“你当然无所谓啦，我胖成水桶腰，好让你又有机会去茶毒别的女人，创造出另一个水桶来！”
“我哪敢？”顾不得是在人声喧哗的餐厅，宗佑指天发誓。“你就算成了水桶，我还是无怨无悔……”见嘉绮眼露凶光，他连忙又道：“以后你吃沙拉就好，其他的美食我包办。”
“你不怕太过臃肿，被我抛弃？”
宗佑无所谓地露齿微笑。“我每天都有慢跑。”
“这种冷天？”嘉绮对宗佑的毅力另眼相待。
“家里有慢跑机啦。”
原来如此。嘉绮露出恍然大悟之色。
“其实我还知道一种可以消耗大量卡路里的运动喔。”宗佑压低嗓音，暧昧地道。
“什么运动？”明知道其中有诈，嘉绮仍然忍不住好奇心。
“啊。”
“俞宗估！”嘉绮用力扭他手臂，宗佑低叫，不断求饶。
“是你问我的嘛，仅供参考，姑妄听之，又不要你付诸实行。好了啦，嘉绮，我这么说是因为天气冷，孤枕难眠嘛。虽然知道你不可能答应，还是免不了抱着期望，也只有这样幻想，才能安慰我寂寂长夜……”
越说越可怜了，嘉绮失笑。
“不听你鬼扯。李委员送圣诞红给我，你说我要不要回礼？”
“李叔叔真是不公平，”宗佑开始埋怨，“为什么送你不送我？”
“你连这点都要吃醋？”
‘当然。他先认识我的，还跟我爸说喜欢我，要收我当干儿子，谁晓得昨天一见到你，立刻移情别恋，还送圣诞红给你…”
知道宗佑又在耍空，嘉绮微笑地配合他。“是啊，大概是我比你讨人喜欢吧。也许李委员认为女儿比较贴心，所以便不要你这个干儿子了。”
“是这样吗？”宗佑哀怨地挤后弄眼。“我的行情越来越差了，你说我该不该去整容？”
“宗佑！”嘉绮笑得肚子好痛。“饶了我吧。你再说下去，等会儿要扛我出去了。”
“好吧。”宗佑微笑地同意。“我也觉得自己够帅了，不必因为一个人的品味，就自卑地跑去整容。”
“你的意思是说李委员比较喜欢我，是他的品味差噗？”嘉绮抬杠道。
“我哪敢？”宗佑一副小生怕怕，“我想应该是同性相斥，异性相吸。一般来说，不都是爸爸比较疼女儿，妈妈比较爱儿子吗？总之，我会打电话向李叔叔致谢，看他哪天有空，我们请他吃饭。”
“好啊。”想到能再见到李听，嘉绮心里兴起孺慕之情。她发现自己对李听有种莫名的好感，当然跟男女之情无关，倒有点像是女儿对父亲的喜欢。
下班后，宗佑送她回家。两人在大厦正门口看到一辆加长型的黑色房车，宗佑吹了声口哨道：“劳斯莱斯，这栋大楼有达官贵人来访。”
嘉绮心里也颇好奇，老实说，这栋大楼的住家都很单纯，大多数为公务人员，她住这里十几年，还是第一次见到这种豪华名车。
嘉绮和宗佑像对好奇的顽童，偷偷从深色车窗打量驾驶，穿着笔挺西装的驾驶，聚精会神地看报，没注意到两人。宗佑觉得没趣，挽着嘉绮进入大楼搭乘电梯。
嘉绮拿出钥匙打开门，像往常一样朝屋内喊：“我回来了！”
回应她的既不是电视上的新闻报导，也不是父母殷切的回答，而是一室的沉寂。她诧异地发现地上多了两双陌生的男士皮鞋，正感到奇怪，忽又听见客厅传来低低的交谈声。
“怎么了？”宗佑问。
嘉绮摇摇头，和宗佑进入客厅，只见母亲紧张地站起身迎接她。
“嘉绮，快过来见见你外公。”
外公？嘉绮惊愕地张圆嘴。
外公不是在她十岁时便过世了吗？怎会又冒出一个外公？
背对着她的沙发椅，站起了两个男人，一个比较年轻，四十余岁的中年人；另一个的年纪，跟她外公过世时差不多，有七十岁左右。他饱经岁月风霜的脸孔，镶着一双精光矍矍的眼，闪烁着某种难以形容的激动，雾气蒙蒙地罩住她。
恍然之色飞进嘉绮眼底，这人定是母亲要她喊的外公了。
第八章
乱糟糟的声音在嘉绮耳里嗡嗡作响，她的心好慌好乱，唯一能掌握、不变的，只有和她交握着手的宗佑。
没错，在年幼、不懂事时，虚荣的她曾想过不能提供她富裕物质生活的父母，不是她的亲生父母，她是童话里不食人间烟火的公主，流落到民间成为父母的孩子。
可是那是她的幻想，在成年后便被自己斥为无稽。不知足，父母如此疼爱她，当然是她的亲生父母。自己在家中的受宠程度，连哥哥、弟弟都要嫉妒，她没有理由相信自己不是父母的孩子。
但爸爸刚才说，她不是他和妈妈的亲生骨肉，她是抱养来的。
“嘉绮小姐，我知道一时之间你还无法接受这件事，不过这事是千真万确。”父亲刚才介绍过的杨律师严肃地道。
嘉绮脸色苍白，观而不见老人投向她的恳求眼光，仍然沉浸在自己的思绪里。父亲是怎么说的？当年母亲生下死胎，心里正感到失落、痛苦时，远房的表叔抱来了一名刚出生的女婴交给他们，安慰了他们痛失爱女的心灵。他们把她当成失去的女儿扶养，加倍地宠溺她，因为手中的宝贝来历不凡，原本该生长于富裕家庭，而不是平凡的小康之家……
但她不在乎啊，她很高兴当他们的女儿，才不在意做富家干金呢！她想这样告诉爸妈，求他们收回这个故事。
“嘉绮，爸爸没有骗你。”林母泪光盈盈，眼里充满难以割舍的疼，薄抿的嘴唇颤抖着。“妈妈一直认为你是上帝送来安慰我的安淇儿，在妈妈心情最沮丧时，你甜甜的笑面，安抚了我丧女的悲痛。这些年来，爸妈将你视如己出，而你也很孝顺，妈心里其实舍不得你啊!”
“妈……”嘉绮湿濡的眼眶终于被泪水泛滥，她好想上前安慰母亲，但干涩的喉咙却挤不出话来。
“嘉绮，在我和你母亲心里，你永远都是我们乖巧。聪慧的女儿。我们原本不打算将这个秘密告诉你，可是你外公……”林父埋怨地看向七旬老人。
嘉绮跟着父亲的眼光看过去，老人皱纹满布的脸容依稀有年轻时期的俊逸。刻划了皱纹的眼睛愧疚、懊悔地垂下，萎缩的嘴唇激动地轻颤。
怒火突然自嘉绮心里燃起，为什么在他抛弃她近二十五个年头后，却跑来打扰她平静、安宁的生活？
“为什么？”沮丧和愤怒席卷了她，嘉绮握紧拳头，向老人吼出心里的不满。
“为什么？”老人先是吃惊地眨着眼，望着和女儿容貌相似的外孙女，随即明白她的意思。他瑟缩了一下。
“我知道我没脸要求你原谅我，可是……”想到病床上殷切期待见到嘉绮的女儿，老人咬了咬牙。“你母亲想见你。”
嘉绮怔怔地瞧着他显得孤独落寞的佝偻侧影，心头莫名地疼痛起来。
“她在医院，她……
嘉绮合起眼，任泪落下，宗佑将她搂进怀里安慰。孤独的老人是为病重的女儿而来的？她的亲生母亲想在临终前见她最后一面吗？她茫然地再度看向老人。
“嘉绮小姐，你的亲生母亲希望在开刀前能见你一面。’唐律师谨慎地道。
开刀？嘉绮喝嚅着唇，犹豫了一下才开口道：“她生什么病？”
“子宫颈癌。”
嘉绮张着嘴，思绪一下子变得空白。跟时下的年轻女孩一样，她对子宫颈癌的了解仅限于“六分钟护一生”的广告，不过牵涉到“癌”这个字眼，似乎满可怕的。