“所以，她每天泡在钻石堆里面也是应该的。”
“谁说不是，”邦妮说。“上好的珠宝对女人是锦上添花。”
“谁管她的珠宝，”席奥说。“我们去电影院。”
“好耶，那是整栋屋子最好玩的地方，”杰夫说。“有大萤幕的电视和一台爆米花的机器。”
两个男孩冲进一道弧形入口的走廊，乔依和邦妮尽责地跟随，艾森则逗留在最后面，想要观察乔依的反应。
到目前一切还好，他想，至少没有出现鄙弃的表情。但她似乎有些迷惑，也许把他的新家当成装潢的挑战吧！
他们来到戏院时，杰夫和席奥正抓着双扇门上雕刻精美的厚重门把，想要把它们推开。
乔依仔细地看着美轮美奂的入口，兰花粉红的镶板和镀金的镶边。“美得让人无法呼吸，现在若要重做，工钱不知要多少。”
“我告诉艾森重新装修根本不可能，能维持原状、不让它继续崩坏就不错了。”邦妮说。
“嘿，这里有一道窗帘，即使门开着，光线也不会透进来，”杰夫得意地炫耀。“和那边的帏幕连接，走进去就是一个小小的吧枱。”
“傅先生也许是想要在他的客人欣赏电影的时候，一边供应饮料和点心。”艾森解释道。他在似乎并不打算进入戏院的乔依身边停住。
“巧妙的设计。”乔依只说。
她的热情明显地降低了，艾森注意到。她的微笑只是礼貌地挂在那里，肩膀明显地僵硬着，她已经不觉得好玩了。
杰夫掀开天鹅绒帘幕，露出几排镶有金边的粉红色座位。
“原来的电影萤幕外面也有一道帘幕，”杰夫对乔依解释。“维克叔公放了一台大电视在它的前面，你看到了吗？”
“我看到了，很酷。”她探身看一看，但是没有走进去。
“如果一边爆米花，才更酷呢！”席奥告诉她。
“的确很特别。”乔依说。
艾森看一看表。“我们去看你要重弄的卧室吧，乔依。”
杰夫立刻从戏院冲出来。“我带你去，路小姐。”
乔依仿佛如释重负一般，从戏院的门口转身离开。
没有抽筋，但也差不多了，艾森心想。
来到粉红镶金的卧室前，乔依再次稍微伫足。然后她轻快地走了进去，饶富兴味地审视那张做成一只大型天鹅的粉红色大床，玫瑰粉红的墙壁，和兰花粉红的地毯。
她转过身来时，艾森因为看见她眼中真诚的笑意，而松了一口气。
“我的天！”她笑了起来。“男人要很有安全感，才能睡在这里。”
艾森斜靠在门口。“从这里看峡谷，视野最美。”
“乔依，我只跟你说，我个人觉得这里简直像个高级的妓院。”邦妮这样评论。
“妈，什么是妓院？”杰夫问道。
“该去吃披萨了。”艾森宣布。
本来可能更糟，乔依心想。她原本害怕卧室，结果却是戏院使她吓了一跳。幸好发生在那儿的事情已经很久了，墙壁所吸收的暴力和激情已经降低并消散掉一些了。必要时她也可以应付，但她仍很高兴那不是艾森要她重新装潢的房间。
披萨晚餐显然是杰夫、席奥、邦妮和艾森常常一起做的活动，对她却是特别节目。一时之间，她以为自己又是正常人了，过着真正的生活。
晚餐过后，大家一起步入温暖的夜里。喷泉广场点着节庆似的灯光，人们在五光十色的喷泉之间散步，进出广场周边的许多家餐厅。
杰夫和席奥想到一家电动玩具店去看一看，艾森好脾气地答应了。
邦妮和乔依坐在一张长椅上，看着三位男性越过彩色的泉水而去。
杰夫和席奥在艾森身前身后跳着，有时东跑西跑，但总是会回到他身旁。这情形让乔依想起一群急切的小狼，跟着纵容牠们的狼族领袖向外探索。
“这或许不关我的事，”邦妮过了一会儿之后说。“但我很高兴艾森邀你今晚和我们一起出来。”
“你在开我玩笑？我好久没有吃过这么愉快的一餐了，”乔依百分之百诚实地说。“今晚真的非常快乐。”
邦妮笑了起来。“谢谢你不嫌弃。我无法想像一个人如果有其他的选择，会觉得跟两个爱说话的小捣蛋，在嘈杂的餐厅吃披萨，称得上是像样的晚餐。”
“杰夫和席奥是很讨人喜欢的小孩。”
“谢谢，我很抱歉席奥把披萨酱弄到你的裙子上。真的，干洗的费用请你让我付。”
“别荒谬了，披萨很好吃，值得把裙子送去干洗。”
乔依看着两个男孩把艾森拉进电动玩具店，一种渴望的感觉贯穿她的全身。在她的另一个生命里，她也曾享受过亲情，至少在大一那年父母因车祸身亡之前。
那场悲剧之后，只有自己一人孤身在世的感觉，简直像个大灾难。她完全靠着埋首于功课之中，才稍稍排解可怕的沮丧、寂寞和焦虑。
等她从学校抬起头，她已经修完了艺术和另一个立刻就用不到的硕士学位。
她一向知道自己对某些房屋和房间会有强烈的情绪反应。大部分时候并不会造成特别的困扰，毕竟她也常常听到人家说去了哪里有一种似曾相识的感觉。
但是在孤独的那几年，她长时间深入地审视自己，对不同之室内环境的反应，明显变得更为尖锐。为了庆祝在博物馆工作届满一年，她送自己到欧洲旅行，结果这唯一的欧洲之旅演变成一场噩梦。两天内参观了三座曾经惨遭血洗的古堡之后，她的感觉僵冷到以为自己得了怪病。她立刻在次日一早买了机票回来，旅行团的庞大费用也只好报销了。
她终于被迫得到一个结论，不管她从一个曾经吸收过暴力、血腥或任何黑暗情事的房间里所感受到的，绝对不应该再被归类为正常的反应。
认识培登的时候，她已经很会隐藏这种特殊的感受。她也学会了几项预防措施，例如进入任何一个房间之前，都先在门口暂停一下，事先确定自己不会被不受欢迎的激烈情绪淹没。而且直到认识莉雅，她从来没有对任何人说出这方面的敏感，即使连培登都不曾。
柯培登是一个善良且有爱心的人，他若知道了，一定会尽其所能努力去了解和接受──接受她是一个怪胎。然而他天生就是一个温文儒雅的学者，她深深地了解，让他知道妻子可以从墙壁感受到东西，对他是一项很不公平的重担。她很清楚他还是会全心全力地继续爱她，可是看她的眼光会从此改变。而她将无法应付他眼中的同情、关怀和焦虑。
何况培登光要应付他的堂兄、和那一群贪求无厌的家族，就够他烦恼了。
“你知道吗？”邦妮压低声音，好像要说很机密的事。“这是他最后一个太太离开他之后，艾森第一次邀请一位女士跟我及两个孩子一起吃饭。”
乔依清清喉咙。“我记得听他说过，他结婚又离婚好几次。”
“好几次是太夸张了。”
“我想他说的是三次。”她谨慎地说。
“三次不等于好几次。”
乔依礼貌地点头，不再说话。
邦妮举起两只手。“好吧、好吧，我知道你在想什么。如果是你，我也会得到相同的结论。就表面上来说，三进教堂和法院，的确是会给人没有能力履行承诺的印象。可是，艾森的情况不一样。”
“邦妮，没关系的。你不必替他辩护，艾森和我之间并没有你认为的那种认真的关系。我们几乎还谈不上十分认识，我只是他的另一位客户。”