涵娟长到十九岁，还是第一次从头到脚在长镜前端详自己。她左走走右走走，窈窕曼妙的身材上穿著白色洋装，再罩件水红小背心。
“这镜子不错，什么角度都可以照到。”她最后评论说。
原来主角是镜子。余家刚由中段旧屋搬到附近一栋新盖的楼房，引起众人的羡慕。那时略有资产的人才能住阳台公寓，伍家还要熬几年呢。
曼玲甚至有自己的房间，而且是全家最大的，因为要放下一架钢琴。她已成为专科正式生，决心朝音乐方面发展了。
除了钢琴和长镜外，还有全新的大床衣柜和梳妆台，简直像电影里的场景。涵娟并不会不平，因为她内心的梦和渴望比这大多了，她也正往那个方向迈进。
“如果有一件旗袍就好了。”涵娟后退几步，坐在椅上摆个很娴静的姿势说。
镜里的人有一头微卷的秀发，刘海和垂鬓巧巧地顺著俏致的脸庞，流转的眉眼更为盈盈。
这是她大学放榜后没多久烫的，还记得承熙那似笑非笑的神情，她太了解他了，即使她顶个大鸟窝走到他面前，他依然会全盘接受。
回想在榜单上看到“伍涵娟”的那一刻，承熙忘形大叫，比任何人都兴奋，只差没把她抱起来。当时午阳艳艳，只不断刺痛她的眼睛，滋漫出悲哀。若不是家境所逼，承熙也会是榜中人，又何苦她独享荣耀，硬拗成一个不完美的梦呢？
不自觉的，涵娟渗入了愁绪，眸底光辨暗去。一旁的曼玲立刻说：
“对！对！就是这样子，跟你照片里的母亲太像了！”
那张涵娟母亲唯一的留影，容颜轮廓因岁月而愈发模糊，却又仿佛重现在涵娟身上。徐育慧若活著，必然会为这才貌双全的女儿而感到骄傲吧！
“百分之百是你妈的翻版，一点你爸的遗传都没有。”曼玲又说：“我妈还常在提，你那漂亮的妈妈怎么会嫁给你爸呢。”
“我爸忠厚老实呀。”涵娟辩说。她也曾经怀疑过。在成长过程中，对母亲由思念孺慕到进一步的好奇时，伍长吉才透露出一些讯息。
母亲是江南姑娘，孤身到台湾，没亲没戚的，就嫁给父亲生了女儿。难怪范老师老误以为她是外省人，也明白台中乡下人看她的不寻常眼光。
自知底蕴后，涵娟就常想像一个年轻女孩到异地，陷入孤伶伶的景况，结婚生子，再默默地死亡。那短暂的一生，是否背负著说不出的哀伤，那哀伤也折损了她的活路？
“他是个非常好的爸爸。”涵娟又重申一句。
曼玲没听出她声音中的迷惘，接著说：“嗯，再抱个女圭女圭，在竹篱笆前拍照，就完全是你妈妈了。不过，那女圭女圭可要找叶承熙帮忙喔，嘻！”
“乱说！”涵娟抓了一个枕头丢过去。
“真的，真的！我看了这么多年，就没有一对比你们更相配了。”曼玲说：“只要见你们出双入对，白瑞德和郝思嘉那没结果的憾恨，我也不再介意，终归有你们天长地久呀！”
“你愈说愈离谱。”涵娟站起来，“不和你扯了，我得赶去看叶承熙赛球了。”
她和正忙著的余妈妈告别，走出公寓；曼玲的哥哥，即刚由军校返家度假的余恩，迎面过来说：“穿那么漂亮要出门呀？我有摩托车，可以送你一程。”
冷不防的，曼玲的大嗓门由二楼阳台传下：
“哥，军法第一条，朋友妻不可欺，犯了可要论罪坐牢喔！”
“你懂个屁军法？”余恩吼上去：“我和承熙的交情还轮不到你来插嘴，而且我认识涵娟比他先，他敢说‘欺’？”
“你们别吵架，我不坐摩托车，谢谢余大哥了。”涵娟说完，脚也同时跨过马路，不等回应。自从她和承熙认定彼此后，就对男女关系非常小心，绝不招惹无谓的麻烦，常舞会赶场又自命风流的余恩，就是其中之一。
她快步走到塯公圳旁等公车。净爽的秋天，使人有种清明愉悦的舒畅感。再低头看她用家教钱买的白皮鞋，秀致优雅，更不由得绽出一朵微笑。
她对衣著一直有著特殊的品味，从小在脏兮兮的孩子群中，就执拗地要求干净整齐；她的衣服不多，但每一件都与众不同。这方面完全要感谢爸爸，他自己穿得邋遢随便，对女儿的教养，却都努力遵照亡妻的方式。
“你亲妈在时，都是到衡阳路委托行为你买进口的衣服，很贵呀。”伍长吉说：“我也这样啦，买不起时，至少也替你找差下多的样式，不能太粗糙难看，免得你天上亲妈伤心，更死不瞑目。”
然而身居贫民区，要维持条件以上的美洁并不容易，好在有个精于女红的余妈妈。一般来说，涵娟爱穿背心，布料不需多，更可以精心设计来遮住底下衣裙的寒伧及破旧。
以最少的生命资源来成就最大的美丽，是她学到最重要的人生技巧吧！
她的记忆又回到去年的大学放榜日，榜上有她而没有承熙。
不想在艳阳人群中欢呼，也不想立刻回家报喜，只拉他胡乱走著说：“不公平，不公平，你比我们任何人都有资格上大学！”
“干嘛又旧话重提？工专也非常好哇。”他表面轻松，口吻却严肃说：“我从来不觉得低人一等，除非你成了大学生就不再喜欢我了，我有需要自卑吗？”
“不！不！你不需要自卑，在我心里你永远是最优秀的！”涵娟真心说：“就因为如此，我才更为你叫屈，内心的不甘一直无法消除。”
“目前状况有什么不好呢？一边读书，一边又有源源不断的奖学金和工读机会。然后还有你，最漂亮聪明的女孩当我的女朋友，我已经觉得太幸运了，人生至此唯有感恩，哪有什么不甘呢？”承熙说。
“可是世界不只这些呀，不光是工专、大学或我们脚下的这块地，还有欧洲、美洲和浩瀚的大洋，你绝不是局促一方的人。”她说。
“又要把我当成摩西王子吗？涵娟，我从没想那么远，先把脚下的土地站稳吧，我相信只要有心上进，条条大路通罗马。”他说。
涵娟沉默一会说：“你的论点也没错，你明年工专毕业后还能插班大学……”
“到时再说吧。”承熙很怕破坏眼前欣喜的气氛，不想再争辩。
那天，他们走到衡阳路，委托行的招牌就在转角处闪亮著。涵娟上次来已是小学时候的事了，也不知怎的，她心血来潮，推开那扇有欧洲风味的店门。
“叮叮叮……”一阵音乐盒式的轻亮舞曲扬起。
迎面而来的是满满缤纷鲜艳的色彩；这店不大，设计得却有如无限伸展的梦幻世界。一套套展示在墙上的舶来品童装，帽子鞋袜全精致地搭配成组，那种美丽贵气，和市场上叫卖的俗劣布衣有天壤之别，看得人目瞪口呆。
“两位有什么特殊的衣服要挑选吗？”一位打扮入时的妇人问。
“没……有。”涵娟和承熙还是高中生的模样，不可能是夫妻；衣著普通，也不会是有钱人，这会儿更连话也说不清了。
心虚和不自在使他们匆匆逃出，前后不到一分钟，已经有踏错地方的表情。
音乐盒式的舞曲消失在门内，涵娟松一口气说：“呼！我常在想，我那可怜的母亲到底是怀著怎样的一种心情，坚持到这昂贵的店，为她小女儿买衣服呢？”
承熙听过徐育慧花近半个月薪水，为涵娟买红外套的故事。去年台风夜那件红外套被冲到大水沟，涵娟哭得伤心欲绝，才更明白其思母之深切。