“我怕的就是这个。”卡伦咕哝。
“那你怎么没制止他？”达克拿起一枝红笔在—行数目下划出一条直线。“我说过多少次，我要的是保守的成本与销售估计。”
“南斯是杯子半满理论的支持者，天生的乐观。”
“乐观的财务人员最危险。我知道最坏的状况是什么样时我会更有安全感。”
“我会要他重弄—份。”
“就这么办。告诉他，如果他需要人帮忙才会心情郁闷，我有办法让他做到。”
“我说我怕的就是这个时，我指的不是南斯，”卡伦说。“我指的是你的订婚。”
“它怎么样？”达克对着另一排数字皱眉。
“我无法相信你向一个像戴梦娜那种女人求婚。”
达克皱着眉头看他。“卡伦，我没听懂。你究竟想说什么？”
卡伦的嘴角闪过一抹笑。“我只是在纳闷你是否终于落马了？”
“落马？”
“你爱戴梦娜吗？”
“卡伦，以一个聪明人来说，你偶尔问的问题可真蠢。”达克圈出另一排数字。
“我知道，但是公司里有脑筋的是你，不是我。我只是搭到了顺风车。”
“这话什么意思？”
“它的意思是，”卡伦说。“石氏保全顾问公司是你的公司，公司成功与否全看你的表现。没有你，这公司一文不值。”
“任何公司大到这种规模，都不是个人单独可以支撑的。”达克继续研究那些数字。
“你错了。你走到哪儿都是那里的主角，”卡伦轻声说。“在‘罗塞达’时是，这里亦同。永远拿第一名的滋味如何？”
达克不理他的问题，专注于在下一行的数字上。
＊＊＊
那天晚上十一点，东尼像关在笼里的大猫在达克的书房中不安地走动。“我不该被你说服来这里的，搞不好是个陷阱。”
“如果我要害你，”达克说。“我会站开，让事情自然演变下去就好。不利于你的证据接二连三地出现，迟早会引起警方的注意。”
东尼横他一眼。“只要你帮一点小忙？”
“有趣的就在这里，我甚至不需要插手，你自己就有坏事的天赋。”
东尼的眼眸一眯。“每个人都说你聪明，但是你知道我怎么想吗？”
“不知道。”
“我认为你是个喜欢利用人的浑球。”
“每个人都有权利表达自己的看法。”达克对“阿肯”下达另一道指令。
“我当然有权利。”东尼走到他后面。“你在做什么？”
“利用‘阿肯’研究那个匿名信箱的档案，找出信箱和真正使用者之间的联络密码。”
东尼靠近打量萤幕。“你认为你可以破解密码，找出威龙客户的真正地址？”
“或许。我有‘阿肯’帮忙。”
东尼眉头一皱。“这个匿名信箱又是在哪里？”
“不知道，任何地方都有可能。欧洲、加勒比海的某座孤岛、南加州。设立它的人似乎是在替唐威龙这种非法佣兵经营漂白服务，客户及佣兵之间的一切联络都采匿名方式，交货时或许也同样用匿名的管道。”
“这件事结束后，你会向当局揭发这种作业？”
“会。”
东尼沉默半晌。“你的公司做的就是这种事？”
“嗯。”
“听起来满有趣的。”
“是很有趣，”达克说。“现在你闭上嘴坐下来好吗？我没法集中精神。”
“好，我坐下了。”东尼倒进一张椅子。“今晚你为什么要我来这里？”
“因为你的境况危险，若是你的小命真的丢了，梦娜会很难过。”
“危险的也可能是你。”
“没错，但实际上没有，不是吗？不论幕后是谁，他是把枪藏在你家，并且尽力使你显得有罪。”
“我仍然认为陷害我的人很可能是你。”东尼咬牙切齿。
达克瞄他一眼。“我们谈个条件，”他慢慢地说。“如果下面两小时你可以别顾着演戏，改为试着运用你的大脑，我就不再利用每个机会指出你的罪嫌看起来有多深。”
东尼眉头一皱。“你为什么要帮我？”
“我说过，我是为梦娜才这么做的，不是为你。”
东尼捏紧拳头。“真不知道她看上你哪一点。”
“俗话说，爱情是盲目的。”达克有点自得其乐。
“是喽，在你出现之前她的视线从来没有问题。事实上，她一直过得像个修女。”
“大隐于市，嗯？”
“正是。”东尼拍拍扶手。“我真搞不懂，你对她完全不适合，为什么她看不出来？”
达克放弃工作。他转动座椅，打量东尼气鼓鼓的脸。“戴东尼，你为什么不试着面对现实？她总会恋爱的。”
“那也不必是你。”
“你知道我怎么想吗？我认为不论她决定嫁给谁，你都会有这种反应。你真的认为你可以把她藏一辈子？”
“我没有要把她藏起来，”东尼站起来走到窗前。“我只是想保护她。”
“她不再是小女孩了。”
“我知道，但她是如此的甜蜜仁慈，我不想她发生任何不幸。”东尼见她转身，眼神激烈。“你不明白吗？我是她哥哥，我—直在照顾她，我还救过她一命。”
“我听说过，”达克轻声地说。“那也是现在我愿意帮你的原因之一。这是我欠你的情。”
“你什么都不欠我。我不要你感激，我要你别缠着梦娜。”
“那个我办不到。”
“你对她没有好处，你看不出来吗？她需要和戴家同世界的人——剧场人，某个能了解她的人，某个和她一样会说行话的人，能融入她家族的人。”
“比如，你？”
东尼一时有点茫然。“我？和梦娜？你疯了不成？我是她哥哥。”
“继兄。”
东尼耸耸肩。“她和我都当我是她的大哥，救过她一命的人。但是我不能看着她迷恋一个不会欣赏她的人而袖手旁观。”
“你为什么会认为我不会欣赏她？”
“你怎么可能会？”东尼嫌恶地瞪他一眼。“老兄，你的灵魂中没有诗人的浪漫。”
“或许梦娜看得比你深。”
“鬼扯！你根本没有深一层可看。你想告诉我，在你那粗俗的外表下跳动着一颗敏感易动的心？你除了微体芯片，还装配了有各式情绪？你省省吧！”
达克坐着没动。“你不是在保护她，嗯？正好相反，你需要她的保护以逃避事情的真相。”
东尼的嘴一抿。“什么真相？”
“你的失败。看看你的记录，戴东尼。你是失败的演员，失败的剧院财务经理——”
东尼显得如遭重击。“你知道那件事？”
“我知道你曾牵涉了一件侵占公款案。”
“我一毛钱都没侵占。”
达克不理会他那激烈的辩白。“最近，你演出那出肥皂剧又失败。你做过唯一正确的事就是救了梦娜的命，而那就是你无法放开她的原因，嗯？”
东尼瞪着他。“这话什么意思？”
“你需要她。你需要她长伴左右，以证明你不是完全的废人。你曾经做对过一件事，而她就是那光辉的一刻的活证明。”
东尼全身一僵。“我的确救过她。”
“没错，你是救过。而从那时起，她就一直在还债，不是吗？”
“你根本不懂，你又不是戴家人。”
“或许那才是我懂的原因。旁观者清。”达克转身重新面对电脑。
书房一片安静。达克暗自庆幸。
半晌之后，东尼自坐着的椅子开口。“她把我变成了英雄。”
达克没搭理他，迳自操作‘阿肯’，深入匿名信箱的联络系统。
“一个真正的英雄。”东尼低喃。“那一次，我不是在演戏，而是真正做到了。我将她自那个疯子手中救了出来，他想要杀死她。”