“如果能让你开心,我也会很开心,桃树就不会痛了。”曲拂柳笑得真诚。
南宫旭微扬起唇角,感觉被冰冷覆盖的心,随着她的无瑕笑靥缓缓化开。看到她额上仍沁着汗,他用袖轻柔为她抹去。
“天气冷,小心着凉。”小小年纪,就玩这招,怕没把力气全然用尽?
见他笑了,曲拂柳也跟着笑弯了眉眼。刚刚她在湖边玩时,他板着脸远远走来,看起来好凶好凶。她本来大气都不敢吐,想乘机偷溜,但看到他望着池塘的眼睛,深深黑黑的,不知为何,她突然不怕他了,而且知道他心里不开心。
“如果你还想看,我也可以让杜鹃开花。”以为开花有用,她期待地看着他,竭尽所能想让他的心情更好。
她却不晓得,驱散阴霾的,是她满腔的心意,而非盛开的花朵。
南宫旭莞尔。才开一小簇桃花就累成这样,要是再让其他花开,岂不当场累垮?他闭上眼,再睁开,幽深的黑眸蕴满温柔。“回头看一下吧。”
没等他开口,曲拂柳已感觉到,她惊讶回头,看到他们周遭的树木已全然绽放,红的、白的、黄的、粉的,春天仿佛提早降临他们四周。
曲拂柳有点羞窘,暗暗吐舌,觉得自己那一点点桃花很小家子气。“你……也会啊?”
“嗯。”虽然拥有能力,他却从来没用在无谓的浪费上,是她,让他知道原来这也是种乐趣。“你还小,总有一天会比我还厉害。”
“不小,拂柳六岁了。”曲拂柳皱着鼻,伸出短短的手指反驳。
才六岁啊……他突然有个念头,想看她长大之后,会成为什么样的姑娘。是温柔娴淑,还是娇俏可人?他竟对这样的未知隐隐感到期待。
曲拂柳攀上大石坐到他身旁,腾空的腿晃啊晃的,下颔微仰,看着这片美景。南宫旭和她并肩坐着,虽然没讲话,心情却很轻松,方才被父王驱离的愤怒,已完全淡去。
他轻吹口气,缓缓地,花瓣开始片片飘落,似绚丽的雪。
“好漂亮……”她惊叹,跳下大石,转着圆圈,任由落英轻柔地将她包围。
那画面很美,一个粉女敕的可人儿在漫天花海里飞舞,南宫旭看得痴了,任由她银铃般的笑声洒落耳际。年少的他不懂什么叫情窦初开,只觉这一幕美得让他挪不开视线。
“大哥哥,你也来嘛!”她朝他招手。
南宫旭微笑摇头,见她转得脚步有些踉跄,上前拉她。“别转了,当心头晕。”
来不及了,她已经晕了……曲拂柳摔进他的怀里,尽避双耳嗡嗡作响,小脸仍漾满开心的笑。早知道宫中有大哥哥在,她一定每次都缠着爹带她来了。
“我以后还能来找你吗?”她仰首,期待地看着他。
有她在,沉闷的宫中生活也会变得快乐许多吧?为她拂去额发上的花瓣,南宫旭轻笑。“当然可以。”
大哥哥笑起来好好看……曲拂柳也跟着笑了,只想和他一直待在这里,舍不得离开。
那一年,他,十四岁;她,六岁。这片美景,让他们永远都忘不了。
此后,天地变色。
第一章
幻国,自古相传由神祇立国,当时妖魔当道,荼毒人民,神不忍见,派下使者,解救苍生。
为免魑魅魍魉再起,使者决定留在人间,自封幻王,定居国土中央的涅盘城,并挑选出四名将领,分别赐与操控地、水、风、火的能力,由四大界王协助统驭疆土。
随着光阴流转,幻国中人人耳熟能详的故事已无法分辨真实,只余历代传承的能力及封号,紧紧抓住人民的心,不曾有人妄想叛变,只想安居乐业地生活在幻王及所属界王的守护之下。
然而,这样的忠诚信奉,曾被短暂破坏。
前任幻王在皇后去世后,变得贪恋、婬靡奢侈,他要四方界王四处掠夺、开疆辟土,却完全忘了他们自古承袭的职责在于守护人民。
失去地、水、风、火的护佑,田地开始荒芜,战争更是让人民苦不堪言,人民却只能等着,苦等幻王清醒,重振朝纲,但日复一日,回应他们的是永无止尽的失望。
经过多次上谏无效,还反被幻王收回领地,恣意妄为,四方界王再无法忍耐,他们连袂杀进皇宫,与幻王决一死战。
即使幻王荒婬度日已久,但仗着天生的优势,法力仍高出许多,四方界王经过一番浴血苦战,幻王终于被杀,他们却都身受重伤,退至传说当年神之使者下凡的圣地。
朝臣们拥立新主,年方十四的太子继任幻王,朝臣极力主张乘机出兵,将四方界王一网打尽,以免再有人群起效尤。
四方界王得此消息,明白已无力抵抗,况且为了百姓,他们已宁受天谴弑君,不能再违天命。当新幻王抵达圣地,四方界王已相约自刎身亡。
这些发生在宫闱里的血腥,百姓们并不清楚,他们只知道,所属界王去世,新幻王继任,在短短数年内,将幻国带回原本的国泰民安,比以往更加强盛,而又数年,新起的界王们各自得回领土,治理得有声有色,然而,独独缺了地王。
这份残缺,引起了众说纷纭,却只有当事人才知道缘由。
自那年血战,已过了十三个年头——
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议事堂里,幻王南宫旭坐于上首,淡然的视线投悬阶下禀报的朝臣身上,修长的指节轻托下颚,俊容微微噙笑,优雅尊贵的气质浑然天成。
“……地王所属领土自古以来为幻国的经济重心,虽然近年在王的代理下发达富裕,但臣以为,地王的缺已不能再拖延下去,必须另想他法。”这人第一次参与会议,被幻王温和的表面气质所迷惑,以为主子听进他的谏言,满腔想法侃侃而谈。
然而,熟知幻王个性的三位界王互看一眼,都为这名正往禁地猛踩的臣子捏了把冷汗。
“这点,我想幻王会再与我们三位界王另行研议。”风王风豫乐率先出来打圆场,企图用轻松的笑容粉饰太平。“没其他事了吧,大家要不要早早退朝回去休息?”
岂料,对方不领情,还狠狠瞪他一眼。“还有,虽然历代幻王为了避免血缘淡薄,不像百姓拥有三妻四妾,只专情皇后一人,但不代表必须杜绝。王的年龄已届,是否该为婚事着想,远离损友,以免百姓忧心?”
损友?好像在说他耶……意识到其他朝臣凌厉的眼光接连射来,风豫乐模模鼻子,识趣地将解救的任务交给下一位接棒者。
火王厉炀会意正要开口,已经来不及。
“爱卿的意思是说,当年本王无能,让地王的血脉逃走,寻访了十三年还音讯杳然,更显无能,是这样吗?”南宫旭唇畔的笑更柔和了。
“臣绝对没这个意思!”听到自己的话被解读为诋毁,他冷汗直冒。“臣的意思是说,王可以将心力放在选后上头,至于地王的血脉,则可再行另立……”
“是吗?”南宫旭开口,不疾不徐的嗓音截断他的话。“所谓血脉若是那么容易取代,当年诸位也不会要年方十四的本王继位了。”
“但……但……”为什么王依然带着微笑,他却觉得背脊发凉?哑口半晌,他好不容易找到自己的声音。“我查过古书,幻王可以收回界王的能力……”
“但会带来何种影响,你可清楚?”南宫旭脸上的笑容敛起,这下子,所有的人全都明显感受到他的怒意。“百姓的心皆以血脉为依归,若随意另立界王,会有多少异音因此而起?民心浮动又有谁能够承担?”