“真这么像？”
尉迟棠颔首。“宛如同母所出的姊妹。”
玉磬闻言重展笑容，一群察言观色的宾客这才舒了一口气。
“也难怪阁下先前如此偏袒绛雪，原来是爱屋及乌啊！”玉磬话稍歇，冷不防地将绛雪往怀中一个兜揽。
她一僵，直觉的想挣扎，玉磬朝绛雪麻穴飞快一点，怀中人儿立刻安静了下来。
身子是静下来了，可那一双美目却淬着寒霜，教人冻彻心扉。
“尉迟棠，你未过门妻子性情如何？可也是面容覆雪、心冷如冰，拒人于千里之外？”
尉迟棠的视线在绛雪僵硬的身形上逗留了一会儿。
“我认识她时，她还是个天真烂漫、少不更事的孩子，老是眯着一双爱笑的眼，彷佛不知道忧愁是何滋味的天真模样。她心性调皮、老爱出其不意的给人惊吓，家里仆人们虽然常被这位小主人整弄得哭笑不得，但知道她本性善良，且只要她一微笑，就将人魂魄都给勾了去，所以没人拿她有辙……”他露出微笑回忆说道。
“听你一描述，本王倒觉得咱们绛雪与你的未婚妻两人虽然貌似，但个性简直是天壤之别。”他的视线对上绛雪的。
尉迟棠不语。
玉磬思索了一会儿。“尉迟棠。”
“王爷？”他微微揖身，以眼神询问。
“你明日入府。”算是答应了他的请求。
“多谢王爷。”
※※※
“绛雪姑娘。”
当尉迟棠的声音在她身后响起时，原本正倚窗眺望远处的绛雪心跳停了一下，拉回漫游的视线，她缓缓转身面对来人。
“尉迟公子。”淡若清风，不拒亦不迎。
一旁的燕儿正朝桌子上兜张着纸笔砚墨，整毕，便敛眉一旁立着。
只见尉迟棠对着宣纸沉吟，琢磨了半晌，折袖，悬腕，将笔轻轻托起。
一屋子悄然无声。
约莫半个时辰后－－
“燕儿。”她抬眼觑见正在一旁打盹的燕儿。
尉迟棠亦同时停笔。
“小姐？”闻得一声轻唤，她抬起头，眼带惺忪。
见她一脸要睡未睡的憨态，绛雪唇角扬起一个近似笑意的弧度。“这儿绘格怕要消磨上个把时辰怕也未定，不好教妳一直守着，妳就下去吧。”
啊，被小姐逮着她打瞌睡的模样了。
“燕儿不累。”闻言，她刻意挺直腰杆。
燕儿心想，男女授受不亲，不好好在小姐身边看着，难保这什么江南第一家的公子转身变成一只对小姐不利，那可怎生是好？
“不打紧的。”
“可……”她欲争辩。
“去吧。”淡若清风，却不容争辩。
“……是。”她退下，离去前犹投给尉迟棠一个警告的眼神。
尉迟棠则是回以一个介于好笑和宽容的表情。
绛雪不知道他两眼传递间卖的是什么样的葫芦，只知道谨慎如燕儿，必定在门外不远处小心翼翼的守着。
尉迟棠自来到耦园后第一回开口，笔下犹未停。“这小丫头一副护主心切的模样，可见主仆两人平日必是感情深厚。”
她凝望着眼前这个高大斯文，有着既熟悉又陌生温熙笑容的男子，心底拚命压抑着就要冲口而出的问题，反而只是顺着话题淡淡的说：“我们俩又哪里是主仆？同样是人家的笼中鸟。仅有的，也是惺惺相惜的情谊罢了。”
“既是笼中鸟，何不展翅高飞？”他盯牢着她。
“一入侯门深似海，纵然有心，怕是插翅也难飞。”
“世间无难事，只怕有心人。”话歇，笔一停，他取出腰际一把色如青葱的横笛。
一见玉笛，绛雪突然低低一喘。
“碧色春分……”这横笛和她的古琴正是当年一对的信物。
尉迟棠迳自说道：“今日与姑娘相见如故，就让在下献丑，为姑娘奏一曲吧。”
笛声悠扬响起，她恍惚了。
这曲调儿……她分明识得的。
那是在每个孤寂难忍的梦境里，清洌缠绵，宛若夜风拂过花坛，总袭以郁香，袭以次次春回的怅惘的回声。
这曲儿，是母亲家乡的小调，是她孩童时伴随入梦的摇篮曲，是只在梦中一再回旋的调子，十年未曾听见的曲调，如今乍听那旋律翩然，竟尔山鸣谷应，直逼她心。
长期以来心中郁积的孤独与哀愁，而今全因一首小曲而溃堤了……她眸中含雾，雾中依稀见着一双小童儿围在美妇人身边嬉闹的情景。
一曲既罢，笛子离唇。尉迟棠缓缓抬起头，两人相视无言。
久久－－
“十儿。”尉迟棠唤了一声，低沉轻吟的。
十儿？这一个低低的轻唤，击碎了心底的屏障，霎时，泪潸然落下。
这是作梦吗？
她一步一步小心的趋近他，直到一步距离的跟前，看清了他眼底的情感，那熟悉的表情。
“真的是你，棠表哥……”她飞快投入他怀中，两人紧紧相拥。“我以为……以为此生再听不见人唤我一声十儿……”情绪激动的低语着。
“十儿，十儿……我终于找着了妳。”紧拥着绛雪，尉迟棠的神色亦是欢喜、激动的。
※※※
好容易稍稍平复了乍见亲人的激动，她开始娓娓道来－－
“当年闯贼攻陷京城，皇宫内苑人人自危，多亏鲁公公一路领着我逃离追兵，公公却也因此伤重不治，若不是遇见师父，我一条小命恐也不保。”
“妳可知这多年来我始终不放弃寻找朱家血脉的机会，尤其是妳的芳踪。这些年来寻寻觅觅，始终落得冷冷清清。”
北京城旧苑古木长闭，江南坞花落无声，黄沙大漠空山寂寂，东南海凝月冥冥。他拥紧挚爱的人儿，长长叹了一声，“苍天有眼，多年的辛苦终于有了回报，终于找着妳了！”
“我总以为，自己在这世上是孤单一人了……”她泪如雨下，依偎在尉迟棠的怀里获得至亲般的慰藉。“除了复仇，我什么也不想，除了孤独，我什么感觉也没有，因为有了感觉就会好痛苦啊……”
“不会了，我绝对不会再让妳孤单无依，我要带妳回江南，再也不会抛下妳。”
现实宛如一盆冷水朝她兜头浇下。她挣扎着抽身，远离尉迟棠。
“不容易的，我如今被玉磬软禁失去了武功，这硕亲王府重重关卡，门禁森严，高手如云，插翅也难飞。”
“我们终究会想出法子。”他的微笑充满保证，令人不自觉的产生信任。“这一次重聚，我绝不要再失去妳。”
两手轻轻相扣，她再度流泪。
这多年的坎坷啊，只因着他轻轻一句承诺，在暮色中化为甜蜜的热泪。
第五章
尉迟棠的出现，像一颗石子投入平静的湖心，激起一波波的涟漪，牵连了许多人的喜与怒。
一向幽寂的耦园近来总是传出轻快笑语，那笑声引得外头的人经过总不免要流连再三……
耦园的主人绛雪，她原本冷淡的眸子开始发热、发光，彷佛若有所思、若有企盼。
她不再是冷冷遥遥、拒人于千里之外的表情。
对这一切玉磬自是看在眼里，不过他十分沉得住气。至少在表面上。
或许是种自信，他任由着白天尉迟棠与绛雪相处，而不打扰，但也可能他是贪恋绛雪的改变，不忍也不愿剥夺让她开心的事……
一夜，玉磬正穿过樨廊往议事厅的路途中，听见耦园楼中传来的琴声，忽然脚步一停，跟在后头的博尔齐和豪格险险撞上。
他的嘴角噙笑，眼中有着惊喜。
自小雪那夜相见后，再也未曾见她拾琴。他静静地站在阶下细细聆听，表情浑然忘我。
曲子雅致平和，忽徐忽疾，或高或低，但反来覆去都是重复的曲调，却可感受弹琴者宁远缠绵之心。