“没关系，沙夏。”倏地，瓦西里似乎想起什么好笑的事，他笑了出来。“让迪凡和他的坏脾气来料理她。我们已经有很久没再看过好戏了。”
如果那是那是他故意说来吓她的话，那他成功了。丹雅在设定这个计划的时候，她算准她的成功率很大，所以她一点也不用担心失败的风险。不过恐惧并没有使她失去勇气；毕竟又不是此刻就必须面对迪凡的怒气及报复。
“这是未婚夫所应会有的态度？”她撇撇嘴。“现在你‘明白’我为何会不相信你们的话了吧。”
“我自己也很难相信。但我可以向你担保，你绝对不会分享我的床。你知道皇室间的婚姻是跟平民老百姓有很大的出入的。一旦婚礼过后，我将不会像现在得时常见到你，而你，你想跟哪个小白脸睡觉都可以。”
“而你衷心祝福？”
“当然，我甚至还可以帮你推荐。”
“等等，让我猜。你亲爱的表哥？”
瓦西里耸肩。“我始终想不透他对你的反应为何不像他应有的。不过，是的，如果你能把他钩上手，而不是老惹他生气的话，你将会获得不少好处。毕竟他在宫廷非常有影响力。”
一声像是喉咙被卡住的声音自门边响起。是那个沙夏。别说是他，连她都想像不到会听到这样的话。
“够了！”丹雅一点都不知道她的这声喝斥有多像迪凡的。但瓦西里显然有注意到，他扬了扬眉。“我不知道你为什么会认为有必要继续这局闹剧，但是你我都知道你不要我跟你们走。既是如此，你为何要拦阻我的离开？”
“公是公私是私，公主。你会学会这一点的。”
“我不会！”
瓦西里耸耸肩，并示意沙夏和他一起出去。但他在走到门边时，却又回过头来抛下一句：“迪凡的情妇很喜欢到处宣扬迪凡每一次生气，总不分青红皂白的拿她出气。听她的口气，他似乎每一次都把她整个半死不活。祝你好运呀。”
※※※
“罗蕾莱”号是密西西比河较大的河轮之一。它有双层，有一个宽敞的餐厅，一间赌博室，一间图书室，以及设备完善的头等舱房。丹雅即置身其中一间。而它虽然不是很大，但已比住了大半辈子的那间卧室整整大了一倍多，也豪华许多。
床罩是印花棉布，床边的小桌子则是蕾丝的。桌上有盏已经点上的花玻璃灯；由于室内没有窗子，无法让阳光穿射进来。地板铺了块厚厚的东方地毯，一边的墙角放了一个白色画花彩金叶的洗脸架，架上放了一个相当高级的瓷盆，还挂了数条绘有“罗蕾莱”号缩写的毛巾。在同一面的墙壁，有一嵌入式的木架，显然是让客人放东西用的。此外，在另一侧的墙边放了两口相叠的箱子。也是让客人放东西用的？抑或是他们之中的人的行李？
在桌边放有一张雕工相当精巧的扶手椅。很适合让客人坐在那儿看看书、写写信。她已经有很久没有再有过看书的时间了。现在她看的东西不是帐册就是帐单。
门是实木的门，而且是自外面锁上。她想过敲它、踢它、捶它，但那有可能只会把恶魔眼更早引来，她不得不作罢，不得不停止踱步，在扶手椅坐了下来，强迫自己定下心来。
她还是想不透他们为何选中她。除非……除非妓院的老板雇他们要他们要他们找一名会跳艳舞的女人。如此便可以解释为何她当面挑破他们的谎言，甚至增加他们的困难度，他们却依然不改其志。
但花了这么大的工夫，只为了要一名女孩子？不大可能，不是吗？或者，在这艘船上的其他的舱房，另有一些姿色比较好，但头脑不怎么好，被他们骗了来的女孩子。
等船靠岸之时，答案自然会水落石出，不是吗？但她不能等到那个时候才展开逃月兑的行动。离家愈远，她将会愈难安抵家门。
整得半死不活？老天，为什么她会有山雨欲来风满楼的危机感？而后，她项背的汗毛竖了起来。
“不要现在，沙夏！”门在开启并轻轻关上之间响起这么一句话。、
她真希望门是以大力甩上的方式关上，那至少可以消耗去一些怒气。它的没有，不啻是种预警。丹雅强迫自己抬起眼睛。
他的脸是铁青的，眼睛燃着火焰，下巴紧绷，疤痕泛白，拳头紧握，全身像含着爆发力一般。靴子、领巾、外套全已月兑下。肩上挂了条毛巾。他的脸和头发明显地已用毛巾擦过，但身体没有。他的衣服在滴着水，湿贴的衬衫和长裤，把他的每一寸紧绷的肌肉都显露了出来。
丹雅的眼睛不由自主的又移向那双拳头。整得半死不活！
恐慌攫住了她。她跳了起来，转到椅子的后面。但她的动作刺激了他，使得他的自制力崩断。
丹雅甚至来不及尖叫，人已被他整个举起。下一秒，她摔在软软的床上。她尚来不及松口气——她原以为他是往墙壁掷——他已像一块巨大的大石板重重压住她。而那使得她的胸腔内的空气更加稀薄。紧接着他攫住她的嘴。
那不是惩罚的吻，但丹雅惊骇得分不出，也不明白他怎么吻起她。他不是要把她打得半死不活吗？
好片刻她终于意会过来。瓦西里不是说那是迪凡的情妇说的吗？还强调迪凡的那个情妇喜欢到处宣扬吗？丹雅的身体松驰了下来。而如果不是迪凡仍狂野的封着她的嘴，她的笑声会充满整个室内。哦，他不是要用拳头整她，而是要用他的身体。
他的吻一点都不轻柔。他的动作也没有半丝怜惜。他是非常认真的要做这件事——要用他的身体蹂躏她！
丹雅开始挣扎。她推、她捶、她扭动，但那些捶打像打在石头上一样，连拉扯他的头发、咬他，他都像毫无感觉似的。
“罗蕾莱”号的大轮推动了船体，使它离开了码头。似乎是船身的震动震醒了他，因为他突然停了下来。突然之间，丹雅的嘴得到自由了，她可以尖叫了，可以咒骂了。可是她一个声音也没有发出，因为他的身体仍重重压着，而他那双眼睛亦瞪着她。他的表情是那么的紧绷，使她连呼吸都不敢呼吸，惟恐气若呼大了，会促使他好不容易才又拉回到边缘的自制力再次裂断。
不过，他在奋力控制的是什么？是想要占有她的，还是想要把她打提半死的？丹雅屏息的望着他，看着他微微偏过头看他的手。他的那只手揪着她的头发。然后是另一手，那一手紧扣着她一手的手腕。立即的，他像是突然发现自己抓得是块烧热的烙铁一般的放开她的手。另一手也松开她的头发，改撑在床铺上。
“离开！趁我还能……”
她不需要他再多催促。但由于他的身体仍半压着她，而且没做任何移开的动作，丹雅只得靠自己用扭的扭离他的身下。一获得自由，她往床的另一边滚离他，可是她的动作仍然略慢了些。
“不！”她听见他咆吼，他的手同时抓住她的裙子。“你至少得得到你应得的。”
完了，她想，他不想强暴她，但他要把她打得半死了，好吧，打就打吧，但他别想她会向他求饶。她向杜比求饶时，杜比从没有饶过她。但她也不会乖乖挨打。
丹雅全力的反抗，挣扎，但她的反抗和挣扎皆归徒然。当她的手在腰间扑空，她才记起她已被子缴械。不过她的靴子里还有一把。虽然它小得像把玩具刀，但仍是刀，仍可以用来自卫。只不过她要拿刀时，第一次他将她翻转身，第二次她又试图拿时，她看见他的手抬了起来，她连忙伸手去挡他就要落下来的拳头。他抓住她的手臂，人移到床边，把她搁在他的大腿上，然后——