但她们未能如期见到他，反被通知等候，这一等，就是整整一个小时。
“高桥小姐，那个山下部长是怎么一回事啊？”和田悄声地说：“我们已经等一个小时了耶。”
“和田，你是第一次拜访客户吧？”里绪一笑，气定神闲地道：“这是个文明的世界，但在这个世界里生存的，可不全是文明人，以后你慢慢就能体会。”
和田是今年新进的职员，芳龄二十一，正值花样年华。因为长得漂亮，追求她的男性职员并不少，不过听说她已经有个从高中时期就开始交往的男朋友。
“高桥小姐，你在公司工作几年了？”
“五年有了吧。”她说。
“能到副课长位置的你，真的很不简单耶。”和田一叹，“东海商事是标准重男轻女的公司，女性职员要爬到管理阶层真的难如登天。”
“就算是难如登天，也有登天的可能。”里绪一笑，鼓励地道：“只要你设定目标，就有达成的一天。”
和田摇摇头，“我才没那种雄心壮志。”
“咦？”
“我到东海商事上班，只不过是为了等我男朋友毕业。他现在还在念研究所，等他毕业，我们就会结婚。”
“结婚后，你就要辞职吗？”里绪疑惑的看着她。
“当然。”她一脸“大家不都是这样”的表情，“高桥小姐难道不想结婚，要把一辈子奉献给公司吗？”
结婚？如果要结婚，她心里只有一个对象，那就是征也。但问题是……他是愿意且能走进婚姻的男人吗？
里绪蹙眉一笑，“倒不是那样，不过……”
“两位……”
突然，有人来到她们面前，打断了她们的谈话。那是个西装笔挺，年约三十五岁左右的男人。
“两位是东海商事的高桥小姐跟和田小姐吧？”男人脸上堆着笑，“我是山下部长的特助，敝姓风间。”
“风间先生，幸会。”里绪弯腰一欠，“我是高桥里绪，这位是和田尚子。”
“让两位久等，实在是非常抱歉，因为刚才山下部长在主持一个重要的会议。”风间说：“两位请跟我来吧。”
“麻烦你了。”
两人随着风间走进山下部长的办公室，看见的是一位年纪约莫四十五岁，梳着一丝不苟的油头，看起来像个旧派绅士的男人。
他穿着合身的订制西装，品味卓越，浑身上下散发一种专业自信的气息。
“山下部长，这两位就是东海商事的高桥小姐跟和田小姐。”风间说。
“山下部长，谢谢您拨冗接见。”里绪客气地道。
“别这么说，高桥小姐。”山下部长朝她们走了过来，“其实我曾在贵公司见过你一次。”
闻言，里绪不禁微怔，因为她不曾有过这样的印象。
“那次我是去拜访森江课长，只远远的看了你几眼。”山下部长微笑着，“来，请坐。”
“谢谢。”
里绪跟和田在沙发上坐下，而山下部长则坐在她们对面。
风闻倒了茶水过来，接着也坐在一旁。
“森江课长常提起你。”山下部长笑视着里绪，“他总说你才貌兼备，非常能干。”
“森江课长真是太抬举我了。”森江那家伙会在他的重要客户面前这么夸她？呵，那真是天要下红雨，太阳要打西边上来了。
“这位和田小姐是贵公司的新进职员？”
“是的。”里绪回答得中规中矩，“和田小姐今年经招考入社，是非常努力认真的职员。”
山下部长笑望着十分紧张的和田，“和田小姐看起来十分慧点，应是高桥小姐的得力助手吧？”
“是的，她帮了我不少忙。”
“呵，你们营业二课的美女还真不少。”山下部长毫不吝于给予恭维。
“山下部长，关于这次的订单……”里绪不想浪费时问，立刻切入正题。
“高桥小姐。”山下部长声音温和的打断了她，“你知道『三好亭』也在跟我们接洽吗？”
三好亭是东海商事最大的竞争对手，不过里绪并没有从森江课长那儿听闻这个消息。
“高桥小姐，三好亭开出不错的价格，优惠一点都不少于东海商事。”山下部长语带玄机地说：“在商言商，虽然我跟森江颇有交情，但为了公司的最大利益，有时是得舍弃友谊的。”
里绪沉默了两秒钟，态度沉稳又不卑不亢地道：“山下部长，关于价格的事，我们可以详谈。价格大部分是跟品质优劣成正比的，而东海商事的品质向来值得信任。”
“话是不错，不过……”
“容我大胆建议山下部长先看看我们这次的进货资料。”说着，里绪打开公文包，取出她准备的各项资料及数据。她将装订整齐的一迭资料递给山下部长，并试着跟他讲解说明，可不知为何，她觉得对方有点意兴阑珊、心不在焉。
但为了争取这张订单，以免让森江课长有机会数落她，她仍旧不厌其烦的详细说明。
就这样，时间一分一秒的过去，夜幕己悄悄笼罩整个大地——
第5章(1)
新桥，樱泽料亭。
樱泽料亭是间颇有历史的高级料理店，保留了许多旧有的经营方式及风格，至今还有舞使在店内为客人服务及表演。
在“秋之间”的厢房内，有两男两女的客人，两名男性是光野商事的山下部长及风间，而另两名女性则是里绪跟和田。
“和田小姐，可以请你帮我倒酒吗？”品尝满桌佳肴的山下部长微笑着要求。
“是。”和田有点慌，还偷偷瞄了里绪一眼。
在业务部门待了那么多年，里绪对于这种商场的应酬文化早已习以为常，她猜想，森江课长跟山下部长谈生意时，应该也常光顾这样的料亭。
她下午跟山下部长解说资料后，山下部长并没有立刻做出决定，反倒以时间已晚为由邀请她跟和由两人到料亭用餐。
由于她得完成工作，即使十分不愿在公司以外的地方应酬客人，却也无法拒绝。
她已不是初出茅庐的社会新鲜人，轻易的察觉到山下部长的用意，虽然不是每个高层人士都如此，但像他这样的，她也不是完全没碰过。
他们假借名义或是威逼利诱，为的只是在谈定生意前占点好处。她听过某些公司的秘书甚至得充当公关，负责在应酬的席间伺候客户。
她十分瞧不起且唾弃这些仗着自己掌控大权，就恣意妄为占女性便宜的家伙，但为了谈妥生意，忍让是必要的。
山下部长不是她遇到的第一人，当然也不会是最后一个。
她已深知应付之道，相信定能令自己及和田全身而退。
“山下部长，”她沉着自若地说：“您的婚戒真漂亮。”适时提起对方的婚姻、妻子及家庭，是浇熄欲火的最佳方法，他们这种人比一般人还爱面子，更怕丑闻。“我听森江课长说过，尊夫人是位难得一见的美人。”其实她根本不知道他妻子长得是圆是扁，森江更从没提过。
山下部长脸色微微一况，“喝酒吧，高桥小姐。”说着，他替她倒了一杯酒。
里绪沉静的一笑，“谢谢山下部长，不过我是不能喝酒的。”
他挑挑眉头，语带试探地问：“怎么？高桥小姐会酒后乱性吗？”
“是的。”她颉首微笑，“我喝醉了以后，常会做出令人意想不到的事情。”
“喔？”他笑视着她，眼神暧昧。
“我喝醉后曾经让人进了医院急诊室。”
闻言，山下部长微怔。
“进医院？”一旁的风间好奇地问：“发生了什么事？”
“对方脑震荡，身上还有多处的撕裂伤。”她若无其事的说着，“那是我大学时代发生的事了，听同席的同学说，对方似乎只是碰了我肩膀一下，我就突然攻击他。”