“黛芬，你怀有身孕。”兰蒂含笑说。“情绪不稳定是正常的。”
“我不想让摩根看到我这副德性。”
“什么德性？”
“这种德性，这么不正常的情况。”黛芬擤擤鼻涕。“他不会明白的。”
“你跟他说过流产的事吗？”
“没有。”黛芬把面纸塞回皮包。“那是很久以前的事了，是我第一次婚姻中头一年发生的事，此后我就一直未能怀孕，直到和摩根在一起，我才重拾希望。我知道有身孕时乐疯了，摩根也很高兴。”
“他是很高兴。他一直期待再塑造优秀的桑家下一代。我猜他是认为没把我教好，希望这次能做对。”
“我一直很害怕，情况愈来愈糟了。”
“你早该说出来的。我认为你该告诉爸爸。”
“他会被我不合理的行为吓坏的。”
“胡说！我爸爸是在农场上长大的，在得到博士学位前都是个平常人，现在也是。一旦你看透他聪慧的外表，他是很有同情心，很能体贴的人。要不然我和妈妈怎么能忍受他？”
黛芬摇摇头。“他认为我跟他一样，所以才娶我，而我平常是很像他。只是我太害怕失去这个孩子了。”
“你只不过是太紧张忧虑了。我认识我爸爸二十九年了。他可不是时时冷静。我还记得我从脚踏车上摔下来时他那种紧张兮兮的样子，那时我摔断了手腕，他把我送到急诊室。我在鬼门关徘徊了一阵子。妈妈安慰他的时间比照顾我的时间还多。”
“噢，兰蒂……”
兰蒂伤感一笑。“妈去世时，有阵子我还以为我也要失去爸爸了。我爸爸不是冰山，黛芬。”
“我知道，要不然我怎么会有身孕？”黛芬粉脸一红。“我知道他也有热情洋溢的一面。”
“只要记住热情不是他唯一的情绪。”兰蒂扶着她走在走廊上。“也要记住这一次你一切顺利，你是在安全地带。”
“你怎么知道？”
“我看过一篇报导。”兰蒂含糊其词。“你离预产期只有一个多月了。就算出了差错明天就生产，你的孩子也算足月，可以生存下去了。”
“噢，天哪，别再说下去。”黛芬说。“早产儿有各种问题。”
兰蒂发现自己又说错了话。“重点在于一切都在控制之下。你的大夫也一再说胎儿一切正常，没事的。”
“大夫很棒。”黛芬低声说。
“是最好的。”
“医院也是。”
“绝对第一流。”
“设备绝佳。”
“对的，足以处理一切。”兰蒂领她走向停车场。“我来开车，你需要时间冷静下来。”
黛芬有点怀疑。“你开过保时捷吗？”
“没有。不过别担心，我学得很快。”
XXX
半小时之后，兰蒂走进自己公寓，发现乔尔在客厅，吓了一跳。他坐在沙发上，脚架着一个脚凳，身边摆了一杯白兰地，手中拿着艾凯斯的五年计划。她走到他面前停步，他抬起头来。
“嗨！”乔尔说。“课上得如何？”
“等一下再告诉你。你何不先告诉我晚上十点你到我公寓来做什么？”
“我们要好，记得吗？”
“我还以为你会为了今天公司的事生我的气。”
“我气疯了。不过你也说过，私事和公事不能混为一谈。”
“一直在强调的人是你，不是我。”
“那么我是言之有理。”乔尔翻了一页。
她打量他好半晌，这才在他身边坐下来。“你在看艾凯斯的企划案。”
“是的。”
“有何看法？”
“还没看完。”
她站了起来。“也许我该趁你还在看时去弄点吃的。”
“好主意。”
乔尔把她做好的巧克力酥饼吃了一大半，这才打开公事包，取出计算机打了一下。“你最好先去睡，我还要弄一会儿。”
兰蒂上床，想看点书，看了半章就睡着了。过了很久之后，她感觉乔尔爬上床来。
“乔尔，你有何感想？”
“今天我不想谈。”他的口气阴沉。
“可是——”
“睡吧，兰蒂。”
“谢谢你看过了。”她说。
饼了很久，她又被弄醒了。他在模她的大腿。
“乔尔，现在已经是凌晨两点了。”她咕哝道。
“我睡不着。我需要去跑步，可是今晚没地方跑。”
“你睡不着？”她抚模他的肩膀。
“是啊！”他着她。
她倒吸一口气。“你是说性可以助你入睡？”
“我是说我现在好想要你。”
她笑着搂住他的脖子。“你只消开口便成了。”
XXX
次日早晨乔尔拒绝透露对艾凯斯的计划所持之看法。
“我还没看完。”他一边吞着煎饼一边说。
她不喜欢被人家吊胃口，他知道这一点，可是她活该，他当然不会高兴到嘴的肉被人抢走。
无论如何，他还不能把看法告诉她，他在办公室内想道。他还在看那份计划，令他恼火的是艾凯斯的理念可能奏效。
乔尔原本希望在计划中找到致命的缺陷，以便告诉兰蒂说寇氏已回天乏术。很不幸的，艾凯斯的企划案几乎是无懈可击。
他的秘书经过对讲机打断了他的思绪。
“有一位艾安娜太太想见您，您有空吗？”
他正好需要。“请她进来吧。”
安娜带着一身浓郁的香水飘然而至。乔尔这才明白兰蒂从不用香水，他喜欢她自然的味道。
“嗨，乔尔。”
“真是意外。”乔尔缓缓站起来。“请坐。”
“谢谢。”
她风姿绰约地坐在他对面，意味深长地打量办公室。
“你当真混得不错嘛，乔尔。”
“讨口饭吃罢了，有何效劳之处？”
“你知道我此行的目的。”
乔尔向后靠着椅背。“你有话最好直说。”
“凯斯把他的五年计划交给你了。”
“他没给我，他交给桑小姐。”
安娜摊摊玉手。“我们都知道桑氏由谁作主。”
“是吗？我自己都有点怀疑呢。”
安娜目光炯炯。“自从你走了之后，我获悉了这儿的情况。据我所知，那个桑兰蒂是最近才继承桑氏的，她以前是图书馆管理员，老天爷，她懂什么生意？”
“你是打哪儿听来的？”
“昨天有个名叫狄菲力的人来找爸爸。”
“狄菲力，他到回音湾去了？”乔尔猛地身子向前。“那个混蛋！”
安娜蹙眉。“你认识他？”
“是的。”
“他到处宣扬说他很快就要跟桑兰蒂结婚，以后桑氏就由他做决策工作。我猜爸爸想跟他达成某种协议。”
乔尔顿了顿。“你爸爸相信他的话？”
“他是唬人的？我受不了了，事情愈来愈混乱。如果你想关闭寇氏，赶快做好吗？不要拖拖拉拉的。”
乔尔尚待搭腔，却听到外头有骚动。
“赛小姐，请让到一边，我现在就要进去找黑先生。”是兰蒂的声音。
“他在跟人会谈，我不能让你进去。”赛小姐凶巴巴地说。
“我知道他跟谁在一起，亚瑟通知我了，让开！”
门倏地开了，门口站的是衣衫凌乱的兰蒂。她的眼镜歪歪斜斜的，赛小姐则扯着她的外套不放。
“黑先生，我在阻止她。”赛小姐在她背后喊道。
“谢谢你，我知道你已经尽力了。”乔尔差点忍俊不住。他站起来客气地问兰蒂。“桑小姐，有什么事吗？”
“有的。”兰蒂进来当着赛小姐的面关上门，然后挤出高傲的笑容对安娜笑笑。“艾太太，我听说你来，知道你不仅想跟乔尔谈，也想跟我谈，所以就过来了。”
乔尔等到她坐下，这才坐下来。“桑小姐，你可能有兴趣听这件事，狄菲力教授到回音湾去了。”
“什么？”
“是的，我也很意外。他跟大家说他要娶你，将掌桑氏大权。”