“他不需要自己动手，只要雇人代劳就行了。”约翰说。“他把自己的财产挥霍光了，需要你的财产做为他的赌本。”
“糟了！”杰明惊呼，从椅子里跳起来。“瑞奇正在护送芙蓉去京洛斯庄园。”他冲向俱乐部大门，其他人连忙站起来跟着跑出去。
第二十章
“真不敢相信我竟然要护送一只猪去京洛斯庄园。”波文顿伯爵李瑞奇的话打断了芙蓉忧伤的沉思。
“对不起，你刚才说什么？”芙蓉问。
李瑞奇指着坐在她身旁的米迦。“猪应该是煮来吃，而不是养来宠的。”
“‘公主’是我的宠物。”米迦告诉他，然后用衣袖擦拭下巴。
瑞奇转开脸，好像受不了看到她弟弟。
芙蓉低眉垂眼地打量伯爵。他们兄妹俩都是金发绿眼、皮肤白哲，但在女人身上的美在男身上就显得懦弱。
“为什么马车颠簸得这么厉害？”芙蓉抱怨。
“因为我买不起最高级的马车，”瑞奇说，然后露出微笑。“但这种情况即将改变。”
“此话怎讲？”
“我有光明的前景。”
“我们赶了一个多小时的路，”芙蓉说。“马车颠得我想吐，我想要停下来溜溜腿。”瑞奇瞥向窗外。“圣亚邦森林就在前面，我们到那里休息。”十分钟后，瑞奇敲击车顶叫车夫停车。车夫在路边停下马车。瑞奇先下车，然后转身扶芙蓉和米迦下车。
“那丛树后面有一条河，”瑞奇一脸谄媚的笑容。“要不要去那里走走？”芙蓉点头，开始走向树丛。她不喜欢奴颜婢膝的波文顿伯爵，希望他会消失不见。如果伯爵是一条狗，他会趴在她的爵衔前摇尾乞怜。
河水看来清澈干净，芙蓉蹲在河边掬起河水往脸上泼。清凉的河水使她精神大振。
她站起来转过身去，发现伯爵离她只有几寸时，使她吃了一惊。“你要做——”瑞奇伸手抓向她的喉咙，但芙蓉用膝盖撞他的。趁他痛得弯下腰时，她跑向树丛。
回头看他是否追来时，她一不小心绊倒了。为了保护月复中胎儿，她用双手撑地来减低落地的冲击。
“米迦！”她在伯爵追到她身边时，高喊。
瑞奇跪下来跨在她身上，他掐住她的喉咙开始施压。
芙蓉用拳头不停揍他的脸，但他仍然不肯松手。她喘不过气来，感到自己越来越虚弱。
瑞奇突然尖叫一声歪向一侧，他伸手捂住脖子，鲜血从伤口一滴一滴地渗出来。
米迦握着匕首站在那里。他在伯爵身旁跪下，用匕首的尖端抵着伯爵的颈动脉。
“动就死！”米迦威胁。
“那个小表割伤了我。”瑞奇嚎叫，但不敢乱动。
芙蓉一边用力吸气，一边坐起来。她抽出自己的匕首抵着伯爵的脸。
“弟弟，谢谢你救了我的命。”芙蓉沙哑地说。“你是英雄。”
“不客气，姊。”米迦骄傲地咧嘴而笑。
“你哪来的匕首？”她问。
“登肯给的，他还教我如何使用。”米迦回答。“他说男人应该随时做好准备。”“登肯说得对极了。”
“现在该怎么办？”米迦问。
“把他的鼻子割下来喂‘公主’。”芙蓉说。
“没有那个必要。”一个声音从他们背后传来。
用匕首抵着伯爵的喉咙，芙蓉瞥向声音的来源。杰明站在那里，她松了口大气。思隆、欧亚当和麦约翰全站在他背后。塞斯和莱理也在那里。
亚当和约翰冲上前来把瑞奇压制在地上。亚当把瑞奇的双手反绑在背后，约翰拉他坐起来。
芙蓉面带笑容地转向丈夫。莱理上前扶她站起来，保护性地把她拉到他身边。“有没有受伤？”他问。
芙蓉摇头。“米迦救了我的命。”
“干得好，弟弟。”塞斯说，伸手搂住他的肩膀。
米迦骄傲地咧嘴而笑。“我是英雄。”芙蓉奇怪杰明为什么对她不理不睬。她在莱理的怀里转头看他和思隆与李瑞奇对质。
“我们知道你的诡计了。”思隆说。
“我不知道你在说什么。”瑞奇说。
“认罪吧，瑞奇。”杰明说。
“我无罪可认。”瑞奇坚持。
“让我来。”米迦说。众人还不及阻止，米迦已经跪在李瑞奇身旁用匕首抵着他的脸。
“从实招来，”米迦恐吓。“否则——”瑞奇不发一语。
米迦用匕首在瑞奇脸上划出一道血口子。
“叫那个小表滚开。”瑞奇叫道。
“快招，瑞奇。”杰明命令。
“你有没有雇用刺客杀害修宇？”思隆问。
“是修字自找死路的。”瑞奇回答。“他没有兴趣娶薇菱。”
“你企图暗杀我吗？”杰明问。
“你不该解除和薇菱的婚约。”瑞奇回答。
“你打算如何解释芙蓉的死？”杰明问。
“她原本是该掉进河里淹死的，”瑞奇回答。“而那个小表为了救她也一起淹死。”
“瑞奇，你会因此被吊死。”约翰说。
“你杀了我的哥哥又差点杀了我的妻子。”杰明厉声道，伸手抓住他的喉咙。“我应该现在就活活打死你，省了法庭一次绞刑。”
“吊死他太便宜他了。”亚当说。“等劳勃船长返回英国，他会把瑞奇弄到你的另一艘即将远扬的船上去。”
“好主意。”约翰说。“瑞奇将一辈子在海上当苦力。”
“我不去。”瑞奇喊。“我要把你们的罪行嚷嚷给全世界听。”
“恐怕不行。”思隆说，月兑下领巾塞住瑞奇的嘴巴。
“就这样决定。”杰明同意。
杰明转身走向芙蓉。她本来想投入他的怀抱，但莱理紧抓着她不放。
“我知道你撒谎是为了保护你的哥哥。”杰明说。“换作是我，我也会如此做。请原谅我对你的不信任。”
“换作是我，我也会往最坏的地方想。”芙蓉说，她凝视着他的黑眸，企图在其中找到一丝爱意。
“我仍然爱你。”莱理插嘴。“即使你怀着别的男人的孩子，我仍然愿意娶你。”芙蓉望着莱理的眼睛，在其中看到希望和爱。她转头望向面无表情的杰明，等他表态。
“随便你怎么做都行。”杰明说，然后转身走开。
望着丈夫的背影，芙蓉再度哽咽。他不爱她，即使必须放弃亲骨肉，他也愿意放她走。
芙蓉想要趴下来痛哭一场，但设法忍住了眼泪。她要等一个人时再来哭。让别人看到她的痛苦改变不了现状。她的丈夫要赶她回她生长的波士顿码头区。
四个小时后，在贝福旅舍的房间内，芙蓉泪流满面地拨弄着颈际上的十字架项链。她不会有最初和最后的爱。她从来没想到爱一个人出见然会如此痛苦。
听到房门打开，她抬头看到弟弟进来时，露出悲伤的微笑。
“你在哭什么？”米迦问。
芙蓉拍拍身边的床铺。米迦在她身旁坐下，她伸手揽住他的肩膀。“我爱公爵，但他不爱我。”她说。
“公爵爱你。”米迦说。“他中午告诉我的。”
“公爵爱我？”芙蓉惊讶地重复。
“他叫我不要告诉你。”米迦说。“哎呀，我有大麻烦了。”
“你想要留在英国吗？”芙蓉感到如释重负。
米迦点头。“我喜欢快乐的老英国。”
“你的匕首还在吗？”她问。
“英雄随时做好准备。”米迦拍拍靴子侧面。
“我们从仆人专用的楼梯溜下去。”芙蓉说，抱起睡在床尾的小猪。“明天公爵会告诉塞斯我们要留在英国。”她望进弟弟的蓝眸里。“你真的想要和我一起留下来吗？”
“姊，我们要永远在一起。”米迦把手放在她的臂膀上。