乍一相见，两人都愣了一下。金白利没想到圣·詹姆斯的新婚妻子会这么娇美。其实她应该想得到。十年前她遇到公爵时，他年方二十，风华正茂，那时金白利虽然还是个女孩，对这些事儿不太留意，但也认为公爵是个美男子。这样的人当然要娶个美丽动人的妻子啦。
梅根·圣·詹姆斯确实是个美人儿。尽避现在红铜色头发并不时髦，但与她那楚楚动人的脸庞相配，就显得格外迷人。深蓝色的眼睛看上去很温和，似乎蕴藏了无限柔情。生了孩子后，她的身材基本保持原样，依旧苗条匀称，线条优美。
与她相比，金白利简直就可以说是邋遢了。在她生活的诺森伯兰郡，从来没有流行过什么高档服饰，加上她刚月兑去孝服，现在穿的衣服还是几年前的。为了御寒，一路上她穿着厚大的羊毛外套，等一位男仆帮她月兑下外衣，她才意识到自己的衣服又松又垮，式样陈旧。
梅根一开始有点惊讶，等她回过神来，发现这女孩衣服虽不时髦，却还得体，新式发型也还不错，略带红色的鼻子反而让她看上去精神些。她算不上压倒群芳的美人，但这也是没办法的事，不是每一位女子都能受到上帝的特别恩赐。
情况还不算太糟，至少金白利小姐不是个丑八怪。想到这，梅根松了口气。虽然金白利·理查德给人的第一印象是相貌平平，但那双深绿色的眼睛很耐看，似乎还挺动人。当然要让她找到一位称心如意的丈夫，还得花点时间，费点工夫。
就在这时，金白利重重地打了个喷嚏，声音响得吓人，让人难以忘记她的这副狼狈相。更糟的是，她突然发现自己的手绢忘在了马车里。正当梅根朝她微笑，脸上现出两个迷人的酒窝时，她却觉得鼻涕开始往下流。由于来到新环境深感不安和紧张，再加上劳累造成的头昏眼花，她甚至都没去太多地考虑这尴尬的场面。
“着凉了吗？”梅根问道：“不好意思，这儿的天气实在太糟了，可没办法，我们只好一直这么受着。”
这时，金白利才注意到梅根的笑容，体会到女主人的语气中带着一种怜悯。她觉得自尊受到了伤害。她想自己要是这时候说话一定不会中听，为了不至于失态，最好待会儿再说。加上旅途劳累，她思维已不再敏捷，没头没脑地便说：“尊敬的夫人，我马上就回来。好像我把东西忘在马车上了。”
没作任何解释，也没给梅根任何阻止她的机会，她赶紧转身想去开门。她以为玛丽正在招呼着卸行李，马车还停在外面。
可是，她刚打开门，一只正在敲门的大拳头差点砸在了她的额头上，好在她躲得快才没被打中。站在门口的是一个摄人心魄的年轻男子，他个子很高，将近有七英尺，非常英俊。
这人长着一头深赭色头发，怕被风吹乱，头发扎成了一束。一道阳光闪过，将他的头发镀上了一层金红。他身材高大，体格魁梧，两条腿又长又壮，宽阔的胸脯厚而结实。他淡绿色的眼睛原本是含着笑的，但因金白利老在盯着看，他有些不悦，笑意也消失了。
“小姐，别呆望着，你就不能站开点，让我进去？”
他的略带苏格兰口音的声音低沉而富有磁性，听起来很悦耳。他语气有点不耐烦，大概是不想叫人盯着他看。金白利从未见过那么高大帅气的男人，她想这肯定应该是罗思斯顿公爵了。
她痴痴地站着，忘了说话也忘了动。就在这时，她感到嘴唇上有东西在往下流。啊，那鼻涕已经等不及了，还没找到手绢的她本能地抬起衣袖揩了一下。哦，那可是小孩子常有的动作，可一位妙龄女郎也这么做了，没有比这更糟的了。但她甚至都没意识到这点，直到那男人嗤笑了一声，她才如梦初醒。
金白利难堪极了，恨不得找个地洞钻进去。接下来，她只觉得那男人一把抱住她的腰，把她挪到一边，为他让了路。
这位新来的男人清除了路障，见到了公爵夫人，丝毫没注意到金白利的脸已羞得和鼻子一样通红，因为他一见到公爵夫人，顿时又惊又喜，脸上露出了灿烂的微笑，淡绿色的眼睛也盈满了笑意。看他那样子，金白利觉得他简直就像要高声歌唱，纵情舞蹈了。
再看梅根，表情却完全与他相反：“天哪，你这个苏格兰强盗！”她吃惊地把双手放到胸前：“你不会是来害我们的吧？”
金白利注意到，在梅根面前，那男人的笑非常性感。这使她像挨了一鞭子一样。这微笑给金白利一种很奇怪的感觉，虽说谈不上伤害了她，可一下子让她感到窒息。
“哦，亲爱的，如果你给我机会，你会爱上我的。”他说。“天哪，英格兰最美的女人居然和我的玛格丽特婶婶住在一起！这不是在做梦吧？”
梅根吃惊地睁大了眼睛：“你是玛格丽特的侄子？哦，不可能。上帝啊，我们运气不会那么糟吧？玛格丽特是嫁给了麦格列高家族，而不是麦……”她停住了，去回忆很久以前他曾告诉过她的姓氏。“杜威，对，你说你叫拉克伦·迈克杜威。”
“喂，你以为一个要抢东西的人会把真名告诉你吗？”他一直在笑着：“我姓麦格列高，是现在麦格列高家族的领主。至于名嘛，就是拉克伦，很荣幸你还记得。”
极度的欣喜使拉克伦一时不会收起他的笑容，而对这突如其来的变故，梅根却是一点也高兴不起来。
“麦格列高先生，这没用。德夫林是不会让你呆在这里的。你别忘了，他对你没一点好感。”
“德夫林·杰弗瑞斯？他与谢灵·克罗斯有什么关系？”
“他是这儿的主人。这就是你想了解的吧。”梅很冷冷地解释道：“德夫林并不姓杰弗瑞斯。和你一样，他也不喜欢把真名告诉别人。”
拉克伦吃了一惊：“这么说，你那位该死的英格兰人就是我婶婶的侄孙——安布罗斯·圣·詹姆斯？”
“嘘，他讨厌别人叫他安布罗斯。”
拉克伦又气又急：“怎么，亲爱的，这么说你还是嫁给了他？”
“我已经和他结婚了。”梅根轻蔑地说。
他懊恼极了，但很快他调整了自己，微笑着耸耸肩说；“没关系，没什么能难得倒我。”
梅根眯起了眼睛：“你最好别打什么坏主意，聪明点，忘了过去的一切。记住，我已经结婚了，而且非常幸福。”她用强调的口气说。“另外，我肯定你无法像计划中那样呆在谢灵·克罗斯了。玛格丽特本来说你来这儿是想找个妻子的。”
然而，他望着她的神情分明表明她才是他今生最爱。梅根看出了这一点，脸不由得涨红了。
这一切本来与金白利没丝毫关系，可不知怎地她很生气。她站在一边，清了清嗓子，想提醒他们身旁有外人，应马上停止这番谈话。然而他们却一点也没注意。
“不管我住不住这儿，我都不会放弃追求自己心爱的女人，否则我不就成了个笨蛋了吗？”
“你要真这么做了，才是个笨蛋！”梅根叹着气回答。“愚钝，这就是你的本来面目。”她摇摇头，对他的行为根本无法理解。“你一点没变，还是和从前一样愚钝。当时我就说过，你还不愿听。”
“那不是愚钝，是坚定。”他纠正着她的话，“如果两情相悦，你那小丈夫又能奈我们如何？”