"亲爱的，你没事吧？"约瑟芬碰了碰她的胳臂，"你刚才跳起来，差点把遮阳篷给顶穿了。"
梅茜面对着老妇人，淡淡一笑，"我很好。你——你是不是想到了什么有趣的事？"
约瑟芬满脸羞红。"哦，亲爱的，"她握着梅茜的手，低声说道，"我想现在能告诉你了。你知道我已经很多年没有感到这么幸福了。"
梅茜脸上的笑容再也无法保持下去了，她意识到约瑟芬的幸福与她的谎言有关。"幸福？"她重复着。
约瑟芬点点头，"哦，这是一个埋藏在我心底很深很久的秘密，多年来我一直为此感到羞愧。"
梅茜脸色变白，脑子里一片空白，这位可爱而古怪的老太太会有什么很深很久的秘密呢？
"是关于你的外公，奥蒂斯。"约瑟芬拍了拍梅茜的手，然后握紧她的手指，用力挤压着，似乎这样才能得到安慰。"很久以前，当我从纽约毕业回来，我遇到了你外公。当年我二十一岁，他二十五岁，已经成家，并有了一个女儿，那个可爱的女孩当然就是你的母亲。"约瑟芬脸上的红晕更深了，"哦，这真令人难堪，但是我觉得可以告诉你。你知道，第一眼见到你外公，我就深深地爱上了他，但是作为一个已婚男人，他自然是禁区。"
梅茜感觉到自己张开了嘴巴，发出一个无声的"喔"。但是即使她真想说什么，也没有机会，因为约瑟芬匆匆地继续说："哦，别急，亲爱的，我们没有发生过任何见不得人的事情。在以后漫长的十年里，我只是默默地爱着他，直到那可怕的一天，他带着耻辱离开了公司。"她摇了摇头，沮丧地叹着气，"我的心都碎了，我永远也不信奥蒂斯会不诚实。但是肯纳德非常生气，他不会听我的，毕竟我只是个女人。"她又一次挤压着梅茜的手指，"我知道我再也见不到奥蒂斯了，为此我几年没有和肯纳德说过话。无论如何，我只想说的是，现在我希望得到你的支持。"
梅茜皱了皱眉，迷惑不解，"我的——我的支持？"她的喉咙发干，她清了清嗓子，"支持什么？"
约瑟芬又吃吃地笑了起来，听起来像个怯懦的女学生。"事实是，我对奥蒂斯的爱从来没变。现在再次遇见他，我希望——也许这是我——最终找回幸福的机会。"她停顿了一下，眼里含着羞涩的泪花，"当然，我也会给那个可爱的男人带来一些快乐。我这样说，你别恨我，但是我相信他长久以来一直不快乐。"她把梅茜的手指捏得生疼，"你认为我有机会和……"她停了下来，咬着嘴唇。当一滴泪水从约瑟芬胖胖的绯红的脸颊上滚落下来时，梅茜感动得直想哭。
约瑟芬·迪莫尼不抱任何希望地爱了外公五十年。梅茜感到一种令人厌恶的、沉重的忧郁感席卷了她。她的谎言现在又卷进了另一个无辜的受害者。可怜的约瑟芬在多年以后的今天又燃起了希望之火，梅茜痛恨自己将这个女人的心和希望置于危险的边缘。
梅茜的喉咙一阵发紧，她搂住了约瑟芬，"哦，约姨婆，我不知该说什么。"她稍稍松开了约瑟芬，望着她满含泪水的绿眼睛，那是和丹蒙一样可爱的绿色。梅茜淡淡地笑着说，"外公能赢得您的爱，真是非常幸运，他当然会享受到快乐。"汽车行驶在迪莫尼私宅蜿蜒的车道上。梅茜拥着老太太的肩膀，犹豫不定，她不想说，但是过了一会儿，她知道她不得不说，"当然，你知道外公身体欠佳——"
"天哪，我一眼就看出来了。"约瑟芬承认道，"这就是为什么我处处呵护他，我要使他强壮起来，带给他希望和激情。亲爱的，我温柔的爱护将产生的奇迹定会令你大吃一惊的。"
梅茜点点头，努力装出一副无忧无虑的样子。
昨天下午她试过联络奥蒂斯的医生，但是他正在做手术，所以她说过后再打。后来当丹蒙迫使她公开做他的新娘时，她的计划被打乱了。她甚至没想起来再打电话。但是，梅茜还是想尽快知道医生的想法以及这次旅行是否得到了他的同意。为了不让声音暴露出她的担忧，她轻声说："我希望您是对的，约姨婆，我——我想您是对的。"
约瑟芬吻了吻梅茜的脸颊，靠在椅背上长长地舒了口气，掏出手绢擦拭着眼泪，"我自己必须振作起来，不然奥蒂斯会怎样看我？"她凑向前排座椅，拍拍司机的肩，大声喊道，"艾邦克斯？"
这位年轻人是大开曼岛人，他正戴着耳机听着说唱乐。听到喊声，他摘下一边的耳机。"什么事，迪莫尼小姐？"他问道，奇怪的口音使人联想到夹杂着轻快的苏格兰口音的拖沓的美国南部口音。
"艾邦克斯，今晚的海滩野餐迪莫尼太太要迟到了，所以请你跟着她，将她的衣物送到艇上。"
"是，小姐。"他点点头，然后将车停在别墅前的环形车道上。
"什么海滩野餐？"梅茜问。她从没听说过。
约瑟芬朝那块粉红色花边的亚麻手绢轻轻吹了口气，然后将它放进手袋里。"哦，我没提过吗？
现在，你赶快回到游艇上，换上一件新买的漂亮泳衣。现在六点多了，丹蒙可能已经在那儿了。"她一脸愠怒地说，"我告诉查尔斯按照你的食谱准备今晚的野餐，但是他大发脾气，怒气冲冲地说他已经为聚餐准备好了所有的美味佳肴，并扬言如果我逼他做，他就辞职。"她耸了耸肩，"这个可怜的家伙几乎要哭了，所以我担心今晚的菜肴会一塌糊涂。"她俏皮地笑了笑，"当然，我和奥蒂斯将一起单独享用健康沙拉和芦笋补液。如果需要，我会很快地做好一顿可口的晚餐。"
想到能和奥蒂斯单独相处，约瑟芬的眼中闪烁着少女般的激情，梅茜被深深地感染了。但是她又禁不住回想起刚才约瑟芬说过的话——丹蒙已经在艇上准备参加今晚的野餐，想到这么快又要再次在公众聚会上假扮他爱慕的新娘——特别是只穿着泳衣，梅茜就感到不舒服。
她看见年轻司机已摘掉耳机，正扶着约瑟芬下车。"梅茜，亲爱的，"约瑟芬转回身抓住梅茜的手，"我总是忘记对你说，但是我知道你会令丹蒙感到非常幸福的。"
梅茜咬着舌头，绝望地想，除非我走进大海，永不回头！
第六章
梅茜来到艇上时，丹蒙根本就不在。艾邦克斯帮她把购来的衣物搬到艇上，然后就离开了。她静静地站在主人巨大的套房内，不知所措，不知道是不是该为晚上的聚会做准备。约姨婆没有提到确切的时间，当时老太太的真情道白令她惊骇不已，以至于她都没想起来问。
梅茜决定回别墅找人问问。她来到门厅，刚把通往甲板的门打开一小半就停住了。丹蒙正沿着码头走过来，他神情默然，若有所思。梅茜望着他出神。每次见到他高大挺拔的身影都会令她感到耳目一新，今天也不例外。
丹蒙身上的白色衬衫尽显他异常宽大的肩膀，黑色的皮带和白色的褶状休闲裤衬托出他匀称完美的腰部。他简直就是一幅品位高雅的图画，自然，清新，舒适。淡金色的头发在夕阳下闪烁着新雪的光芒。梅茜的心翻腾着，她确信，如果不是在这里，她一辈子也不可能见到如此性感的画面。