他们在非洲待了一段日子，恶劣的自然环境，几乎让她生病，她常常被不知名的昆虫叮咬，白天满头满脸大汗，身上的衣服湿了又干，干了又湿，结了一层白色盐晶，早见怪不怪；到了晚上半夜，她老是冷醒睡不着，总要紧紧偎在他怀里。
今天，她不知道又被什么虫子给咬了，右小腿肿成一片，又痒又痛，她一抓，就破皮流血。祭始禧每天都下矿坑，那坑道又深又黑，大概在地底好几十公里。她跟他下去过一次，上来后，卸除身上的装备，全身都是汗，双腿几乎站下住。他曾经跟琅琅说过祖母绿矿坑，她当时不以为他一个少爷做过什么挖矿粗活，肯定他是在唬琅琅；没想到他真的亲身参与开采，而且相当热衷。他说开采初期，最有乐趣，在窄小黑暗的空间里找寻美丽事物——那种未知又期待的感觉，令人着迷。等到现代化器具运抵，大量采掘，矿场就会挖出成吨的石料，有时漫天风沙或是满地泥泞，所有浪漫神秘都没了，到时他就会收手，让下面的人去做，他只需监督管理。但在这之前，他会先靠自己的双手挖掘出一颗原矿。
“珉珉！”祭始禧一身汗湿脏衣服，冲进用玻璃纤维模板搭建的小屋里。
斑珉摩坐在木板床上，一边流泪一边抓着腿。“干么啦！你在兴奋什么……”她低垂脸庞，下巴抵着双膝，手抓个不停。
“我挖到了、我挖到了！”祭始禧露出从未有过的欣喜表情，走到床边。他下是第一次挖到宝石原矿了，可这次他特别开心，仿佛这是他长久以来等待的一个。“妳瞧，我挖到了——”他坐在床畔，将砾岩母岩放上床，双手扳着她的肩，转过她的身子。
“干么啦！”她一脸泪痕。
他愣住。“怎么了？”
“人家脚又痛又痒，不知道被什么毒虫叮咬……快死掉了！你只顾着要我看石头！”她瞥一眼那颗又黑又脏还带着铁锈色的岩石，泪水越流越凶。
祭始禧托起她的脚踝，皱眉。“怎么抓成这样？”他站起身，走到屋子角落，从大箱子里拿出瓶瓶罐罐，回到床边。
他将她的小腿弄干净，搽上一种药水，很臭，她觉得是氨水，又好像不是。他的鼻子蹙也不蹙．神情专注地处理她的腿伤。
“一会儿就会滑肿。”他洗掉那臭臭的药水，在她小腿肚抹上一层药膏。“要不要喝点水？”他抬头看她，伸手抚开黏在她颊畔汗湿的发。
“我想喝新鲜的果汁！”她存心给他出难题。
祭始禧抹干她脸上的泪痕，收了收药罐，转身离开床铺。
“要加冰块！”她嗓音娇蛮。
祭始禧转过头，对她拋出一个宠溺的微笑，然后走到屋外去。
斑珉摩望着门，缓缓躺下，侧卧着。她才不相信他能给她一杯新鲜果汁！他们在这儿的大多数时候，吃的是罐头食品，倒在野营用的金属器皿，随便加热后，就下肚，每天的“蔬果”是一颗维生素C和纤维锭；这里生活不方便，不是天天都有水可以洗澡，但他总是会想办法让她有水用。她以为越过赤道，就是南半球，现在应该是冬天，没想到这儿近赤道，天天都是大热天，只是日夜温差大。她白天都穿热裤背心，祭始禧在她皮肤上了几层各式防护油，她还是被叮咬。天一黑，虫更多，室内往往只有一盏小油灯，他们睡在简陋的木板床上，身上盖着毯子和睡袋，时，床铺老是咿咿歪歪地摇晃，她真怕会垮掉。他知道她的忧虑，就让她在上面，如果床垮了，有他给她当肉垫子。这难得的生活经验，不知还要持续多久……
她累了，眼睛闭成一线，余光看到祭始禧放在床上的石头，熠熠闪闪，就在她的月复部前方。她伸手模着石头，想起他刚刚抱着石头冲进来的模样！那是她没见过的他，像个大男孩似的，俊脸漾着纯然快乐的笑容。
她挑着红唇，下知不觉地睡着，似乎睡了很久，直到听见一些杂声，才醒来。
“醒了？”祭始禧坐在她面前。“果汁里的冰块都溶了。”他换了干净的衣服，头发也重新梳过，看起来神清气爽地。
斑珉摩撑起上半身，依旧趴伏在床上，眼睛看到床边的木箱上头，摆了一只玻璃杯，杯里的饮料是橘红色的，像胡萝卜汁。
她突然觉得眼眶一热，坐起身，说：“我要喝！”
祭始禧将果汁递给她，坐在她身边，抚着她的头发。
斑珉摩喝了一口果汁，眼泪滑下脸庞。
“这么感动呀？！”祭始禧拨开她的马尾，亲吻她颈后。
“人家好久没有喝到新鲜的果汁了……你拿这什么果汁……只有甜味，没有果香……冰块也没了……一点不冰……”她又哭又抱怨，可还是大口大口灌着果汁。
“这么难喝，就别喝了。”祭始禧说着，但没动手拿走她的饮料，唇慢慢吻向她颊畔。
他知道她这些日子，过得很无聊苦闷，刚来的时候，除了跟他进过一次矿坑，其它时间，她都自己找事做。有一次，她独自走出矿场，到附近的小村落，听见树林中传出一阵婴儿颤抖的哭啼。她循声走进树林，看见当地人在执行“割礼”，小女婴被割下的器官，血淋淋放在岩石上。她吓坏了，当晚睡觉时噩梦连连；第二天，她还是去那村落，把矿场里一些消炎药品全带过去，她以为她来不及阻止那残忍的礼俗，好歹帮小女婴减轻点痛苦，顺便软化软化那些大人们别再执行不人道的礼俗，即使蚕言不通，她想做就是想做，结果她被赶出小村落，一路摔摔跌跌回到矿场，浑身都是伤。他气坏了，骂她为什么老是冲动行事，她的脑袋到哪儿都不变！她也凶了起来，吼了一句“你们男人什么都不会”。然后，她躺倒在床上，他
甩了门离开屋子，一直到了午夜，他才进门，压抑着心疼与不舍，帮她抹药处理伤口。这里终究是未开化之地，他很担心她一个人乱逛，犯了什么禁忌，受了伤害，他却不知道。那一夜，他紧紧地将她拥在怀里，真怕会失去她。
“我们明天就要离开了，”祭始禧拿开果汁杯，吻住她的唇，在她舌尖尝到果汁的甜味。“妳要喝什么新鲜的果汁都有，这杯就别喝了嗯——”他将杯子放回木箱上，唇封住她的嘴，深吻她。
斑珉摩抱住他，藕臂环绕他的脖子。“明天要离开……”她呢喃着。
“嗯。”他缓缓地放倒她，解开她热裤的钮扣，拉起她的背心。
“不能等到明天，你今晚就走，”一个陌生的声音无预警地传进来。“曾祖父要你尽早回去。”
斑珉摩吓了一跳，拉着睡袋坐起来。
“你不懂得敲门吗？！”祭始禧不忙不乱地回身，挺直腰杆，坐在床沿，面对着走进屋里的男人。
“罗悯已经把车准备好了，你现在就可以上路。”男人走近床畔，站在祭始禧面前。
斑珉摩拉好衣服，贴近祭始禧的背，盯着男人瞧。男人身材高大，跟祭始禧不相上下，理成五分头的发丝服贴着脑壳，仍看得出是微鬈发质，昏暗的小油灯隐约照出他的脸容五宫，算俊美却也粗犷，如果他把胡子刮干净点，应该有点神似祭始禧。
“他是我弟弟！祭前禅。”祭始禧手掌朝后，抚着高珉摩的脸颊，为她做介绍。
“喔。”高珉摩轻应一声，脸庞放上他的肩，娇躯趴在他宽阔的背上。