“母亲，孩儿愿意率军出征。”额虎热切地说。“孩儿一定会将敌人杀得片甲不留。”
“额虎，白、黑两国交战多年，吾国总是败多胜少，此次派你出征，朕实在不放心。”女王忧虑地说。
“母亲不用担心，孩儿已长大成人，该是替您分忧的时候。”
“陛下，边关已有白马大将军镇守，大公主此行必定是有惊无险。臣左都夔鸟，愿意追随额虎殿下出征，请陛下成全。“夔鸟自从在搏击比赛中遭到黑国武士侮辱后，立志要向对方讨回公道，以一雪前耻。
“夔鸟，你疯了吗？”她的母亲左都丞相着急地喊着，“你并非武将，岂不是去送死！”
“夔鸟不敢自称文韬武略冠於白国，但有自信能上场杀敌，请陛下成全。”
“好吧，既然你们如此有心，朕就成全你们。但到了边关后，一切要听从大将军的指令行事，不可妄为。”
“臣遵命。”
於是额虎公主和左都夔鸟率领三万大军驰往边关救援，伊藜和紫光虽然心头惴惴不安，但碍於两人在白国宫廷的地位终究逊於额虎，人微言轻，只好暗中祈祷额虎能凯旋而归。
十日之后，边关传来惨败的消息，额虎公主率军深入敌阵，生死不明。
女王听到这个消息，立刻昏倒在王座上。
又五天后，夔鸟被人用担架抬回王城，身受重伤的她立刻参见女王。
“臣无能……”她话还没说完，已哭成泪人儿。
“夔鸟，到底发生了什么事？你快说。”白玉焦急地问。
“那一日我跟大公主解救了边关之危，眼见敌人节节败退，大公主为乘胜追击而不顾大将军的制止，结果受到对方伏击，全军覆没，我和大公主成了阶下囚。黑国统帅查克鲁王子对大公主百般……凌辱，大公主趁敌人非……礼时，拔起查克鲁的随身匕首，刺伤了他。可是大公主也被……”
“被怎么样？”白玉苍白着脸问。
“大公主被……查克鲁……凌迟处死，我趁乱逃出。”
“天呀……”女王哭倒在王夫怀中。
“大姊……”白玉咬住下唇，全身颤抖。
她的梦，她的爱，全都完了。
大姊，你怎么可以死呢？
白玉心碎地低泣着。
“我要杀了他，我一定要杀了他！”紫光发狂地捶着桌面，伊藜立刻阻止他。
像紫光这样参透天命的人，还是无法割舍手足之情，额虎公主的惨死对他的打击非常大。
“我们会替她报仇的，紫光，你一定要冷静。”伊藜将紫光抱在怀中安慰。
“现在边关再度告急，大将军已身负重伤，再不军援的话，黑国就要……就要打到这里来了。”夔鸟绝望地说。
“怎么办？怎么办？”左都丞相面如土色，一旁的灵羽也为母亲的安危担心。
“立刻派人救援啊。”伊藜大声喊道。
“可是……白国的精英都被大公主带走了，现在只剩下老弱残兵，如何救援？”左都丞相苦笑道。
“白国还有一支军队，守护王宫的禁卫军可以出征。”伊藜提醒道。
“他们是男人呀！”左都丞相不悦地道。
“那又如何？都到这种情形了，还分什么男人女人？再说，男人的力气本来就比女人大，找他们打仗准没错。”
“但到底也只有一千人而已。”左都丞相强辩着。
“将已经退役的禁卫军召募回来。据贤德所说，那些退役的禁卫军大部分仍年轻健硕，只要稍加训练，一定可以上战场打仗的。”
女王听伊藜这么说，不禁有些心动，左都丞相连忙上前谏言。
“陛下还请三思。让男人上战场，有违白国礼俗。”
“国家都要亡了，还管那些僵硬不化的礼俗干嘛！”白玉疾言厉色地反驳。“母亲，这件事不能再拖了，请您立刻决走。”
“但是我怕远水救不了近火，重新组军需要一段时间，而边境之危……”王夫不表乐观地摇着头。
“王夫说得没错。明天一早我就带领我的人先到边关救援，灵羽和贤德率领禁卫军和其他人马随后赶来，白玉公主则负责召募退役的禁卫军，成军后再到边关跟我们会合。”
“可是伊藜，你的人手并不多。”白玉担忧地说。
“不用担心我，白玉。“伊荼绽出安抚的笑容。“我会拿出对付黑魔鬼的武器，一定可以把黑国的军队打得落花流水。”
女王听了之后，不禁心生懊悔。
她怪自己当初为何不答应伊藜率军救援，平白牺牲了长女的一条命，又折损人马，弄到今天的下场。
“就照伊藜说的做吧。”她无力地说。
伊藜带着紫光告退之前，在白玉耳边低声道：“我让端木队长留下来帮你，你好自为之啊。”
随着她一声同情的轻叹，白玉的心痛如刀割。
她和端木靖相聚的日子已越来越少，她不晓得到时候该如何面对比死亡还要教她难以承受的分离。
◆◆◆◆
明月被云翳掩住，就像白玉的心被悲伤笼罩般暗无光彩。
她独自一个人坐在湖中凉亭内，呆呆地凝视着平静的湖水。
老天爷为什么要对她这么残忍呢？
她在心里悲叹着，泪水再度自脸颊滑落。
认识端木靖以后，她所流的泪比十八年来还要多，她都不知道自己怎么会变成这样的爱哭。
她被端木靖气哭，为爱他而哭，也为怨他而哭，甚至为即将到来的离别而哭。然后是为了自己的抉择，现在又为了大姊的早亡；可是她真正哭的却不是大姊的惨死，而是自己的梦碎。
她知道自己很自私，可是……她没有办法呀。
她的泪如泉涌，以至於过了好一会儿才看见一条雪白手帕递到她面前。
一只大手揽住她的腰，将她楼进一副强壮而温暖的胸膛，温柔地替她拭泪。
“靖，靖……”她一看见心爱的人，立刻号咷大哭，将心中所有的悲伤和绝望发泄出来。
“我在这里，我在这里……”端木靖拥住怀中佳人安慰着，任由她哭个够。
失去手足的痛苦和国之将亡的忧虑，想必在白玉心中造成沉重的压力，所以她才会哭得这么伤心。
端木靖心疼地想着，却不明白白玉的伤心还有另一个最主要的因素。
白玉在尽情哭泣了好一会儿后，才抬起满是泪痕的小脸看向端木靖。
“你怎么会来的？”她吸了吸鼻子。
“伊藜告诉我你需要我。”他轻柔地拭着她的泪，眼中满是对她的疼惜。
“靖，我……”
“嘘，别说了，我知道你心中的苦。你大姊死了，白国又面临强敌压境……”
“不，你不明白……”白玉摇着头，“大姊死了我很伤心，黑国强大的武力也令我担忧，但真正让我如此难过的是因为你。”
“我？”端木靖诧异地问。
“是的，你。”白玉绝望地说，眼泪再度成串滴下。“大姊的死讯把我的梦都打碎了。我原本想跟你走的，可是现在：……”
白玉的哽咽，彻底绞痛了端木靖的心。
她想跟他走？
这项认知让他既喜又悲。
喜的是白玉竟然深爱他至此，愿意跟着他远离故乡，到一个陌生的国度去。悲的是如今大公主已死，白玉成了白国的唯一继承人，她已不可能抛下责任随他离去。
“靖，我好痛苦……”她趴倒在爱人的肩上痛哭，“老天爷为什么要这样对我？为什么要拆散你我？我不要呀！”
“白玉，你冷静点。”
“我无法冷静，我不要失去你，我舍不得你啊。”
“我也舍不得你，白玉。”端木靖心情复杂地安慰着她。