随着远去的说话及脚步声，整个屋子变得安静，那点痛快感也渐渐没有了；这样的乒乓噪音，扰不到姆妈和大姊姊，只怕会吵醒在地底沉睡的鬼魂。
想到鬼，她脸色刷白，中邪般站着……
李家搬来这栋日式平房时，为了采光良好，取前院相连的几间房当卧室。靠近后院的一间，因落单又暗影幢幢的，再宽敞也没人要住，便成了堆书的书房。
自李蕾懂事起，四位兄姊就常灌输她关于书房的鬼故事。
经日据时代，又经第二次世界大战，台湾各城镇留下的日式房子，在战乱和人去楼空的沧凉后，旧瓦老木中多少会流传一些阴怖的传说。
李府的鬼是个日本男性，死于肺痨病，一缕幽魂常伫立于书房外的几丛细竹间，尤其凄风冷雨时最容易现身。
在星月全无的黑夜，他若阴气足沛，还会把脸贴在书房外那排落地纱窗上，被痨虫蚀掉的眼鼻嘴耳皆呈大小窟窿状，说有多恐怖就有多恐怖！
“他最爱吃小女孩了，吸得骨头滋滋响喔！”长五岁的小扮佑钧吓她说。
多年后李蕾才晓得，这都是兄姊加油添醋编来唬弄她的。
因为她是拖尾的么女儿，从双脚会走路起就满屋子乱闯，不但黏人缠人，还侵犯隐私如入无人之境，是大家见了就怕的麻烦精－－结果不知谁先想出书房鬼故事，全家也因此有了一块不受么妹干扰的清静地。
随着李家大孩子们结婚的结婚、出国的出国、住校的住校，众人已逐渐淡忘那位痨病表时，李蕾却早根深蒂固罕记在心，对后院书房避之唯恐不及，视为与坟场同级之地。
可想而知，被大姊姊关禁闭的这天，李蕾是吓坏了！
偏偏台北夏季午后惯有雷阵雨，遥远天边雷电迸散，屋内陡然阴暗，风扫枝叶飒飒乱飞，某处有啪啪踏响，急慌慌的真如鬼魂即将飘沓而来。
其实那只是落雨前，阿春匆忙收回竹竿晒着的衣服和板鸭所弄出的声响而已……
又一道白电直劈，李蕾抱头缩窜到书房唯一的大桌下，再抬眼偷觑，洽见墙上挂着的曾祖父画像，头戴花翎官帽，身穿清朝袍服，目光冷冷凝视，是棺木里埋葬多年的腐尸神情－－再加上窟窿流血的鬼，怎么办呢？
如果伍涵娟在就好了！
脑海浮现好友的身影，伍涵娟是不怕鬼的。记得她初来李家时，李蕾曾带她到书房和后院参观。
“这儿闹鬼。”李蕾轻声说，并把故事叙述一遍。
伍涵娟非但不恐惧，还走入书房久久不舍离开说：
“这么漂亮的地方才不会有鬼，鬼住的屋子应该是墙壁倒掉了、乱七八糟的杂草和很多蜘蛛网，我家附近就有好几栋。”
李蕾最初不明白她的意思，因为她们成为好朋友后，假日课余多半在李府一起玩耍，李蕾从没去过伍家。
直到有一天中午，伍涵娟跑回家拿忘了带的作业簿，李蕾硬在后面追着，当气喘呼呼来到贫民区的伍家时，人却站在马路边傻了，进退都不是。
那房子好小呀！甚至比阿春的厨房还小……正门是一块蛀裂的木板，窗户是几根粗木头，里面人的举动一目了然，李蕾怀疑进去后，可能连立足之地都没有，更遑论让客人坐下了。
翘腿坐在长木凳上喝稀饭的打赤膊男人，热切地向李蕾招手并咕噜噜讲了一堆话，她惊得大退三步，直觉这是伍涵娟的父亲，超乎她想象的……
应该说，这样的人、环境和生活完全在她的经验之外，与她外表相似如姐妹的伍涵娟竟成长于此，是她长到十岁来的第一个心灵震撼！
伍涵娟沉默地走出来，没看她一眼；李蕾沉默地跟随，也不曾出声。
以后，她们的感情一样好，或许还不懂世俗的贫富价值差距；至少李蕾是如此，不仅不嫌弃，还因着一种怜悯的心情，开始由父母的皮包、口袋取出一张张钞票，买了许多好吃好玩的让伍涵娟享用。
李蕾由此渐渐体会出自家财富的妙用，轻易带来众乐乐的欢愉快感。于是除了伍涵娟外，钱还慷慨地布向阿春的孩子和所有同学们，也使她成为众人羡慕奉承的对象。
这样的众乐乐有错吗－－那些钱在李家根本是不值一提的零星小数，却被大姊姊指为小偷和说谎者，还关在书房里惩罚，她实在不懂！
此刻她全身发抖连哭都不敢，只能手脚头拼命往胸口紧紧蜷缩，将所有知觉感官都封闭，努力与四周隔绝。
竹林来的、棺木来的、坟地来的……去！去！去！别碰我！
她钻了又钻至最微最小，当鬼靠近时，模到的将是空空的躯壳，她的灵魂在最深处永远安全。
“蕾丫、蕾丫－－”
昏去不知多久的李蕾双手使劲挥着，尖叫苏醒。
书房已亮灯，大姊李蕴摇着她，阿春正收拾散乱在地上的书本。
揉揉眼睛，前厅传来京剧的音腔，咿咿呀呀的幽转胡琴，有人颤悠拉嗓，如一条细帛绷至极限断裂了洒下许许多多花。
还有哗哗哗的搓麻将声，姆妈的晚宴正热闹呢！
“傻了呀？”李蕴拍拍妹妹小脸，拉她出桌底说：“关书房是要处罚妳，要妳好好反省的，偏在这儿给我睡着，还舒服成这样，气不气人呀？”
李蕾萎萎的一张小脸。
“会不会生病了？”阿春看那焦距下准的杏眸说。
“病什么？她向来最会假装，你们一心疼她，前面的错事一概忘了，性儿就愈是蛮横，将来只会吃大亏。”李蕴将妹妹按在椅子上。“先吃饭，吃完了，我们再讨论妳今天学到了什么教训。”
李蕾看到饭菜，有点恶心想吐，筷子拿起又放下，一脸食难下咽的样子。但实在很怕大姊，便把眼睛瞅向阿春。
“小小姐不爱吃排骨、板鸭这些硬东西，我去端鱼来，顺便蒸个蛋羹。”阿春忙说。
“又不是没牙缺齿的七老八老，什么不能吃？”李蕴说：“阿春嫂，妳到前头忙吧！夫人那儿茶水糕点恐怕早缺了，妳就待在那儿招呼，顺便叫女乃妈给旭儿洗个澡，小小姐就交给我了。”
阿春走后，李蕾失了靠山只好勉强沾筷，嚼了半天，嚼出两泡眼泪来。
“瞧瞧妳，被惯成这样，还不知道全世界有多少小孩没饭吃，妳偏偏糟蹋粮食。”李蕴摇头叹息。“姆妈说妳最可怜，其实妳是家里命最好的，没见过战争的样子，我像妳这年纪呀，在重庆躲日本人，天天跑空袭，住洞穴里养鸡鸭，学校破烂烂的，还看死人的尸体，妳根本无法想象。”
死人尸体？天呀……李蕾一块肉吐出来。
“再不好好吃完，今晚就睡书房！”李蕴生气说。
这下李蕾完全清醒了，若要留在书房过夜，那男鬼肯定不放过她，她还不想死，而且是超恐怖的死法……她努力张大嘴巴，一口一口往碗里扒饭。
李蕴心中再叹气，这小她十五岁的么妹坐没坐相、吃没吃相，染上市井粗俗举止，一点都不像李家的孩子。
他们大的几个自幼念的是上海和香港的贵族学校，一九五二年爸妈决定到台湾时，因为基础打得扎实，教养各方面都没问题。
而成长几乎都在台湾的李蕾就真的没管到了，一方面也因年龄差距太大，往往被疏忽掉；这次回娘家，竟然抓到她偷钱，还满口阿春式的台湾国语，小眉小眼的没有大家子气，只有惨不忍睹四个字可形容。