楔子
“小表头，你也走得稍微慢一些，我这把老骨头可跟不上!”
“昌叔，快别开玩笑了，您是咱们‘铁远镖局’的当家镖师，怎么可能这点路就喊累？”少年清朗的脸庞在阳光下闪闪发亮，一口白牙更显精神。
“铁远镖局”在北国中无人不知、无人不晓，对于能够成为其中的一分子，大家都与有荣焉。
今天这一趟押镖，是他头一次担当重任，他当然要投入全副心神，尽力做到最好！
“还不是少爷！昨儿个夜里少夫人与他拗脾气，他紧张地抓着我在门口徘徊了一整晚！”已臻中年的昌叔坐在树阴下歇歇腿，打了个大哈欠之后，接着说：“夫妻嘛，难免有争执，他私底下哄哄少夫人不就好了？干吗拖着我下水！害我累的……”
“谁叫少爷把少夫人给宠上了天，就怕她有什么不开心！”说起少主子楚昱杰，铁远镖局里的每一人实在不知道该摇头叹息，还是竖起大拇指称赞。
虽然楚昱杰历经千辛万苦，才娶得莫水映这位美娇娘，但是他对待莫水映的好，简直到了走火入魔的地步!
若说莫水映不经意皱个眉头，铁远镖局上下便闹得鸡飞狗跳、不得安宁，这一点也不夸张。
因为啊，楚昱杰肯定会一个接一个地揪着过路人询问，急于找出让她不高兴的原因！
“唉，温柔乡，英雄冢，我看少爷是一千一百个甘愿呀！”
想当初，北国百姓最虔诚信仰的神灵——花神，于四年一度以活人为祭祀贡品的“花祭”仪式中，选中了莫水映当作“祭娘”，险些就让她香消玉殒了。
要不是负责司祭的向家大小姐向书仪，愿意牺牲自己代替她，莫水映岂能成为楚昱杰的结发妻？
“尤其念仪那个女娃儿出世后，少爷更是疼爱少夫人了。”
“是呀，不过昌叔我偶尔想一想，除了羡慕他们夫妇俩的感情外，不免替向书仪感到几分难过！”
他叹口气，开始回忆了起来。“向书仪本来和咱们少爷有花神旨意的婚约，可惜少爷没中意她，反而爱上了现在的少夫人！”
“那么人家说向司祭是因为少爷移情别恋，才选择随着花神到仙境去，是确有其事？”一年半前的风波至今仍为北国人民所津津乐道着，然而流言有千万种，就不晓得哪一种说法才是真实的了。
“才不！”昌叔透露了一桩只有少数人知晓的内幕：“少爷不喜欢人家，人家向大小姐倾心的对象，也不是咱们少爷！”
“嗄？”
“向大小姐深爱的人，是自小陪伴她左右的冷玥——冷护卫!偏偏落花有意，流水无情，最后向大小姐终究是失望了。”
“所以她……”
“没错！历来的祭娘皆在三月十五‘花朝节’当日，被送往‘月之瀑’进行花祭仪式，向大小姐将心一横，就和其他祭娘一样，顿时消失在漫天的烟雾、花瓣之中了。”愈想，昌叔愈觉神灵之力的可怕。
活生生的一个人，竟然会在众目睽睽下飘逝无踪，这不是一件很奇特的事情吗？
“呼……她好可怜，我真想知道这些祭娘都跑到哪里去了！”
“走啦！把分内的事儿完成最要紧，传说故事还是留给说书人去渲染吧！”跃起身，昌叔抖落脚边的黄土，一副老神在在的模样。
花祭一年年举行，祭娘一年年进献，身为北国的一分子，他已看了太多。
没有答案的问题，人总会学习去遗忘，她们都不存在了，空自猜测，又何必！
再说呢，向书仪是个这么美好的姑娘家，花神不会亏待她的。
她若不是到达仙境去随侍仙人，也绝对会拥有一段很幸福的际遇！
祝福她吧!
第一章
萨伊尔王国上皇秋历四十五年
苍穹之下，数以万计的深蓝色旗帜随风飘扬，由远处望去，那幅画面就像是大海的波浪一样，此起彼落，充满着无穷的生机与希望。
然而如此优美的想象，若是说给萨伊尔王国的人民听，他们绝对会发出最讽刺的嘲笑声——
蓝旗遮天，鲜血溅地！何美之有？
不过是一种死亡与残酷的象征罢了！
“三皇子，我真的没有背叛您，请您一定要相信我!”
“凭什么？”男子的嗓音冷如深冬雪。
“小的之所以会出宫，全都是因为大皇子使计诱骗！绝不是自愿的啊！”双眼布满恐惧神色的带伤士兵，不住地磕头求饶，盼望尊贵的主子能够网开一面，放他一条生路。
但，再多的解释都没有作用，下一刻钟，他的人头便已落地，滚进遍地的黄沙里……
“殿下，您——”人非草木，不忍亦是应该。
“你有意见？”滴血的剑身晃动了下，男子斜睨发言的部下，毫不在意地踢开那具冰冷的死尸。萨伊尔王国的宫廷内斗，持续了将近十年之久，三位皇子间的争权夺利，早就成为台面上的事，没有人需要为自己的企图心遮掩什么。
愈是乱世，“忠心”二字的分量就愈重，叛徒的下场合该如此！
“属下只是认为他罪不至死。”渊达大胆说出想法，丝毫无畏于王子慑人的气势。
萨伊尔王国三皇子的嗜杀冷血，是众所皆知的事实。
他，渊达，区区一个军师，也许不是很有地位的人物，可是自小苞随在三皇子身边，还能苟活到今日，想当然尔，他的胆识自有其过人之处。
“哦？”人人闻之色变的萨伊尔王国继承人之一——萨伊尔·沁鹰，冷冷的哼了一声，连句话都不愿意多说。
顺他者生，逆他者亡。罪不至死是什么鬼东西？他从来不曾听过！
“殿下，近来大皇子频频向隶属咱们的数个部落招降，他口口声声挞骂着您的过度滥杀，不少百姓都因此动摇心智，属下想，这绝非亟欲拓展势力的您所乐见的。”这一席话说得不卑不亢、合情合理，完全掌握住主子的心意。
萨伊尔王国的掌权者——宾野，如今已臻年迈，膝下的三子：龙霆、雀冥、沁鹰三人皆是人中之龙，能力难分轩轾，因此身为爹亲的宾野才迟迟未将王位传下。
这些年来，三位皇子的势力大致三分鼎立，可是明眼人都看得出来，龙霆的辖区不断扩大，拥护他的人也占了多数，由他接任王位的机率应该是最大的。
既然是事实，沁鹰就没有不懂的道理，单看他想怎么做了。
“渊达，你倒是了解我。”平板的语调听不出任何感情，沁鹰回了身，推开面前的石壁，径自迈开步子。
“殿下……”要主子认同他，几乎是不可能的事，渊达的话才起了个头，却又无奈的吞回肚子里。
“你要继续站在这儿？”扬起眉，沁鹰毫不避讳将自身月兑得精光的躯体，暴露在渊达眼前。
“属下不敢。”赧红着脸，渊达退了出去。
石壁后是一处天然冷泉，沁鹰偶尔会驾临此地沐浴净身。而且，这个地方恰巧位在边陲地带，再走一里就会踏进龙霆的土地，所以往来的人烟稀少，非常适合小队人马前来旅居。
“哗啦！”水声乍响，沁鹰潜入泉池中，湿透的一头金发在烈阳照射下闪闪发光，而他健美如神般的赤果身躯，更是令诸多萨伊尔少女倾心。
仿佛一条动作敏捷的鱼儿在水中来回穿梭，许久，他才游回岸边，准备合眼稍作休息——
“砰！”巨大的水花四处飞溅，一个未知的重物就这么从天而降，跌落在沁鹰栖身的泉池当中。他半眯起眼，顺手拉过浮在水面的一截薄纱：想不到却捞起了一名昏迷的女子！