“好吧，不过我需要一把剑，还有我的马。”
“你疯了不成？”她斥道，“你就这样走吧，不要引起任何人的注意。抓你的人，把你所有的东西全丢了。来，我带你由侧门离开，时间不多了。”
苞着她，他记住眼前所经过的事物。除了仆人，守卫城堡的士兵根本寥寥无几，他差点要改变主意，不想离开了。
难怪她继兄要外出找人，柯白恩堡一天就可以被攻下，而华瑞克马上会带人回来证明他的判断正确。
“他走了。”
“我知道，”若薇娜淡淡地回答，由窗口转过身来。“我一直看着他隐没在树林里。”
“我有种不好的预感。”美芷告诉她。“我们应该再等一下。”
“不。吉伯特已经说了，除非我怀孕，他不打算离开这？。他去特尔斯堡也没有用，那？一时也攻不下来。今天是他第一次出去，以后他可能不会再出城。而且他注意所有人的一举一动，我们怎么放走那个男人？”
“趁他睡——”
“对，到时他会派他的亲信看住每一道关口。你明知道现在是最好的机会，美芷。”
“但也不知道你成功了没……”
房间？十分温暖，若薇娜却打了个寒颤。“我——我不能再那么做了，就算他人还在这？，我昨晚就告诉过你，不能再做。”
“嗯，我了解，那不容易——”
“不容易？”她尖锐地苦笑。“那不对，那简直大错特错，我不能一直错下去。刚开始为了敷衍吉伯特，我只好做给他看。但后来他不再检查，相信我的话，说他骚扰那个人会使我达不到目的，我就该停止，为什么我没有马上想——”
“你何必自责呢？”美芷质问道，“你又没有得到任何好处，而他还得到乐趣。”
“不，他没有。他恨透了，那有什么乐趣可言？美芷，他反抗，反抗得好激烈，不顾他的伤口。他恨我，恨我强迫他做那件事，他要我知道那种根，他的眼睛——”她又打了个寒颤。“我再也不能回去做那件事，杀了我也不能让我再对他那样。”
“万一你的计划不成功呢？”
“会成功的，非成功不可。吉伯特不会发现那人走了，以为我还每晚去见他。等我确定怀孕，我再告诉他，我放走了那个人。他不会对我怎么样，怕伤害了胎儿。而且那人是死是活并不重要，他也说没有人会相信奴隶的话，如果有人胆敢说我肚子？的孩子是他的，也没有什么影响。”
“我可不敢说他一定是奴隶。”姜芷不自在地告诉她。
“你也注意到了？”
“他还说他有一名扈从，是被抓他的人杀了。”
“老天，他恨我又多了一项理由。”她叹气。“好，他是一名武士，你说他会让别人知道我们对他做了什么事吗？”
“不，不可能。”美芷大摇其头。
“好了，我们更不必担心他制造谣言——如果有小孩的话。不管有没有，我都会告诉吉伯特肯定的答案，他会安心地去和福克赫斯交战。他一走，我们就行动。我的衣服都在这？，还有这个城……我们弄到了钱，趁吉伯特还在特尔斯忙时，去安博芮堡救出我妈，一起到法国去投奔路易王室。”
“吉伯特爵爷失去柯白恩堡和你，他会很不高兴的。”
“谁在乎？”她冷哼。“他做了这些事，我希望他死在福克赫斯手上！”
当天下午吉伯特气喘咻咻赶回来，他只找到三名士兵，同时一封挑战书送到他手上，令他脸色气得发青。
若薇娜坐在壁炉前缝衣服，目睹这一切，心中暗喜。她现在很讨厌她继兄，巴不得他天天没好日子过。
他允许她一天在大厅待几个小时，好让柯白恩堡的人习惯女主人，万一有人问起，她也好当面回答他们，高武·利诺好多了，只是身体还太虚弱，不能出房门走动，而且他仍然坚持只要她服侍他。
吉伯特安排这一切，他要别人有个错觉，利诺病是病了，还没有病到不能向新娘子撒娇。过些日子，等时机成熟了，再宣布他意外死亡。
她坐在那里，正好看见她继兄脸色由青转紫，大吼大叫弄得仆人鸡飞狗跳。她本来害怕他是发现那人逃走了，又觉得不可能。
这时他突然发现她在看他，脸色渐渐恢复正常，若有所思地打量她。
“我不知道他如何查出来的，但他想必知道我在柯白恩堡，否则福克赫斯不会无缘无故要攻城。可恶的人，诅咒他！”
要不是怕他甩她耳光，她真要哈哈大笑了。“你不是说他在特尔斯堡吗？”
“他本来是。但他或许耳闻我和利诺的大军进攻，在围城之前就离开了。不知他哪？找来那么多人，他狂龙的旗下带了五百大军来攻打柯白恩堡。”
“有那么多人，他为什么不挥军向特尔斯去对付你？”
“不要傻了，”他不耐烦地说，“特尔斯堡是你父亲的主要基地，你知道它有多么不易攻破。他何必急着回去？尤其我人又在这？，手下没有几个人。如果他抓住我，就能控制我的军队了。”
“要不然他可以杀了你。”
他睨她一眼，她非常高兴见到他面无血色。
“你确定是他吗？特尔斯堡在北方两天行程之外地。”她问。
“只有他用喷火龙的旗子，而且他一两个小时之内就会到，我得尽快离开。”
“我呢？”
“不管我在不在，他都会拿下这座城堡。他知道这是我的，他发誓拿下我每一座城！以报复狄伍德事件之仇。该死的，我父亲死了，对他还不够吗？”
这话不是对她说的，她也懒得回答。福克赫斯爵爷要来，或她继兄打算留她面对他，她都没有什么感觉。
“你要小心应付他，”吉伯特继续说道，“不过他不会伤害你的。去年他逮到我的未婚妻，也只是要她宣誓效忠他。他要你怎么做，你就顺从他吧。不要担心，我三天之内就会回来，带着正围攻特尔斯堡的军队。对，在这？比在特尔斯好，这？没有特尔斯那种天险，反而易攻难守。我的人比他多三倍，你不要怕，我很快就会把你抢回来的。”
这么说着，他一把搂住她，给她一个不太属于兄妹式的亲吻。她有些惊讶，在此刻以前，她一直不知道他对她另有企图。
吉伯特匆匆忙忙离开，根本忘了还有个男人应该捆在床上。他也没有处理利诺的尸体，她却不想伤脑筋，因为他一离开，她就打算跟着溜走。
但他走了以后，她才发现他带走所有的士兵，和城？最后一匹马。
她又打算躲在屋子？，敞开城门让仆人去迎接福克赫斯。问题是那人不是来串门子的，他是来寻仇的，他很可能放火烧掉城池，为了逼出吉伯特，或城堡的女主人。
逃入树林也不是办法，没有马匹，又没有钱，她怎么救出她母亲，逃离吉伯特的手掌心？
只好以静制动了。等她见到福克赫斯，只要他比吉伯特好一点点，她就要投靠他，寻求他的庇护，用以交换——交换什么？他已经由吉伯特手上占领了三座她的城堡。不提那三座城堡，她还有别的产业在她继兄手上，但那人本来就要抢夺吉伯特所有的产业，有她没有她都一样。她实在没有什么好和别人谈条件的。等一下，她知道吉伯特的计划，她可以事先警告他，但他会采信她的话吗？
美芷要陪她到城门口，不过她说服她留在大厅，尽力安抚仆人。她则带着四名男仆，直接到城门口，因为她无法放下吊桥，要男人才够力气。但她动作稍慢了一点，福克赫斯的大军已经到达，只差一点就到了射程之内。那种黄沙滚滚、杀气腾腾的气势，吓得她身边的人惊慌失措。