黛茵感到满足，但是这股感觉没有持续多久。她的男伴呢？她决定绕舞厅一圈，当然要避开珍娜，如果找不到他，她就离开。她今晚已经微笑够了，她的祖母永远不会知道她只待了十五或二十分钟。是的，女乃女乃会赞许她的表现。
黛茵被三个善意的朋友挡住去路。爱丽、约芬和丝妲都是和黛茵一起上“罗森淑女学院”的同学。从那个时候开始，她们就成了闺中密友。爱丽比其它人大一岁，因此她相信自己比她们世故得多。
“亲爱的黛茵，你今晚看起来真美，”爱丽说道。“我相信站在你的旁边会使我黯然失色。”
黛茵微笑。爱丽叫每个人亲爱的，她相信那会使她显得更加世故。“没有人能够使你黯然失色。”她回答，知道这是爱丽想听的。
“我看起来的确很美，不是吗？这件礼服是新的，”她继续说明。“它花了爸爸不少钱，他决心在这一季把我嫁出去，就算破产。”
黛茵觉得爱丽的诚实让人感到清新爽快。“我相信你可以选择任何男士。”
“我唯一感兴趣的那一个却看也不看我一眼。”爱丽坦承。
“她已经尽力吸引他的注意力，”约芬插嘴。“我想，她可以试试在他面前昏倒。”
“他可能不会接住她。”丝妲说。
“如果那个男人真的追求她，”约芬说。“爱丽的父亲会心悸亢奋。”
丝妲点头同意。“他是个坏男孩。”她告诉黛茵。
“男孩？亲爱的，他是个男人。”爱丽责骂。
“一个声名狼藉的男人。”丝妲反驳。“黛茵，我穿粉红色的礼服看起来很糟吗？约芬说……”
“你看起来很美。”黛茵回答。
“他确实声名狼藉，”爱丽承认。“而那正是他吸引我的原因。”
“琳达告诉我她听说他每天都和不同的女人上床，”丝妲说。“你能想象吗？他可以拥有任何地想要的人，他非常……”
“诱人？”爱丽提供形容词。
丝妲立刻脸红。“我承认他有某种魅力，他是如此巨大。他的眼睛非常迷人。”
“我们谈的是谁？”黛茵好奇地问。
“我们还不知道他的名字，”爱丽说。“可是他今晚就在这里，我一定要认识他。”她停顿，在脸前煽动扇子。“他使我心跳加速。”
黛茵突然注意到约芬正同情地看着她。“怎么了，约芬？”她问。
“哦，黛茵，你今晚到这里来真是太勇敢了。”
爱丽用扇子敲打约芬的肩膀。“看在上帝的分上，约芬，我们说好不提这件事的。”
“你真该感到羞愧。”丝妲斥责。“黛茵，你心碎了吗？”
“没有。我真的……”
她没有机会说下去。“谣传珍娜怀孕了，”约芬低语。“他们两个早就私通了。”
“你有必要提这件事吗？”爱丽问。
“她有权利知道。”约芬辩解。
“我真的不想谈……”
黛茵再次被打断。“他在这里，”约芬告知朋友们。“黛茵一走进来，珍娜就抓住他的手臂，到现在都还没有放开他。麦威廉应该被吊死。”
“我真的不想谈他。”黛茵说。
“今晚我们都会站在你身边。”丝妲承诺。
“谢谢你们，”黛茵回答。“不过我并没有那么脆弱，你们不必担心会有任何人伤害我的感情。我可以照顾自己。”
“是的，你当然可以。”爱丽用同情的声音说。
黛茵决定改变话题。“我已经写好给你们的信，信里有重要的消息。”她月兑口说出。
“写信给我们？”爱丽问。
“消息？什么消息？”丝妲问。
黛茵摇头。“你们必须等到明天，你们会在下午收到信。”
“你好神秘哦！”丝妲说。
“我不是故作神秘，”黛茵回答。“有时候写信比较容易说清楚……”
“说吧，黛茵。”爱丽要求。
“你不能这样吊我们胃口。”丝妲说。
“你要离去吗？”约芬问。“人们总是在远行之前写信。”
黛茵后悔自己提起信。“这是个惊喜。”她坚持。
“你非告诉我们不可，”爱丽说。“你不说我们就不让你离开这里。”
黛茵摇头。爱丽的表情说明她绝不就此罢休，但丝妲却不经意地解救了黛茵。她瞥见正在跳舞的凯琳小姐，认出她脖子上的蓝宝石项链，立刻要求知道她为什么戴着黛茵的珠宝。
黛茵慢慢地说明自己送掉珠宝的理由。
※※※
路克在舞厅的另一端看着她。一群男人围着他不停地询问美国的生活情形，他们有些偏见让他觉得有趣，有些让他感到愤怒。这些英国人似乎都对印地安人非常着迷，一直询问路克是不是杀了很多印地安人？
他耐心地回答较不无礼的问题，可是一直不停地看表。他不特别在乎自己是不是无礼，午夜一到他就要离开。当他正在说明他的牧场的地理位置时，瞥见麦家的混蛋继承人甩掉他妻子的手走向黛茵。他的新婚妻子追着他。
黛茵也瞥见他了，她看起来准备夺门而逃。路克看着她弯身拎起裙摆，然后突然放开又站直身体。她显然决定不逃了。
她不会让任何人看见她的惊慌，包括她最亲近的朋友。黛茵微笑到脸颊僵硬，她知道所有的人都期望她表现出受到羞辱的样子。他们恐怕要失望了。
爱丽不停地说着什么，可是黛茵没有注意听。她不想伤害朋友的感情，于是假装很有兴趣。
他们愈来愈接近了；威廉绕过跳舞的男女往这边是来，珍娜追着她丈夫。
如果黛茵没有看见她堂妹的表情，也许能够控制内心的惊慌。珍娜看起来火冒三丈。当珍娜心情愉快的时候，她是略微恶毒的；可是当她生气的时候……这个想法简直令人毛骨悚然。
黛茵觉得自己要病倒了。哦，老天！她没有办法，她真的要逃。她没有能力也不想对她的堂妹有礼貌。堂妹和堂妹夫，她纠正自己。
哦，是的，她要病倒了。
路克看见她眼里的惊恐，突然停止解说关于印地安人的事，排开包围他的人群往前走。摩瑞和汉普跟着他穿越舞厅。
“黛茵，你怎么了？”爱丽惊愕地问。
“她在喘息。”丝妲皱着眉说。
黛茵试着镇定下来。“我想我该走了。”她说。
“你才刚到这里。”约芬说。
“可是我真的……”
“老天，他走过来了。”爱丽慌乱地说，立刻理理衣袖。
丝妲转头偷看，发出惊呼，然后转向黛茵。“哦，等你见到他再决定要不要走，”她低语。“虽然妈妈说他是个坏男人，我必须承认他懒洋洋的说话语调非常迷人。”
“你怎么知道？”约芬问。
“我听见他和汉普交谈。”丝妲解释。
“你偷听他们说话。”约芬指控。
丝妲点头。“是的。”她愉快地承认。
黛茵正慢慢后退。她回头查看到入口的距离。自由在三十呎外，如果她能够走到阶梯，她就能够……
“黛茵，你必须和这个男人说说话。”爱丽坚持。
“你们全都疯了？我不会和他说话，麦威廉根本一无是处。”
黛茵几乎是用喊叫的，她的朋友们全都转头看着她。
“威廉？没有人提到威廉。”丝妲说。
“回到这里来，黛茵。”爱丽要求。
“哦，老天！威廉也走过来了，”约芬低声宣布。“难怪黛茵试着溜走。”
“我不是试着溜走，”黛茵否认。这是谎言，当然，不过她宁死也不愿承认自己的怯懦。“我只是想避开闹笑话的场面，恕我失陪……”
丝妲抓住她的手臂阻止她。“你不可以溜走，”她低语。“那会让你看起来很可怜，黛茵。不要理他就好了。爱丽，你停止呆望着那个男人好吗？”