“严将军！”任守卫一见严忍出现，马上忍痛地起身问候，另外两外小兵则同样起身。
“你们跟人起冲突了？”严厉的目光扫过在场三人的伤势，一见即知定是与人斗殴所导致的伤痕。
“严将军，我们的确是在街上与人起冲突，但是率先挑衅的人并不是我们。”任守卫承认与人打了一架，可有必要澄清的是，事情并非他们挑起的。
“事情是怎么发生的？从头交代起。”严忍双手环胸地看着三人，要他们不可隐瞒。
“事情是这样的，今天我们三人上街去，正巧遇到京卫指挥使司的人，本来双方擦肩而过就算了，岂知他们一见到我们就放肆嘲笑咱们神机营，说道在神机营的全都是庸才！这已经不是头一次了，我们不想理会他们，孰知他们愈说愈难听，我们一时气不过，便和他们打了起来，想让他们见识见识，他们口中的庸才不仅胆识比他们大，连拳头都比他们硬。”任守卫当代表回答。
“没错！”两名小兵气愤地附和。
神机营与京卫指挥使司互相看对方不顺眼由来已久，神机营的人认为京卫指挥使司的人只会躲在皇城内讨好达官贵人，京卫指挥使司的人则认为神机营的人全都是有勇无谋的莽夫，双方之间的冲突已由言语相讥演变到最近的拳脚相向，但事情一直没闹大，所以表面上双方仍维持着原本的和平假象。
“你们赢了？”严忍挑眉问。
“是，将军。倘若我们没有打赢那群像娘儿们般牙尖嘴利、软趴趴的家伙，根本就不敢回营。”谈起这场胜负，任守卫非常骄傲。
“虽然你们赢了，但是在外受不住挑衅就与人动手，仍旧必须受到严惩。”严忍向来刚正不阿、赏罚分明，尽避心里也认同任守卫三人的做法，并为他们赢了京卫指挥使司的人感到高兴，可是该有的惩罚仍然该受，否则军中纪律将荡然无存。
“将军，我们愿意受罚。”任守卫等人为维护神机营的名声，不怕受罚。
“很好，待你们身上的伤好了之后，我会让你们知道是受怎样的惩罚。”严忍嘴上说要惩罚他们，面部表情却已柔和。
“是！”他的一句‘很好’等于是嘉许了任守卫三人，让他们暗喜在心中。
处理完这事后，严忍便走出小厅，去向上司报告此事。他相信被打得更惨的京卫指挥使司的人若知道这事，也没脸追究，毕竟那等于是承认京卫指挥使司的人技不如人。
不过这件事仍让他暗暗留了心，近来双方的冲突增加许多，宛如有人在背后唆使捉弄般，他得更加注意才行了。
第六章
华暮雪为了和江远志见面，精心地打扮自己。她要小眉将所有她能配戴上的首饰全都帮她戴上，还穿上以金线绣上朵朵芙蓉的华丽大氅，脚上穿着绣有蝴蝶的金色绣花鞋，并特别点上胭脂，一副非常看重这回的见面、让家人无可挑剔的模样。
她的用心，自然获得了爹娘的大力赞赏，李伯伯也没有任何意见，于是她便带着小眉出门去和江远志见面了。
表面上说是在外头不期而遇，事实上双方都知道早就安排好了。为了使这回的见面能增加对彼此的好印象，因此特别安排两人在风景秀丽的月华湖畔碰头。
华暮雪和小眉来到雪白的月华湖，看着结冰的湖面，立即想起先前她和小狈子哥哥在月华湖见面的情景。当时虽然忐忑不安，但她可是斗志高昂，哪像现在提不起半点精神，只想江远志速速出现，她便算是对爹娘和李伯伯有了交代，得以早点结束这次的会面回家去。
“小姐，你今天这么慎重，我想江大人定会被你迷倒的。”为了把所有华丽炫目的金步摇插在四小姐的头上，小眉可是费了好大一番功夫呢！
“是吗？”华暮雪要的可不是将江远志迷得神魂颠倒，她要的是将江远志吓得瞠目结舌。
严忍头一次见到她的华丽装扮时所说的话，给了她灵感，所以她特别努力打扮，将自己变得全身金光闪闪，大老远就可以看见她，她相信身为武将的江远志，反应和严忍应该不会相距太大。
“不过他怎么那么慢？”华暮雪等得不耐烦了，亏她先前还曾对小狈子哥哥夸口，说她的脖子硬挺得很，现下她只觉得头愈来愈沉，脖子随时会有断掉的可能。
她好想伸手拔掉头上的金牡丹，可是为了吓住江远志，说什么都得拼命忍住才行。
“是我们来得太早了。”小眉提醒她，不是对方迟到，而是她们早到。
“小眉，扶着我的腰一下，我的腰快断了。”华暮雪低声哀号，不仅是她的脖子要断了，她的腰也要断了，腰上的雕花金腰带实在是太沉了。
“四小姐，你再撑着点，江大人很快就到了。”小眉一边帮忙扶她的腰，一边又要扶着她的头，忙得不得了。
“小眉，你绝不觉得我穿这样，成了盗匪的好目标？”华暮雪自嘲地问着小眉。
“是有一点，不过我想盗匪若来了，不是被你的一身黄金给震慑住，就是刺痛了双眼，根本就没法打劫。”小眉庆幸自己的眼睛够强壮，方能抵挡眼前的一片灿烂金光。
“如果他再不来，我就要倒地不起了啦！”华暮雪嘟囔地抱怨着。
“小姐，拿出你的毅力来！”小眉为她加油鼓励。
华暮雪连做几个深呼息，要自己再撑下去。就在她觉得时间过得太缓慢时，便瞧见江远志身着一袭白衫，风度翩翩地朝她走来。
“若不是他的头发是黑的，我还真无法在白茫茫的雪景中看见呢！”华暮雪小声地说出感想。
“你一身黄金，他一身白衫；你秀丽可人，他英气逼人。李总管挑的人果然和小姐你非常相配啊！”小眉为江远志的风采所慑服，打从心里为华暮雪能择到好夫婿而开心。
“我觉得还好。”华暮雪不否认江远志有好看的长相，可也仅仅是好看而已，并不会特别吸引她。
“我觉得等他走近后，你就会有不同的感受。”小眉认为两人接近交谈后，四小姐的感受定会有所改观。
华暮雪并不认同，但见江远志已走近，为了避免被他听见她与小眉的谈话内容，不便再和小眉有所争论。
小眉连忙放开对她的扶持，暗暗冀求四小姐能有办法抬起脖子、挺起腰杆，以最好的仪态面对江远志。
“如此良辰美景，想不到在下竟有缘和华姑娘再次不期而遇，实在是三生有幸啊！”远远地，江远志便见到她全身泛着俗气的金光，他强忍下跃上心头的厌恶，漾着笑走近。
“是良辰美景吗？我以为江大人会说天寒地冻呢！”月华湖美归美矣，但四周除了种植大树外，并无其它屏障，冷风吹来，寒透入骨，会使人忍不住直打哆嗦，恨不得马上奔回家窝在炉边呢！
“华姑娘真是率直。”江远志万万想不到会遭华暮雪反驳，他以为凭借着俊俏的外貌，肯定能将她迷得昏头转向，岂知她双眼清明澄澈，像是完全未受他的外貌影响。
至于她粗俗不文的外表，绝对不是心高气傲的他所会接受的，可就因为她的三姊夫是都御史，是皇上跟前的红人，为了获取圣恩，为了一路荣升，他很清楚在必要的时刻，必须有所牺牲，才能赢得他所想要的，而娶华暮雪就是他壮烈牺牲的时候了。
“不是口无遮拦？”华暮雪捕捉到江远志眼中一闪而逝的轻蔑，并未为自己感到悲伤难过，反而是为江远志感到悲伤难过。她实在无法理解，怎么会有人为了权势名利而强迫自己去做不喜欢的事？