，怕她学得不够，你还找了我来当她的侍读。木兰长大想当你左右手，你也溺爱着随她惯穿男装，让她习武。
??你什么都替她开了个头，却在芳华正盛的双十年华过世，只留下一个沉重傲慢得无知自大的东霖皇家给她，让她一生都只能扛着这个枷锁。
??你看见了她成了一代中兴名将吗？你看见她案牍劳形忧国忧民，却换来狼子野心的恶誉？你看见她尽心付出自己的亲情，兄弟姊妹无一感念吗？你看见她救东霖于危倾，目不交睫，换来的只是多次的毒杀和数不清的刺客？
??这些你都看到了吗？
??如果你看到了，圣德太子，你会不会懊悔当初教她太多，却又来不及看她长大？
??木兰的呼吸匀净起来，想是睡着了。就像她小时候，松了松她的战甲，将她抱在怀里。木兰只是动了动，无比信赖的依在他胸膛继续熟睡。
??即使她长得再高，再声威赫赫，还是他娇小的木兰公主哪。
??他仰头，望着逐渐西沉的明月。
??“这是我的小月亮。”圣德太子牵着刚满七岁的木兰走过来，“来，叫哥哥，这是皇兄的同学呢。”
??“别折煞我了，”剑麟那时还是无忧无虑的少年，“太子殿下，这位是木兰公主？”
??“是。老师接到任令了吧？”圣德太子俊逸的脸庞有着温暖的笑颜，“委屈你当我这小皇妹的侍读。木兰就交给你了。”
??言犹在耳，不断的在他心里回旋。他拥紧木兰。
??我不能帮妳把这家国重担卸下来…但是，我会在妳身边。生死与共。我答应过圣德太子，现在，我答应自己。
??就算小皇帝来抢，我也不给。
??＊＊＊
??“为什么又急着出京？”石中钰压低声音，“前天才打发了段莫言，妳就留在朝中多帮我几天会死？我还不到三十就长白头发了，妳也替我想一想！”
??宴席之上，木兰冷淡温和的笑容没变，“放心，我记得御医有乌须药，染头发也成。海寇骚扰的太厉害了，我得去察看军船打造的进度。”
??“派妳的侍读去不成？”石中钰简直是哀求了，“一定妳也得跟着去？”
??“说到船图海战，恐怕是少数能赢过剑麟的。”她微微笑，“专心点喝饯别酒。石宰相。”
??一听饯别，石中钰觉得心头有点刺刺的，“传言是真是假？听说皇上对妳有疑，上回太后赐宴趁着发作黄内侍，借机发作妳。以前不把皇上当一回事的人全跑来巴结死了…妳…”
??“不是这样的。”她淡然的面容空白了一下，“…总之，妳赶紧找到那个文武全才的闺秀就是。平民百姓也无所谓…”
??“爱卿。”新帝开口，少年的嗓音还没完全变声，太后原是江南第一美女，新帝也继承了母亲绝大部份的美貌，英姿秀朗，宛如人中龙凤。这几年抽身长高，更显得玉树临风，“木兰爱卿，此去数月，为海寇扰民，爱卿如此日夜劳惮，朕敬爱卿一杯。祝战船早日完工，肃清贼寇！”
??木兰躬身谢恩，饮了酒。
??石中钰看看木兰平静下的惶恐，又看看少年皇帝眼中的渴慕，她心下恍然，多年为官的面具今天派上用场，终是眼观鼻鼻观心，没露出一点马脚。
??看皇上敬了酒，底下的大臣倒是悚然以惊。原想皇上想当真皇帝，非一脚踹开这个碍事的监国不可，没想到依旧恩宠有加，皇恩恐怕还更隆，想想这些时日对监国的种种怠慢，不禁出了一身冷汗，马上争先恐后的敬酒，满口的阿谀奉承。
??看着这些大官的丑态，石中钰轻咳一声，“启禀皇上，吉时已至。”带领众大臣，“恭祝凰翼将军武运昌隆！”
??皇上硬不听左右内侍的劝戒，送木兰到皇城外。
??这下毁了。石中钰还是一派温文儒雅，与大臣周旋，心里却不断尖叫。万一皇上要立木兰为后怎么办？！虽然堂兄妹不可成亲，但也不是完全没有办法。圣帝就娶过自己堂妹！
??若是木兰乖乖当皇后去，事情也算了了。一来，她哪是乖乖坐在皇宫里等人家害死的角色？闷也闷死她，到时候难道让皇后带兵出去打土匪？二来，那个剑麟哪…
??这些年相处，大家都心照不宣，谁也没说出口。她也很知道这两个家伙是怎么了，只是木兰现在只会东霖东霖的心心念念，什么也没力气想。剑麟那个死闷葫芦，也不知道在打什么主意。
??好吧，若是木兰不愿立后呢？皇上来问她意见的时候呢？
??我早晚会被那个女人玩死…她咽了一口口水，还堆了一脸真诚的假笑对着朝中众大臣，心底叫苦不已。
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??这么匆匆出京，是为了什么？
??她回望越来越遥远的丽京，她承认，的确松了一口气。新帝每回见面，暗示就越明显，今天在宴席上，还喊她“爱卿”。
??那个孤独的小男孩长大了，本来应该觉得高兴…但是长大起来的少年皇帝却爱上她，这不是好消息。
??答应他和拒绝他都是两难。答应的话，违背自己心意，却不知道新帝会怎么想。拒绝呢？若他重色轻社稷，会使出什么手段来？这孩子心思细密，进宫多年渐渐变得深沉善计谋，她不敢深想。
??“妳一直在叹气。”剑麟和她并辔而行，“因为皇上？”
??“不要说了，我不想听。”她闷闷的策马，希望狂奔能够让心情好一点。
??不过她的心情一直到造船坞才真的好起来。看着宏伟的战船，与船工讨论船体结构，她很满意招来的这批西岛船工，的确是第一流的好手。
??“公主殿下，”西岛船工展笑颜，对于她精密的计算和暸若指掌的船身结构佩服不已，“幸好您哪，是东霖的贵人。要不然我们这些船工哪有饭可吃？”
??“师父客气了。”木兰欠欠身，“流寇扰得太凶，我们正等这批战船肃清呢！来人，打赏师父们喝酒。还请师父们多费心。”
??出得船坞，奉令只能守在门口的羽林卫紧张的围过来，李承序小声的劝着，“将军，他们毕竟是外国人，您不可单身与之相处…”
??“胡说！”木兰轻斥他，“这些都是值得尊重的造船师父，你们怎可这样说？外国人不是人？只要人品端正，有一技之长，都值得我们尊敬。本宫不要再听到这种言语！”
??剑麟迎上来，“事实上，妳并不恨西岛，也不恨西极？”他微微笑，这些年担心木兰满腔仇恨，今天算是松了一口气。
??“我恨杀死我父母兄弟姊妹的人，却不恨这人的亲戚朋友。战争就是这么残酷，”她看看自己的手，“我这手也沾了不少人的血腥。有赤罕人、西极人、也有西岛人，每个都是有血有泪，有父母兄弟的。若全要找我报仇，恐怕有一千个身子都不够还。”
??她无奈的笑笑。
??我不希望战争，不希望有任何人失去亲人，但我也不想挑起战争，让更多人骨肉离散，天人永隔。
??她想到刚光复了丽京的时候，满街满地的尸首，和翻找着尸首嚎哭的寡妇和稚儿。
??“如果只能以战止战，我会的。”她的笑有点苦涩，“反正我沾的血腥够多了。”