但只要有时间和毅力，那个问题不难解决。接下来的几天，他每个小时开车经过法官家一次。在定时巡行期间，他注意到园丁何时来去，并把时间仔细纪录在专用的小记事本里。一个他猜是厨子的中年妇人每天十点来五点走。钟点女佣出入的时间也被仔细纪录下来。
星期三，莎兰上午出门，直到晚上才回来。他试图跟踪她，但她转入三十一号公路，他遇到红灯而把她跟丢了。他没有徒劳地兜圈子，而是停下来用公用电话打到法官家。电话号码没有登录在电话簿里，但他在电视上看到莎兰后不久就查了出来。他人面广，其中不乏急于讨好他的人。真的，他只需要开口问一声，两个小时后就得到了电话号码。
接电话的是一名妇人。他表示要找“莎兰”，心想直呼名字会让人以为他跟她很熟。虽然他们并不认识，但他自认很了解她，知道她为人认真忠诚，容貌完美无瑕，动作干净俐落，声音低沉悦耳。
“莎兰今天不在。”妇人愉快地说。
“哦，对。等一下，我搞糊涂了。今天是她的休假日吗？”他故意使用比较轻松、随便的语气和说话方式。
“是的。”
“今天是星期三？我的日子过糊涂了，一直以为今天是星期四。”
熬人笑道：“抱歉，今天是星期三。”
“好吧，那我晚上再打给她。谢谢。”他在她还来不及问他的姓名和电话号码前，挂断了电话，然后在记事本上工整地写下：星期三休假。
他感到十分兴奋。她必须不在家，他的目的才能达到。需要知道的事，他大多都知道了，但他会继续监视屋子以求确定。绝不碰运气是他成功的秘诀。
他原本想整天跟踪她，看她做些什么事，有什么兴趣或嗜好。但仔细想想，这样或许比较妥当。
他想到她开车出门时的模样；她披垂着深褐色的秀发，戴着一副典雅的墨镜，给人孤傲、神秘和略带异国情调的印象。她开车的技术纯熟，显然受过防御驾驶训练，再次证明她对雇主的忠贞。她全心全意服侍那个老头，但他凭什么得到如此的忠贞？他的钱甚至不是他自己赚来，而是继承来的。那不同于他的遗产继承，因为那些钱是他从父亲的愚蠢中救出来的。罗法官只不过是坐在法官席上，像分配糖果一样分配判决所依据的理由。
那个老头不配得到他的莎兰。
她应该得到……一切。
他想要送她一件礼物，使她每次看到它都会想到他。最好是穿戴的东西，好让他能想像她每天穿戴它、抚模它、珍惜它。他不能送她衣服，那样做太俗气。鲜花会凋谢死亡，然后遭到丢弃。
那就珠宝吧。有史以来，男人不都是送珠宝给心爱的女人吗？特殊的珠宝象征奥秘、阴谋，甚至是诅咒，但他的礼物当然不会有诅咒的意思。他甚至来不及订做一件特殊的首饰送她，只能挑现成的买。但即使是那样，他也要找一件特别一点的。
他必须去他不曾光顾过的珠宝店购买，以防万一被人认出来。他不能以支票或信用卡付款，以免留下单据让人追查到他身上。她迟早会知道的，但他只打算让她一个人知道。
他开车到银行提了五千美元，免下车柜枱的柜员要求他出示驾照使他很不爽，但知道柜员那样做并没有错。他讨厌受到耽误或盘问，但有时不得不接受社会义务。
领完钱后，他驱车前往拱廊购物中心；即使不是周末，他在那里也只会是人群中的一个。他把购物中心的几家珠宝店都逛了一遍后，才决定要买哪一件。莎兰需要简单高雅的东西；华丽俗气会令她反感，而廉价品对她会是侮辱。
他终于挑中一只周围镶有碎钻的泪滴形红宝石炼坠，搭配上一条细细的金项炼。红宝石和钻石的组合最能表现出她的特质：外表完美冷静，内心热情如火。
店员十分惊讶他用现金付款。口袋里装着扁平的正方形珠宝盒，他进入另一家珠宝店买了一条普通的链子，装进一个扁平方盒里。链子只值一百美元，但他要的是盒子，而不是盒子里的东西。
接着他到文具店买了小纸箱、填充纸和胶带。他甚至没有忘记买剪刀来剪胶带。平时这么麻烦费事会令他恼怒不已，但这次他对必须采取的每个步骤都很有耐心。毕竟，这一切都是为了莎兰。
回到车内后，他把廉价项炼从盒子里取出来，把炼坠小心地装进去。如果莎兰打电话去盒子上的那家珠宝店，她会发现没有人记得售出一条红宝石炼坠；事实上，他们根本不卖那样的炼坠。他幻想她躺在床上一边轻抚颈际的炼坠，一边揣测谁送她这么迷人的礼物。
他把珠宝盒装进小纸箱里，放进一张小卡片让她知道她有多特别，然后把填充纸塞在珠宝盒周围，用胶带把纸箱封好。这时他才发现他忘了买一枝普通的原子笔来写地址。他皱着眉头，拿出外套口袋里的钢笔。粗糙的硬纸板会对钢笔尖造成什么样的损害？
他可以到另一家文具店买原子笔，但他的耐性突然消失。旋开昂贵的钢笔笔套，他迅速把她的名字和地址写在纸箱上，在恼怒中不慎把笔尖戳进硬纸板里。必要时，他会买一枝新钢笔，但这个包裹必须立刻付邮寄出。
邮局里挤满了人，虽然有安全考量，但邮局人员在忙碌中无暇注意到纸箱上没有写寄件人的地址。此外，他知道他的外表给人信心。疯子炸弹客通常不修边幅，令人作呕，看来绝不会像他这样有身分、有地位。即使邮局人员注意到那个遗漏，他也想好了假地址，但他宁愿包裹寄到她手中时是一团谜。
他注意到罗法官每天定时到住家附近散步，返家时会顺道收取信箱里的邮件。准时开车经过并不容易；事实上，他早了几秒。不能当街停车观看，他只好从后视镜里观看了。老头拿出包裹捧在手里，突然抬头东张西望。
街道转弯，老头从视线中消失。可恶！他杵在那里做什么？嫉妒有人寄包裹给她吗？
对，他当然嫉妒。他虽然年纪一大把，但有个像她那样的女人住在家里照顾他，一定很能满足他的虚荣心。他说不定跟他所有的死党说他跟她上床。
那个念头使他愤怒地握紧抓着方向盘的双手，直到指关节泛白。他几乎可以听到老头的那些死党，像心思婬猥的青少年那样呵呵地傻笑。
他必须救她月兑离苦海。
☆☆☆☆☆
吃晚餐时，莎兰的目光不断瞟向放在厨房流理枱上的珠宝盒。炼坠非常漂亮，但她不想碰它。礼物是一回事，过分贵重的礼物则是另一回事。它给人一种不祥的感觉，就像有人送她一条伪装成项炼的毒蛇。法官说的没错，电视访问使一个怪胎盯上了她。
她绝不会戴那条项炼。反正她原本就很少戴首饰，通常只戴一副金耳环和手表。翠绕珠围不仅不适合她的工作，也不符她个人的喜好。她不喜欢感到累赘，尤其讨厌项炼。
除此之外，她无从得知炼坠是谁送的。任何人都有可能，也许是在杂货店与她擦身而过的人，或是在书店里站在她身旁的人。如果知道他是谁，她就能避开他。但不知道他是谁，如果被他看到她戴着它，他说不定会视之为某种暗示。至于暗示什么，她不愿去猜想。