她一直认为烛光太暗，不能看书。黛梅莎从小就听她唠叨到大！
“晚安，好嬷嬷！”她说，“别为我就心，别忘了哟，明天我要穿上最好的一件长礼服。”
那也不过是另外一件白麻纱裙罢了，只不过是新的，而且四周镶著漂亮的缎带，不像其他衣服那么素净。当初买那些缎带的时候，她和嬷嬷都有些心痛，认为是一笔大开支呢！
剩下黛梅莎一个人在房里，她除下衣服，换上睡抱，再罩一件也是嬷嬷做的军袍。领口贴著颈子，饰著一圈花边。
她照著母亲教她的方法开始整理头发，梳得光亮柔轻、她还是觉得十分清醒，就拿起书本，强迫自己专心阅读。
她点了两根腊烛，嬷嬷会认为那很浪费，不管什么眼睛不眼睛。
渐渐地，书的内容吸引了她，她读得浑然忘我，直到猛然地听到钟敲十二响，是午夜了？
“我一定得睡了！”她告诉自己，把书本合上，整齐地放好。
修士房的每一件东西都得放同原位，因为空间实在太小了。
她伸个懒腰，坐得太久，黛梅莎觉得有些窒塞，突然很想呼吸一些新鲜空气。
修土房有个美中不足之处，就是通风不太好。
她刚到这儿来睡的时候，就觉得有些闭塞气闷。
“我要下楼去，到花园里站一会儿。”她想，“我要深呼吸几下再上来。这样总没有什么不可以吧？”
她穿上平底轻鞋，开始静悄悄地走下褛去。她下了顶楼，到一楼，正要往下走，突然听到红屋里有声音传来。
有人正故意压低声音说著些什么事情。语调中好像有什么暧昧，故意地哑著嗓子。
她一点没想到自己在偷听别人的隐私，不自觉地停住脚步，垫起脚从眼洞里望出去。
她这时想起，这房间里住的是法兰士爵士，那位她不喜欢的人。
她看到他坐在床沼上，仍然穿著晚礼服，不过已除下了领结。
“你把我要的东西带来了？”
黛梅莎听到他用低沈的声音说。这使他的话更显得神秘兮兮的。
她轻轻地移动了一下，希望能看到他是在跟谁说话。她很惊讶的发现，房间里还有另外两个人。
其中一个看起来是个小厮，穿著条纹背心，那大概是法兰士爵士家的传统纹饰，她想。另外一个长相粗野得多，十分低俗，颈上国著一方红巾。
他手里拿著帽子，不安地绞著帽子说：“是的，大人！”
“你确定乐力够强吗？”法兰士对著一顶似他小厮模样的那一个问道。
“我敢发誓大人，克鲁萨德吃了，明天一定跑不成。”
“好得很！”法兰士十分满意。
黛梅莎呼吸都快停了，她简直不敢相信她刚刚听到的话。
“那就快去啊！”法兰士命令道，“不过，进马房之前，一定要先弄清楚是不是每个人都在睡觉！”
“我们会小心的，爵爷！”小厮回答。
黛梅莎没有继续往下听。她已经晓得他们要做什么了。
常常有人传说，有些人在赛马前夕用药把马迷倒，使它不能出赛，所以马主都特别派守卫巡视马房，以免发生意外，可是她相信，伯爵一定从来没有想过，在兰庄里居然也会有危险。甚至连亚伯特也不会料到。
她的第一个反应就是去叫醒杰瑞。可是她无法直接进入他房间，如果从走进里过去，又怕会碰到刚刚和法兰士说话的人，甚至法兰士他本人。
几乎没有再做考虑，她的脚步直奔密道另一端，往主卧室跑去。
她步下阶梯，朝炉旁的秘密嵌板走去，这时才稍微冷静下来，问自己，“我这样做对吗？”她也想到，如果杰瑞知道了，不知会有多生气！
然后，她跟自己说，救克鲁萨德最重要，别的，她管不了那么多。
她怎能坐视它被迷倒，明天无法出赛呢？
不止伯爵会大失面子，让克鲁萨德退出比赛，他和杰瑞也会输掉押在克鲁萨德身上的钱呢。这种事竟然发生在兰庄里，真是莫大的遗憾和羞辱啊！
她向前一推，连看也没看一眼！
密门开了，她踏入父亲生前住的房间。
窗帘拉起了。籍著灿烂星光和皎洁的月色，可以清楚地看到伯爵躺在床上酣睡著。
黛梅莎深深地吸了一口气，开口说……
***晚上的家庭聚会共有六个他最亲近的朋友参加，他十分愉悦地吃著晚餐。
菜式非常好，酒也香醇可口。虽然话题总月兑不了赛马，不过每个人也都穿插进一些有趣的见闻轶事。
他们机智而幽默地谈著这些趣闻轶事，气氛之好令伯爵觉得国王陛下不在场，实在是十分可惜。
如果乔治四世有什么特别嗜好的话，那就是机智对谈了。他自己本身极擅于此，反应敏捷，头脑聪颖，谈起话来，妙趣横生。
“今晚真是棒透了，法利恩！”一位客人临走时对他说，“我不记得我什么时候笑得比今天还厉害！”
伯爵上楼就寝时，暗自庆幸他坚持大家早点儿休息是明智之举。
像国王陛下一样，他极端厌恶拖得太久的宴会，他也讨厌那些喝了太多酒而显得颠三倒四的人。
他本身是一个有节制的人，觉得醉汉十分惹人讨厌。他绝不允许自己被人讨厌！
他上了床，耳边又浮起契尔大人的感叹：“这次的阿斯考特，是历年来最愉快的。我不仅赚到了钱，更享受到从未有过的舒适。在这里，一切都这么安详宁静，我晚上睡得像小孩子一样呢！”
伯爵自己也深有同感。
在这里，没有吵闹的女待和跑来跑去的马夫一大清早就把他吵醒。新鲜清冽的空气从窗间渗入，带来松香和花气。
他几乎一倒下就睡著了。突然间，他惊醒过来。
就好像他突然嗅到了危险，多年的武士训练使他反应异常灵敏。
他坐起身来，听到一个非常柔和的声音说：“到克鲁萨德那儿去，到克鲁萨德那儿去！”
他转向声音出处，不敢相信地瞪视著“白衣姑娘”的鬼魂。
这个影像和他在长廊上看到的完全一样。现在她又来了，站在壁炉旁边，籍著窗外射进的光，他可以很清楚地看到她。
她又开口了：“赶快去克鲁萨德那儿！马上去，很紧急的！”
伯爵坐直了身子，就在这时候。白衣姑娘消失了。
罢刚她还在这儿，一忽儿又不见了，只剩下壁炉的影子，映著黑暗的嵌板。
“我一定在做梦！”伯爵自语。
可是，他明明清醒得很。而且，从她声音中的急迫，他晓得自己该照著她的话去做。至少，他也可以证明这整个事情是不是他自己的幻想。
他下床来，抓起一件上衣，一条紧身长裤，匆匆穿上。如果道森看他这样穿衣服，一定要很不高兴。他喜欢仔细地给他的主人著衣。
他飞快地从衣橱里抓著一件外衣穿上，松松地打了一个领结、然后，一脚套进一只轻跟便鞋里。他把房门打开，走下甬道。
整楝屋子一片漆黑，只有一根银烛上的腊烛在厅里燃著。
伯爵拿起烛台，照著甬道。他知道，这条甬道可以通往马房。
他一直拿著烛台，直到回房边门才放到桌上。他打开门栓，走了出去。
夜晚清冽的空气拂在他脸上，他不禁觉得自己像一个傻瓜，居然对一场梦认起真来。
不过，他想，就算他发现克鲁萨德安全地在马厩里，没有受到任何骚扰，也可以循原路同去睡觉，没有人会晓得他看到过鬼，或管他什么东西。
“我想，晚上喝的酒比我预料的强了一点，又因为口渴-多喝了几杯。就是这样！”他做下结论。