“放心，我绝对不会跟你这种女人谈感情。”突来的男性嗓音中断魔女的嚷嚷，引起店里一片抽气声。
“女武神”在唱盘上悠转了一整天，现在正唱到高潮，扬声器的透声网阵阵颤动。魔女循声，缓缓转动身体。
祭冠礼从她眼前经过，拉走贺则云，举手跟狐仙和妖精打一下招呼。“是不是该打烊了？”他进入吧台，关掉音响，对她说。
“我的朋友还没走。”贺则云淡淡地说。
“我要走了，”狐仙递个眼神给妖精。“得把睿睿送的礼物搬到楼上……”
“我来帮你吧，”妖精歪着头微笑，纤指拨拨波浪状的长发，Ｓ线条的娇躯离开坐椅。“我也该回去了。”
两个女人细心地将“女子的休憩”包好，放进箱子里。
“走喽，”妖精的长指划过魔女呆愣的白皙脸庞。“你得送我们回家。”
魔女回过神，看着两个好友搬着一只箱子。“做什么？没有绅士了吗？”语带讽刺。
“你拿喽！”妖精将整个箱子交给魔女，弯腰捡起她的鞋子，拉着狐仙往门口走。
“不送了。”祭冠礼平声平调对抱着箱子的女人下逐客令。
“又不是你的店！表……”妖精捣住魔女的嘴。
“拜拜，则云！拜拜，祭先生！”两女联合将赤足的“苦力女”架离开。
他整理吧台的动作如昔，只是异常沉默，一言不发。
“她习惯那样讲话，用辞夸张，没其他意思。”贺则云轻叹，停下手边擦杯子的工作，凝望着他的背影。
祭冠礼转过身。“我没有生气。”他看她时，神态还是一样温柔深刻。
她的心却跳得比平常快许多。“那……为什么不说话？”喉咙好干，她从来不知道他的眼光——是火，能灼烫人。
“她占用太多打烊的时间。我希望赶快收一收，带你回家。”他走向她，伸手抚她的脸颊，动作和嗓音同调沉慢。“我们好几天没在一起了——”多久了？这一、两个礼拜来，他只送她回家、匆匆陪她吃晚餐，然后回饭店彻夜处理新增的公事，几乎没有私人时间，无法好好的抱她、吻她。
她抓着他的掌，美眸晶亮。“今晚要过夜吗？”第一次对他提出邀请，她不知道自已是否也感染了他的疯狂。
祭冠礼轻搂她的腰，吻她的唇，一感觉她主动探出舌尖，他随即离开她诱人的小嘴。“不行，则云——”他对她摇头。
她小脸通红，难为情地转身，就要逃开。
祭冠礼从背后抱住她。“你想逼我在这里要了你吗？”他的嗓音低哑浓浊，听得出竭力压抑的和愿望。
她握住他交叠在她月复部的双手，不敢转头凝视他。
“回家好吗？”他在她耳畔低语：“要入秋了，白天短多了，夜很长嗯——”
她点点头，娇躯轻颤。
他吻一下她女敕白的耳廓，旋身取了她的包包，拦腰抱起她，走出门口。
他们坐上车离去时，神的便利屋外——行道树掉下了今年的第一片落叶。
x2x??x2x??x2x??x2x??x2x??x2x
秋天真的来了！吃过晚饭后，天色已相当昏暗，凉风从开启的落地门吹进客厅，她偎在他身旁看着电视播报新闻，眼皮沉沉往下掉。
祭冠礼垂首看她。“想睡了？”
她带着微笑轻轻摇头，神情慵懒甜美。“吃太饱了——”
祭冠礼挑眉，眸光闪了闪。“那就做点运动好了。”长指按了桌上的遥控器，电视声光倏地消失，他将她从沙发抱起，往卧房走。
她被放在自己的小床上，伸出手臂，拉下他的颈，亲吻他，舌尖探进他嘴里，完成在店里未完的，怯怯的动作带着羞涩，有某种神圣的感觉，彷佛在进行什么仪式般。
“知道那一句名言吗——”祭冠礼吮着她的唇、缠着她的舌，边道：“‘接吻是灵魂在舌头交会’——”
她听过这句话，是某个大文豪说的，现在化成一股强劲热流窜进她体内。
“感觉得到我吗？则云——”他的心叠着她的。
[删除N行]
第六章
时节更迭得很快，或者秋天太短，冬季更长。今年有好几波寒流，她手脚冰冷的毛病又犯了，祭冠礼换掉她原本的鹅绒被，给她买了张内垫纯蚕丝的水貂被，加上他的体温，今年的冬天，她其实并不难捱。只是——
“起床”成了她每天清晨最痛苦的事。她离开不了温暖的被窝，便利屋开店的时间，一天比一天晚。
今天，她张眸的时间，是入冬以来最早的一次。床边灯案上的闹钟长针指八，短针靠六，她身旁的男人已经不在，显然又工作去了。最近，他总是晚睡早起，一天睡不到四小时。
她坐起，拿过床尾凳上的长袍，穿上身，下床走出房门。隔壁的和室，在购屋之初被挪用为书房——她的个人书房——现在多了他的一些书籍资料。他喜欢坐在那张雕花的日式矮桌前，盯着他的笔记型电脑，敲敲打打。她打开拉门时，他侧对门口而坐，耳朵上挂着一个什么东西，眼睛专注萤幕，正在讲话，身上的睡袍有穿跟没穿一样，长腿，横过桌子底下的榻榻米。他左手边的露台落地门，敞了一道不算小的缝，寒气袭人。
贺则云不禁蹙眉，静静地走入，经过他面前，去把露台的门掩实，并且拉上门帘。祭冠礼立即结束通话，盖下电脑萤幕，欲站起身；她已伏到他身旁，小手拉拢他的睡袍。
“这么早就起来？”他抓着她的小手，包里在温暖的大掌中。
“你衣服不穿好，还吹冷风，会生病的！”她柔美的嗓音一点也不像在骂人，想抽离他掌握的手劲根本称不上力量。
祭冠礼将她拉入怀中，低声笑着。“我从小到大没生过病。”
她抬头看他，美眸对他的话提出质疑。人体是很脆弱的，再健壮的男人都一样，怎么可能没生过病？！
“当然打架受伤例外。”成长过程里，偶尔有些皮肉伤，除此之外，他的确是没生过病。
“连感冒也不曾有过？”她还是怀疑。
“没有。”他斩钉截铁的肯定语气，跟俊颜上的神情一样，充满自信。
“为什么？”她偎着他似火炉般温热的身体。他怎么能像神一样百病不侵？
“祭家有个‘神医’养生者。”他回答，长指玩着她的发。“你想听吗？”
她随即摇头，仍然不愿知道他背后的一切。
他无声地笑，吻吻她额鬓。“你担心我的身体，我很高兴，不过你自己可别感冒了。”他欲起身，抱她回房——
她轻压着他，对他摇摇头。“我喝杯水就回房，你做事吧——”站起身，她退出和室外，关好拉门。
祭冠礼看着映在门上的纤影，唇边保持着大男人“夫复何求”的笑。直到她下了木阶，纤影无力地软倒，地板发出闷响；他猛地起身，几乎撞翻矮桌，冲出门外，神情凝重地抱起昏倒于地的她。
“你是怎么了？”他倒了杯水，坐在床沿，扶她起来喝水。当他大喊她的名字，抱着她要冲出门外上医院时，她醒了过来，小手拉住他的衣袖，阻止他开玄关的门，只求他抱她回房，给她一杯热开水。
她喝下温热的水，轻声向他说谢谢。
祭冠礼随手将水杯一摆，眉心折痕深刻，黑眸沉沉地审视她。
“我没事。”她幽幽说道，白皙手指摩着他皱凝的眉宇。
他抓下她的手，严厉地盯住她。
“对不起，我的手太冰……”