他顿住，双眸盯住茱莉亚。“是因为妳，让我有了想飞的心，想挣月兑这一切去看这世界。”
“我──”茱莉亚惊讶的指着自己。
“嗯。”他眼底涌进一丝回忆。“记得我十岁那年，爸爸因女王要求而到中国谈判，进而认识了妳父亲，半年后我们返回英国，也同时带着妳离开。”
“当时妳才小我半岁，却坚强的面对远离家园的事实，不哭不吵闹，只以欢笑快乐的面容面对我们。我知道其实妳也会害怕恐惧，私下也会流泪，但是擦干了眼泪，妳会真正开心的过生活，而不是强颜欢笑。从以前到现在，妳率直积极的人生态度，影响我很多，也愈发让我讨厌上流社会的虚伪做作。”
耸耸肩，他无可奈何叹道：“可是我无法摆月兑世袭的贵族身分，所以我想溜开一段时间，去体验我想过的海上生活，一段真正卸下贵族身分，完全自由的生活。”
茱莉亚沉吟良久，才缓缓开口：“你可以去旅游一段时间，未必要上船去啊，海上的工作不但粗重，而且危险……”
“我就是想藉海上的工作磨练自己，让自己成为一个成熟强壮的男人。”他满脸兴奋地陈述：“而且我打听到商船中鼎鼎有名的麦氏船队，据说船长不仅是优秀的航海专家，船只出事率也最低。不仅如此，听说船员中有许多是金盆洗手的海盗……”
“海盗？”她扬眉。
“是呀，想想看，与从前雄霸海上的海盗共事，是件多么刺激有趣的事呀。”
“我看，磨练是其次，应该是你体内隐藏的冒险犯难心发作了吧？”茉莉亚打趣道。
他搔搔头，不好意思她笑道：“都有啦，我一直很羡慕海盗狂野不羁的海上生活，我的祖先曾经出了一名名叫黑鹰的海盗，他还是维多利亚女王的宠臣呢。不过，我的祖父母及我爸妈似乎很引以为耻，尤其是我爸妈，你知道他们的个性，中规中矩且嫉恶如仇，他们根本是痛恨极了海盗……”
哎雷停顿了会儿，带着求助的眼神看向茉莉亚。
“这也是我不敢开口向我爸妈明说的原因之一。我怕一提到海字，他们就立刻否决了。”
茉莉亚明白他说的是事实。
唐纳森夫妇待人亲切而热诚，没有上流社会惯有的傲慢，但仍不月兑英国人拘谨保守的个性，尤其是在管教唯一的儿子上，态度更是严厉刻板；这也许就像中国人望子成龙的心态吧？
“你准备什么时候成行？”
“我听说麦氏船队里最大一艘船──伊娜号，正在募集船员，我已经写信过去，现在就等回音，如果没问题，应该是一个月后出发。”
“那不就是我从圣约翰毕业准备返乡之际？”茱莉亚沉吟道。
“嗯，差不多。”弗雷凝视着毫无血缘却视如己妹的茱莉亚。也就是因为她即将离开英国返回中国，他也想要逃开；没有她活泼开朗的身影，他无法想象自己如何能独立面对严谨的父母及沉重的家族责任。
“那表示──届时没有人可以帮你善后，安抚你父母因你离家出走而痛心绝望的情绪。万一因此发生了什么事，你想，你能承担这样的后果吗？”茱莉亚客观的分析。
哎雷顿时僵住。
第三章
茉莉亚则不语，留下空白让他沉思。
她一直相信“获得”是要付出代价的，天下没有任何事可以不劳而获，包括知识、友情，甚至是亲情。没有真诚付出，绝对得不到共鸣与反应。
而现在他必须学会评估两权相害取其轻，这是他面对成长的第一步。
沈默良久，弗雷终于艰难地开口：“如妳所说，我的确无法承担这种严重的后果，所以一直故意逃避，不敢面对……，但是我又极度渴望完成梦想。我真的很矛盾……”
面对弗雷紧抿双唇、陷入两难的痛苦模样，茱莉亚不禁又一次心软──她该如何帮他？
※※※
一个月后。
伦敦港口。
午时的泰晤士河畔热闹非凡，一艘艘花样繁复、色彩盛丽的帆船、游艇及轮船，栉比鳞次地停泊在河岸两侧。数艘运载乘客的定期邮轮边，更是挤满了送行的人潮及装卸货物的马车。
远远地，茱莉亚就看见停在码头另一边那艘黑色壮观的“伊娜号”；在众多缤纷色彩里，她显得独特而醒目。
今天，是弗雷预备登上伊娜号、正式成为麦氏船队一员的日子。
也是她的返乡之日。
她终于正式从圣约翰女子学院毕业。八年了，她一直期盼这一刻──返回中国与她阔别已久的父母团聚。
怕自己受不了凝重的生离气氛而泪洒当场，更添伤感，所以她特别要求唐纳森夫妇别来送行；就当作她出海远游，而他们终有聚首的一天。
一思及唐纳森夫妇真心待她如子女般，茱莉亚心上不由得翻涌一阵酸涩，渐渐又蔓延至她眼角。她十分明白自己的幸运，因此一向坚强不轻易流泪的她，仍禁不住红了眼眶。
哎雷见状，轻轻拥住了她，一时之间地无法言传心中的复杂情绪，只能让起伏的心情渐沉淀。
对她，他有无尽的感谢与亏欠。
是她来到他家成为家中一员时，他才懂得欢乐开心为何物。她的俏皮活泼及聪敏体贴，不仅软化了他父母的严肃，更解冻了他家封闭多年的春天，带来了欢笑。她不会知道她给了他多么不凡的启蒙。如今，拜她所赐，他终于能勇往直前地追逐梦想──而这是她陪他在他父母房间前跪了三天三夜的结果。
如他所料，他壮起胆子坦白的结果，是被泼了一大桶的冷水──遭他父母的严厉训斥责备，而且被禁足。
后来茱莉亚进房与他父母谈了很久，不知道她都说了些什么，只知道她一出来后，便拉着他在门前下跪。据说这是中国古人祈求谅解的谦卑方式。而且通常会奏效。因此即使他跪得腿麻了，也不敢吭一声，何况茱莉亚这个局外人也默默陪着他。
也许是心疼茱莉亚一个女孩子竟跪了这么久时间仍阻挡不了她；也许是看见弗雷的认真与执着；也或许是茉莉亚的话奏效——保护过度的孩子无法成材，历经风霜阳光的洗礼才能更为茁壮，也才足以承受爵位的继承与家族的重责大任。
总之，唐纳森夫妇最后终于首肯。为此，弗雷还高兴得好几天睡不着觉。而数天后，伊娜号也寄来面试通知单。两星期前，他成为伊娜号的船员。
这一切全是茱莉亚的功劳，所以今天他才能坦荡心安的上船，不必背负良心上的不安。
“茱莉亚，真的还是要说声谢谢。”这句话仍无法表达他心中千万分之一的感激。
“你已经谢了我一个月。”她好笑地啾着他。“把你的谢意化为力量吧。这段时间没有任何人能帮你，只能靠自己，我期望你蜕变为一个成熟强壮的男人。下次再见你，就是位很棒的伯爵大人了哦。”
“妳放心，我不会让妳失望。”弗雷彷佛立誓般地说。“不过，我很担心妳这次的长途旅行……”
“你忘啦，我并不是一个人，还有安蒂陪着我哩。”安蒂是唐纳森夫妇特意安排陪她返乡的贴身女仆。因为现今社会仍不容许未婚淑女单独一人旅行。
茱莉亚又笑笑地拍拍她腰际的短柄小刀说道：“而且我还有最好的防身武器，保证那些企图不良的家伙会躲得远远的。”
哎雷这才注意到隐藏在裙袋下镶着绿宝石的精致小刀；那是他送给她的十六岁生日礼物，既能作为装饰品，亦可防身。