悦己者？谁呀？
仙梅错愕地瞪大眼，一颗心跳得像惊慌的小鹿乱跑乱撞，滚烫的小脸急忙低垂，像在躲避什么。
这是从何说起？
这身衣裳、这副打扮全是续日做主的，她可不是想让谁欣赏喔！
戴玥眼光深沉地瞧著那双颊嫣红的美人儿，嘴角微抖，吞咽了一下口水冲去喉头的干涩，语音微哑地回道：“不怕一万，只怕万一，给人看见了，总是不妥。”
“我们会很小心的。”续日保证，“平弟就睡在书房里，若出什么事可以先挡一阵，我们去去就回。”
“还是不妥。”他慢条斯理地回答，眼儿微眯地瞅向那仍红著脸、偷偷将娇羞的眼光递来的人儿。“就像你说的，在龙蟠宫闹翻天也还不至于传到外头，但带著人去萱和宫又是另一回事了。”
“安心啦。”续日得意地拿出一套深色的帷帽，不顾仙梅的意愿往她头上戴。“只要戴上这个，再宣称神农谷的神医进宫为太皇太后医治，仙梅妹妹的身分就不会泄漏出去了。神师姑原本就很神秘，若说她不喜让人见到真面目，出入都要戴著帷帽遮掩，也不会有人质疑。”
“未……”他才张嘴想要反驳，便被妹妹打断。
“皇上伤重在床，不可能会客、处理政事，就算勇亲王他们想要觐见，也得照著宫规等候传见，我们有足够的时间应变……”
也就是说，今晚的萱和宫之行只是开始？
“不行！”戴玥绝不让她们有得寸进尺的机会。“我们负担不起这个风险，找回皇上前，仙梅不能离开龙蟠宫。”
“喂，我不是犯人……”仙梅月兑下帷帽抗议，续日赶紧拉住她。
“说好交给我处理，你乖乖的，什么都别说喔。”安抚好火爆佳人后，续日转向兄长又是甜甜一笑，“仙梅是为医治太皇太后而来，没道理不让她去救人。你也希望太皇太后的病跋紧痊愈吧？”
“皇上失踪的事更不可泄漏……”
“大哥！”她顿了一下，灿灿星眸起了薄雾，荡漾出一抹惹人心疼的脆弱，“我求你……”
戴玥诅咒了一声，无法拒绝妹妹，但仍忍不住提出质疑，“为什么你坚持这么做？”
续日别开视线，嗓音微哑地回答，“你该知道皇上最挂心的便是太皇太后的病情，也是我现在唯一能帮他做的。”
妹妹脸上的苦涩和哀伤让戴玥再也说不出话来反对，混合著沉痛的无力感同时击中了他。
这真的是他们唯一能帮他做的吗？
第八章
屋外的银白世界安静而美丽，丝毫看不出风雪肆虐过的痕迹，然而，抬首望天，那密密实实遮掩了星月光芒的浓厚云层，仍仿佛有酝酿出另一场狂风暴雪的实力，让人不难想像先前的一场风雪可以多惊人。
但此时此刻，仙梅的注意力完全落在地面上，她拢紧披风抵御寒意，隔著深色的帽裙很快看了一眼被抛在身后的宫殿，心里的紧张逐渐放松。
途中遇到好几批御林军，仙梅不确定那些雄赳气昂、目光锐利的卫士对她这个不知打哪冒出来、头疵础帽的神秘客是否起了疑心，但在身分尊贵的戴将军及朝阳公主面前，除了谨慎地打量她外，一句质疑也没有。
由此看来，戴玥担心她会泄漏身分，根本是杞人忧天，还不时摆出一张冷脸，好像她给他找了多大的麻烦。
不过是举“脚”之劳，而且这“脚”还不是她要求举的，是戴玥自己放不下她跟续日走这一趟，非要亲自护送不可。
偷偷朝他雄视阔步的背影扮鬼脸，仙梅任目光漫游，眼睛越睁越大。
没想到深夜里的皇宫这么明亮，远远近近的宫楼挂满灯球，宫廊下、花树上装饰著一盏盏造型新奇的宫灯，夜风拂动下，灯影缤纷，映照著薄雾弥漫的雪地，景致美如仙境。
她忍不住轻叹，“宫里一向点这么多灯吗？”
“平时没有。”与她并肩同行的续日轻声回答，藏在帽兜里的表情看不分明。“只有在庆祝皇上寿辰的这段时间才如此。”
“怎么说？”
“皇上登基后，把元宵夜才展开的灯节活动提早到他生辰的正月初一这晚举行，一直持续到十九。各地的巧匠无不绞尽脑汁，送上花样新奇的灯饰，皇上看了总是格外开心。如果没有遇刺……今晚该像往年一样热热闹闹地为他庆生……”
说到后来，她的嗓音微哑，仙梅也听得心头凄然，顿觉眼前仙境般的美景有说不出来的凄凉落寞，眼眶跟著潮热了起来。
“往年啊……也不像这样冷湿，大年初一总是放晴，人人都说是苍天对天子的疼宠，给个大晴天好让众生替他庆贺，但今年……莫非老天爷知他遭逢不测，所以……”
“你别想太多。”仙梅著急地伸手轻拍那双抽动得厉害的柔肩，“皇上很快就会回宫，到时候，让工匠再做一些更新奇有趣的灯饰替他庆祝，天也会放晴，就跟以前一样！”
“会吗？”续日不确定地问，微抬向她的小脸苍白得没有血色，水汪汪的眼眸笼上浓浓哀伤。
仙梅不晓得还能怎么安慰她了，眼光抬向前方那道宽阔挺直的身影。
他听到她们的谈话了吧？是不是仍在怪她没把皇帝看好？
脑海里登时又浮现他之前的指责，仙梅心情低落，眼眶越发灼热，但不想哭给戴玥知道，只能压抑著悲痛，目光朦胧地跟著他一路加快脚步西行，穿过回廊，步下台阶，经过花园湿滑的铺花地面，走进经霜耐寒的深绿里……
“经过那道三孔桥，就到萱和宫了。”
续日的声音将她从低落的情绪唤回现实，仙梅眨掉眼中的湿润，朝前望去，有道白石砌成的三孔桥横跨水面。
缥缈的雾气从桥下往四面八方涌出，朦胧了对岸的风景，但仍可以看见远处铺著琉璃瓦的飞翘檐角，及隐约的灯光，她猜想那里便是萱和宫所在了。
正要向同伴确认，一股死鱼般的味道窜进鼻腔，仙梅脑子里警钟大响，知觉格外敏锐地捕捉到回异于正常水流声的轻微细响，目光投向桥下。
走在前头的戴玥已经停住脚步，手伸向腰间的宝剑。
几乎在龙吟般的剑啸响起的同时，幽暗中一团暗金色的影子破开平静的河面，带著浓烈的腥臭味朝三人扑来。
“退！”
就算戴玥没吩咐，仙梅也早就被那股臭味呛得想要溜之大吉了。
可是不对，退的人只有自己。
要人退，自己却冲上前的戴玥手持青光闪闪的宝剑，人如虎啸般地迎上那团腥臭；原本傍著她走的续日留在原地，从怀中掏出一副精巧的弹弓，全神戒备。
那她一个人逃走，不是太没义气吗？
心念急转下，仙梅看向不久前才走过的几株松树，那些随风颤动、不时洒落积雪的松针，隐隐旋出的低啸听起来极为亲切，她也就不客气地飞身上树，随手采集，放进怀中。
这些动作只在几个眨眼间完成，她回身关注被丢在身后的战斗，瞧清楚被戴玥的剑气逼退的怪物时，不由得吓了一跳。
灯光映照下，蛇般的身躯约有丈把长度，上头布满金色的鳞片，背上有一对蝙蝠般的翼手上下扬动，连接著蹼一般的四足，三角形的蛇头上镌刻著的绿眼闪射出冰冷、无情的光芒，但最教人不寒而栗的，是从狰狞张大的嘴巴里露出的锐牙——让人生出一种一旦被咬噬，便不可能有命的恐惧感。
仙梅从来没见过这种奇形怪状的东西，正当她感到头皮发麻，阵阵咻咻咻的破风声呼啸而过，，只见续日手执弹弓朝那怪物发射出连珠炮般的琉璃珠。