霭丽……昨晚的女人……感觉一生的成就毫无意义……老天！他已经厌倦透这种沮丧的心情了。他叼回香烟，双手插回口袋，垂下肩膀，继续往前走。
去他的！明天他就要离开佛罗伦斯，前往预定的目的地。
伊莎在床上翻个身。她的闹钟显示九点半，天应该亮了，但房间里却阴阴暗暗的。她茫然望向窗子，瞧见百叶窗全都紧紧拉下。
她翻个身，打量着头上的红瓦屋顶和粗木横梁，她隐约听到窗外传来车声－－但仅此而已。没有垃圾车，或出租车司机的咒骂声。她人在意大利，睡在一个前任屋主似乎是殉敦圣徒的房间里。
她仰起头，正好瞧见挂在头顶上的十字架。她痛恨的泪水汩汩流出－－为了她所失落的人生，和她原以为自己爱过的男人。为什么她不够聪明、不够努力，或幸运得能够抓住她曾经拥有的？更糟的是，为什么她自甘下贱，和一名酷似银幕上变态杀手的意大利牛郎搞一夜？她试着祈祷，然而圣母玛利亚已经不再听进她迷途女儿的话了。
她很想将被单拉过头：永远不要起床……这个消极的念头令她悚然一惊，立刻翻身下床，并踩到冰冷的瓷砖。她穿过空荡荡的房间和走道，来到尽头一间实用的浴室。浴室小虽小，倒是很现代化。或许这地方并下是她所以为的废墟。
她洗了个澡，用毛巾裹住身躯，定回房间，换上灰色长裤和针织衫。然后，她走到窗边，拉开百叶窗。
柠檬色的晨光倾泻而下，强烈的光线令她一时无法睁眼。当她再度睁开眼睛时，塔斯坎尼的山峦棱线呈现在眼前。
“老天……”她以臂枕着窗棂，摄入一望无尽的赭色平野，星罗棋布的香柏树丛像手指比向天空。麦田间没有围篱，有的是橄榄树、葡萄园和山谷。
她正凝视着伯利恒，文艺复兴时代艺术家的圣地。他们以这片土地为背景，画出了圣母玛莉亚、天使、马槽和牧羊人。这块圣地……就在她的窗外。
她收回视线，打量屋子周遭。左边的梯田是葡萄园，花园的旁边是橄榄树丛。她想看到更多，转身离开窗边，蓦地停住脚步。晨光改变了整个房间：素净的白石灰墙和黑木横梁变美丽了，简单的家具像是诉说着千年历史的痕迹。这绝对不是座废墟。
她来到走道，拾阶而下。昨晚她只约略打量了一下起居室，它有粗糙的石墙和高挑的天花板，就像古老的欧洲马厩。她记得曾经读过塔斯坎尼的农夫将动物养在一楼，人住在楼上。现在一楼被整修成舒适的起居室。古老的红陶地板重新打蜡、磨亮，靠墙摆着简洁的黑木桌子和五斗柜。纽约最高档的设计师下惜砸下大把银子，就为了复制出这种自然流露的乡村情调。
昨夜她抵达时，百叶窗帘都拉下，现在全部打开了。她边好奇是谁打开的，边走进阳光朗照的大厨房。
厨房正中央是已有一段历史的厚木桌，水槽用红、蓝、黄色瓷砖贴成，蓝白格子花布遮住了下方的水管。开放式的橱架陈列着五颜六色的陶罐、篮子和铜器。炉子是老武的瓦斯炉，漆成绿色的后门通往花园－－正是她想象中意大利厨房该有的模样。
后门被打开，一名年约六十的妇人走了进来。她的身材微胖，双颊红润，头发染成黑色。伊莎以有限的意大利文打招呼。“早安。”
塔斯坎尼人以其友善著称，但这名妇人毫不友善。她穿著有些褪色的黑衣服，口袋里插着园艺手套。她一言不发地自壁柜里取下钥匙串，转身又走了出去。
伊莎跟着她走出厨房，站在屋后打量主屋。它真是完美极了。休息、独处、沉思、行动，再没有更适合的地方了。
晨光将老屋的石墙染上女乃油色的光晕，长春藤沿着墙壁往上爬，屋顶还有小小的顶篷，银色的苔衣点缀红色的圆瓦。屋子的主建筑是朴实的长方形，典型的意大利农舍风格。后方突出的小屋似乎是后来加盖的。
稍早看到的老妇人板着一张脸，在花园里铲上，但即使如此，花园的魅力并未稍减。伊莎心里紧绷的结松开了。花园的周遭环以石墙和橄榄树丛，木兰树下是一张大理石桌，适合坐着野餐或欣赏风景。靠屋子的九重葛花架下有张长椅，伊莎可以想象自己拿着纸笔，蜷缩在椅子上写作……
碎石子小径婉蜒在花丛间，紫苏、天竺葵和盆栽的红玫瑰争相吐艳，橙色的早金莲、蓝色的迷迭香、银色的鼠尾草、红色的辣椒花交织成一片灿烂的花海。柠檬树种在大陶土盆里，像守护神般立在厨房的后门两侧。伊莎深深摄入泥土和花香……迈克指控的声音被淹没了，祈祷逐渐在心里成形。
老妇人的喃喃低咒打破了她和平的心境，祈祷词飞了，但伊莎已隐约瞥见了希望。上帝引导她来到圣地，只有傻子才会舍弃这样的福分。
稍后她开车进城时，心情好了许多。终于有些好事情发生，纡解了她阴霾的心情。她在路边的杂货店买了食物，回来后，老妇人正在厨房里洗碗－－绝不是伊莎留下的。老妇人不友善地瞪了她一眼，从后门走出去。
伊甸园里的蛇，伊莎叹气地想着，打开购物袋，取出食物，放进冰箱和橱柜里。
“小姐？抱歉？”
她闻声转头。一名年约二十余、戴着太阳眼镜的年轻女子站在分隔厨房和餐室的拱门下。她娇小美丽，金发蓝眸，穿著颇为时髦。
“午安，费小姐，我是夏茱莉。”她以意大利文道。
伊莎点头响应，纳闷是否塔斯坎尼的人习惯不请自来，闯入陌生人的屋子。
“我是这栋屋子的中介。”茱莉改以不甚流利的英文道。
“很高兴认识妳，我非常喜欢这栋屋子。”
“噢，但……这不是一栋好屋子。”茱莉挥挥手。“上个星期，我打了许多次电话找妳，但就是找不到妳。”
那是因为伊莎拔掉了电话线。“有问题吗？”
“是有问题，”年轻女子润了润唇，将一缁发丝撩到耳后。“我很抱歉这么说，但妳不能住在这里。我一直打电话给妳，试着解释。我想告诉妳，我已经另外为妳找到住的地方。请跟我来，我带妳去看看。”
昨天伊莎会很乐意离开，但现在下。这栋朴素的石屋和美丽的花园将有助于她的沉思和复原，而她无意轻易放弃。“告诉我问题所在。”
“那是……”她挥了挥手。“有些工事要进行……这里不能住人。”
“什么样的工事？”
“许多。我们得大肆挖掘……排水沟出了问题。”
“我相信我不会妨碍工程的进行。”
“不，不行的。”
“夏小姐，我已经付了两个星期的房租，而我打算住下来。”
“但妳不会喜欢它的，魏太大也会不高兴的。”
“魏太太？”
“魏安娜。如果妳待得不愉快，魏太大会不高兴的。我在城里替妳找到间很好的房子，妳一定会喜欢它。”
“我不想要城里的房子，我只要这一栋。”
“很抱歉，那是不可能的。”
“她就是魏太大？”伊莎指向花园中的妇人。
“不，她是玛妲。魏太太住在庄园里。”她指着小丘顶。
“玛妲是这里的管家吗？”
“不，不是管家，但镇上有很好的管家。”
伊莎不予理睬。“那么她是园丁了？”
“不，玛姐照顾花园，但她不是园丁。这里没有园丁，但妳可以在镇上找到园丁。”