下午向允非打电话来，问她今晚有没有事，刚拒绝方玮要为她庆生好意的她，说谎了，说她有约，他没多问，就把电话挂上，那时握在手中的手机重量，至今还压在心坎。
在今天，她不想见到他。她不想在这个日子，还只能用他的温柔来哄骗自己是被呵护的，他的笑容会让她的寂寞更无所遁形。
骆巧因往后靠着椅背，轻叹口气，觉得自己好可悲。
为什么？她要的并下多，只是要一双环住她的臂膀，可以陪她笑，可以听她倾诉，如此而已，一点也不梦幻啊！但这样的人出现了，出现在现实生活里，却只是朋友。
她三十岁了，还有多少时间能虚度？难道，真要选择王先生那样的人，才是面对实际吗？才是真实的人生吗？
骆巧因以手蒙眼，觉得心好痛。
思绪不停纷杂，她坐了很久，才把饮料喝完，离开茶坊。
一回到家，将灯点亮，没看到NEKO酱圆滚滚的身影，骆巧因不以为意。
可能窝在哪里睡着了，它老喜欢把自己塞进狭小的角落。她微微一笑，月兑下鞋子，拿了换洗衣物，走进浴室卸妆洗澡，洗去一身疲惫。
“NEKO酱，出来喽，今天我生日呢！”洗完澡出来，她一边拍着化妆水，一边柔声轻唤。
仍然没得到回应，骆巧因拿乳液的手顿住，觉得不对劲。以往，不管NEKO酱睡得再怎么熟，最多是她洗完澡就在浴室门口等她了，不可能到这时候还不出来。
“NEKO酱你在哪？出来……”骆巧因开始找寻，厨房、浴室、被窝，最俊，在沙发底下看到它蜷伏在那里。“NEKO酱？”她叫唤，却见它动也不动，心一惊，连忙伸手将它拉出。
向来活力十足的NEKO酱却全身软绵绵地任由她拉扯，骆巧因惊惶更甚，一将它拖出来，看到它双眼半闭，嘴边还沾着呕吐物，骆巧因手都颤了。
“NEKO酱……别吓我……”将它抱起，看到它小小的脑袋毫无支撑力地偏到一边，急得慌了手脚。“我马上带你去看医生……”
她踉跄站起，抓起皮包就要往外冲，门一拉开，却见向允非站在那里。
正要举手敲门的向允非一愕，随即笑道：“你怎么知道我来了？”
“NEKO酱……”看到他，骆巧因强忍的情绪溃堤，她紧抱住NEKO酱，声音哽咽颤抖。
看到她泫然欲泣的惨白小脸，再看到NEKO酱动也不动的身体，向允非立刻明白出了状况，他将手中的提袋往鞋柜上一放，伸手将她揽入怀中。
“别怕，有我。”向允非紧拥了她一下，随即放开。“我去开车，你加件外套再出来，知道吗？”他丢下话，急急开门冲出。
那个拥抱给了她力量，也安稳了她惊慌不安的心，骆巧因抽了件外套，还用浴巾将NEKO酱包住，才走出门外。
等了一会儿，向允非的吉普车立刻驶近门口，她赶紧上车。
向允非小心且保持快速朝最近的动物医院驶去，行驶中，他担心地看了她一眼，在昏暗的车里，只有莹然的水眸闪耀着光芒，她紧咬下唇，微微颤抖。
他没有说话，只是伸出右手握住她的，用坚定的握持温暖她冰冷的指尖。
跋到动物医院，挂了急诊，医生诊断目NEKO酱吞食异物，堵塞肠道需动手术取出，要他们在外面等候。
骆巧因坐在外头沙发，双手交握，因过度紧张指甲陷入肉里都不自觉。
不想见她折磨自己，向允非将她环抱入怀，轻柔地把她的手分开，完全纳入他宽厚的掌中。
背靠着他温暖的胸膛，稳恒的心跳传递过来，将她的心跳跟着同化，骆巧因闭上了眼。这一路上，他没有空口说些NEKO酱会没事的话，而是一直默默地给予她温暖，给予她支持的力量。
“NEKO酱是我在一个台风夜捡到的。”突然，骆巧因轻轻开口。“那时它好小，只有我整个手掌那么小，我还以为我养不活它．”
“可是它却成了重达七公斤的庞然大物。”向允非低道，提醒她NEKO酱有多强壮。
“嗯，它没生过病的。”骆巧因微笑，却又不禁哽咽。“如果我早点回来，它就不会……”如果因为这样害它死去，她永远都不会原谅自己。
“别说这种话。”环住她的臂弯收得更紧，不让她沉入自责的深渊。“NEKO酱现在需要的是你的鼓励，而不是这些丧气的话。”
这些日子所背负的压力，父亲的病情、不顺的相亲、独自面对的孤寂，在他的温柔关怀抱下，让她终于忍不住泪水夺眶而出。
“它陪了我六年多，我不要它离开我……”骆巧因埋首他的胸前，低低啜泣。
“我知道，NEKO酱也知道……”向允非在她耳旁低道，抚慰她受创孤独的心。
第六章
回到家，点亮了灯，看着寂静的房间，骆巧因觉得心里好空。
“别担心，医生说手术很成功，不是吗？”向允非自后按上她的肩头，给予安慰。“只要住院一个礼拜NEKO酱就可以回来，很快的。”
“嗯。”骆巧因点头，给他一个放心的微笑。在得知NEKO酱已没有生命危险后，情绪已稳定下来。
“差点忘了。”向允非轻笑，拿起稍早之前丢在鞋柜上的提袋，提到她面前。“生日快乐。”
骆巧因怔愣。“你怎么知道？”
“你忘了？我刚搬来时你说过这个月十四生日。”见她不动，向允非执起她的手将提袋交到她手中。“应该没记错吧？”
今天，他打电话给她，原本想用烛光晚餐为她庆祝，却被她拒绝。
这种特殊日子，她和谁有约？朋友？同事？还是那个可恶的王先生有幸雀屏中选？他没有多问，因他没有立场问，只能自己闷闷地待在房里。
虽然坐在绘图桌前，手上拿着笔，他的心思，却完全飞离，他竖直耳朵，留意楼下大门是否有人开阖，心随着时钟指针一寸一寸挪移，愈渐绷紧。
他对她，只是个邻居，甚至无法分享她的生日。等待的同时，他已决定将礼物交给她后，今后将完全心死，他做不到看着她投入别人怀抱，还能微笑以对。
怎知一下楼，却见她仓皇无依的脸，完全紧揪住他的思绪。他无法把心从她身上抽离，第一次体会到这种滋味，他真爱惨了她，不愿见任何愁苦影响她一丝一毫。
骆巧因看着提袋，感动盈满胸臆。他记得，不过是随口一提，却记得她的生日。
“不打开看？”向允非希望这个礼物能让她开心。
骆巧因依言打开提袋，取出里头有着朴素包装的盒子，小心拆开包装纸，在看到里面的物事，她整个人傻住——是她找了好久却遁寻不着的达洋球形拼图。
“你……怎么找到的？”她努力抑着情绪，声音却随着激动的心而微微颤抖。
要自己别爱上他有多难，他知道吗？他只是一个不以为意的举动，就轻易粉碎了她禁锢感情的坚持。别对她这么好可以吗？这样她要怎么说服自己去接受王先生？要怎么克制自己别爱上他！
那咬唇强忍的表情，让他只想将她拥进怀中。向允非手在身侧悄悄握拳，制止自己不要逾矩。
“刚好看到网路上有人出售，就买下来了。”他将费心找寻的过程省略，说得轻松。“喜欢吗？”
骆巧因轻点下头，螓首低垂，让人看不到表情。
他做得太多，成了负担，让她害怕了吗？向允非苦笑，深吸口气，要自己看得无谓。算啦，爱丽丝的心另有所属，那就当朋友吧，何苦为难她呢？