“她到底跟你说了些什么？”
她不想继续这个话题，更后悔提起这回事。“噢，就是这个那个的嘛。”她耸耸肩低声说道。
克林不肯就此罢休。“到底是哪些‘这个那个’的？”
马车在他的住宅前停了下来，她急忙伸手想打开门，但克林抓住了她的手，紧紧握住。“你还没回答我的问题。”他提醒她。
她瞪着覆在她手上的那只大手。那至少是她自己的两倍大。
亲爱的上帝，为什么她从前没有注意到他有多强壮呢？她从没想到会跟他分享一张床，她提醒自己。至少几年内还不要，直到她对那个想法感到比较自在以后……老天，那无知的念头是多么天真呀。
莉雅突然觉得自己是个十足的傻子。她早该坚持当修女的，她想。
“院长说我不适合服圣职。”她大声说出那个想法，然后叹了一口气。“我不够谦卑，她是这么跟我说的。”
她故意想转移话题，但克林当然知道她在搞什么鬼。“那她对婚姻床第的事又告诉了你些什么？”
她把目光又移回他面上，终于说道：“她说女人的身体就像一座神殿。就这样，我已经说了。现在你可以放开我了吧？我想出去。”
“还不行。”他反对，温柔的口吻消减了她的一些尴尬。
“你一定要我和盘托出，是吗？”
她脸上不悦的表情令他微笑起来。“是的，”他表示同意。“我要你全部说出来。”
“克林，你大概没有注意到，但这个话题使我很尴尬。”
“我注意到了。”
她听出他话里隐含着的幽默，却不愿抬头看他，知道如果看见他在笑，她很可能开始尖叫。
“你会尴尬吗？”
“不会。”
她又企图摆月兑他的手，但他握得真紧。老天，他真固执。
她知道如果不解释清楚，他是不会让她下车的。
“男人会想在那儿膜拜。”她月兑口说出。
“哪儿？”他问，显然很困惑。
“在那神殿里。”她几乎是喊着跟他说道。
他没有笑，反而放开她的手往后靠。他的腿有效地挡住她的出路，以防止她又想夺门而出。“我懂了。”他答道，把声音控制得尽可能地平和，希望他泰然自若的态度可以纾缓她的困恼。
她的脸色突然发红，看起来像是晒多了太阳一样，克林发觉她的无知十分可人。
“她还告诉你什么？”他问。
“我不可以让他们。”
“膜拜？”
她点头，“我不能让任何人碰我，除非我结了婚。然后院长又跟我说那是因为结合的结果是值得而且崇高的。”
“我也这么想。”
莉雅往后靠，转而专心把裙上的绉褶弄平。沈默良久后，克林再度开口：“她省略了一些细节，不是吗？”
“是的。”莉雅轻声说道，总算松了一口气，因为克林终于了解她缺乏常识。“假如有本书可以给我看的话……”
“我书房里没有这种书，”他告诉她。“甚至不知道是否出版过类似的东西。”
“但是当然……”
“噢，是有很多书，但都不是我会允许你去读的那种，”他点头说。“它们也不公然在市面上卖。”
克林前倾把门闩弹开，然后推开车门，一直盯着他脸红的新娘看。
“你建议我怎么做？”
她对着自己的腿问那个问题。他轻轻抬起她的下巴，迫使她看着他。她湛蓝的眼中笼罩着忧虑。“我建议你信任我。”
听到她耳里，那更像是命令，而非建议，然而她还是决定信任她，因为她别无选择。
她很快地点点头。“好吧，我会信任你。”
她迅速的同意取悦了他。克林了解她为什么想先知道究竟会发生什么事，那是莉雅控制自己的方法。她知道得愈多，就愈不会害怕。
通常，一位年轻的小姐当然是从母亲那儿得到必要的知识，至少克林是这么认为。
他确信他母亲已经对他妹妹凯琳讲过有关婚姻行为的详情。
然而莉雅的母亲早在她女儿长大到需要这种知识以前就过世了。
也因此一位修女试着接下这个任务。“这位院长究竟多大岁数了？”他问道。
“她看起来像八十岁，但我想她应该更年轻些，”莉雅回答。“我从不会问她。为什么问这个？”
“没什么。”他说，把话题转回她担心的主题上。“莉雅，我会把你需要知道的一切都解释给你听。”
他温柔的语气像是在她脸颊上轻抚似的。“你会吗？”
“会。”他几乎是心不在焉地答应她。心里正忙着想象那行将作古的修女使用像“神殿”和“膜拜”等描述性字眼为莉雅解说性知识的场面。
上帝，他真希望当时能在场听到那番谈话。
莉雅瞧见克林眼中的闪光，立刻下断语认为是她的天真使他觉得好笑。
“我很抱歉我表现得这么……缺乏经验。”
“你的确是没有经验。”他温柔地提醒她。
“是的，而且我很难过。”
克林笑了。“我倒不会。”他告诉她。
“你真的会回答我所有的问题吗？”她问道，仍然不确定是否该相信她。“你不会省略什么不说吗？我可不喜欢意外。”
“我不会省略掉任何事。”
她呼了一口气，不再扭着衣服上的绉褶。克林的保证使她再度控制住她的恐惧，甚至对他觉得她的困窘很好玩也不以为意的了，他即将告诉她必要的知识，那是唯一的重要的事，释然的感觉使她感激地虚软下来。
“好吧，一切都会没事了。”她说道。“现在我们不是该下马车了吗？”
克林同意了。他先跃下马车，然后转身扶莉雅。两名侍卫都对公主担心地皱着眉头，显然希望她能安安全全的。
盎恩在门口徘徊，等着迎接他的新女主人。他为她月兑去斗篷挂在自己的臂上，然后衷心表示他的祝贺。
“假如您想现在上楼的话，我马上为您预备洗澡水，公主。”他建议道。
在历经紧张的一天后，洗个舒服的热水澡听来十分吸引人。
那会是她今天第二次洗澡，但院长告诉过她清洁的重要性仅次于敬神，因此她一点儿也不觉得自己堕落。
“克林和我要先在书房里谈谈，”她告诉富恩。“之后我再洗澡。”
“你先洗澡吧，”克林建议道。“我要先看一些文件。”
那当然是谎言。克林根本无意在洞房之夜工作，但他认为洗个澡也许能使莉雅放松，此刻她看来的确需要分分心。
这一天加上婚礼下来，已经够她受的了。虽然现在她似乎比较不担忧，也比较能控制自己的情绪，他知道她其实仍然非常紧张。
“好吧，”莉雅同意。她转身跟随管家上楼，克林尾随在后。
“婚礼很美吗？”富恩问道。
“噢，是的。”莉雅道，声音中充满兴奋之情。“一切都十分顺利，对不对，克林？”
“你差点被绑架了。”他提醒她。
“没错，但除此之外，一切都很美妙，不是吗？”
“而且吓坏了。”
“没错，但是……”
“他们还把你的结婚礼服给毁了。”
她在最上面的台阶上止步，转过头来瞪他，显然不想被提醒那些意外。
“每个新娘都希望相信自己的婚礼是完美无瑕的。”她宣称道。
他朝她眨眨眼。“那它就是完美无瑕的。”他声明。
她满意地微笑。
盎恩等到他和莉雅单独在她房里时，才迫不及待地从她那儿挖出所有的细节。陆蒙和杜文抬来一桶桶冒着蒸气的热水注满椭圆形的澡缸。管家先前已体贴地把她的衣物取出来，并将一件白色睡袍和宽松的内衫放在她床上。