“呃……”他满脸不好意思地道歉。“对不起，一扯到料理，我就会失控。”
“没关系，我了解。”认识朱海东到现在，虽然不敢说已经百分百了解他的个性，但抓个七、八成没问题，他这人就是一板一眼，尤其是对料理，更是没有妥协的余地。“对了，其实我一直有个疑问。”
“什么疑问？”
“你餐厅的菜标价为什么都这么贵？简直就像是专为有钱人开店似的，一般人根本吃不起嘛！”
“那是因为我选用的蔬果都是由严格控管的有机园圃供应，成本比外面的餐厅高上好几倍，再加上一些最高级的食材，成本单价当然跟着飙高啊！”她的指控让他很不爽。“况且我提供最好的服务和用餐环境，这些都是需要钱的。”一分钱一分货，他总不可能赔本经营吧。
“你别生气嘛！”她急忙解释。“我的意思是说，你为什么不开家大众化价位的餐厅，让更多人都可以品尝到你的手艺？若不是我认识你，我根本不敢进来这家餐厅，因为它太高级了，只有少数的有钱人才吃得起。”
“我也想过，但必须考虑成本因素。”一家不赚钱的餐厅只有关门的下场。
“你可以开一家只用一般食材的家常料理餐厅啊，这样就不需要雇用这么多服务人员，成本就跟着降低了嘛。”
“我只用最高级的食材做菜。”他对这一点很坚持。
“但是我认为用一般食材还能做出让人感动的料理，才是真正高明的厨师。”她笑笑地望着他。“就像这道炒饭一样，虽然用料简单，但就是好吃，这才是真正的好料理吧！”
他沉默了，因为她－语惊醒梦中人。
难道只有最高级的食材才能做出好料理吗？当然不是。一道好料理，食材当然很重要，但他却忽略掉手艺才是最根本的一环。
其实刚接手餐厅时，他也曾经彷徨过，因为单价过高，上门的都是极少数的有钱人，但是他向来坚持只用最好的，这么一来，成本当然无法降低；但是如果他用一般食材来烹煮家常料理，成本绝对可以压低许多，不就能让更多的人品尝他的手艺了吗？这才是他的初衷啊！
没想到她跟他才接触没多久，竟可以解读他的心，甚至替他想好解决之道，让他不禁对她刮目相看。
看来，她不光是会吃，脑袋也挺不错的嘛！
第四章
“元宝餐厅”的厨房约有百坪大，全套不锈钢厨具干净明亮、光可鉴人，没有一滴油烟残留，干净和整洁是这里最基本的要求。
“元宝餐厅”还有另一个特点，那就是不录用女性厨师。并不是朱海东歧视女性，而是不知该如何与她们相处，所以才会清一色采用男性厨师。
虽然现在才早上九点，但是厨房里的气氛紧张，十几名穿着白色厨师服的男子一字排开，神情紧张地望着正走进来的朱海东。
今天是每两个月一次的内部考试，厨房中央的不锈钢长桌上放了十道菜，每道菜的主人都战战兢兢地站在自己被抽试的料理旁边，等候当家主厨朱海东的评鉴。
朱海东来到第一道红烧狮子头前，用筷子挟起一块放进口中咀嚼几下，随即眉头微拧，表情严肃地看着做这道菜的厨师－－
“吃起来太干涩，自己知道什么原因吗？”狮子头要做得好吃，最重要的摔打功夫不能少，起码要将绞肉摔打一小时以上，吃起来才会有嚼劲，还饱含汤汁。
小刘不敢稍有迟疑，立刻坦承自己的缺失。“肉打得不够久。”今天因为睡迟了，比较晚到餐厅，为了及时参加评鉴，他在料理时稍稍偷懒了一下，没想到老板连这十分钟的差别都吃得出来。果然如前辈们所说，老板就像拥有一个电子舌头，再小的误差都吃得出来。
“下次再偷懒，就别做了。”对于料理，朱海东绝不妥协。他可以毫不藏私地传授底下的厨师厨艺，但绝不容许工作怠慢。
“是。”小刘的回答快又有力，很清楚自己不能再犯错。
陆续尝完所有的菜色并在第一时间揪出缺点后，朱海东走回大桌，表情是一贯的严肃。“今天的成绩并不理想，尤其是有些人犯了不该有的错误，希望两个月以后全都能改正过来，好好努力。”
“是。”众人对于当家主子敬重有加，并不只是因为他的老板身分，更是因为他高超的厨艺。
“准备开店，各就各位。”
“是。”所有的人快速撤掉桌上的盘子，将桌面擦拭干净，回到自己负责的岗位，熟练地切切洗洗，做好准备工作。
正因为朱海东的认真和严格要求，元宝餐厅才会越来越兴旺，这也是维持餐厅超高人气的不二法门。
两个小时后的午餐时间，元宝餐厅的厨房成了白热化的战场，上自主厨，下至学徒，都战战兢兢地专注于手上的工作。但就在朱海东专心翻炒时，未央娇俏可人的笑脸突然没有预警地跳进他的脑海，让他一向流畅的动作突然停顿了两秒，除了他自己以外，没有人发现。
他是怎么啦？工作时一向心无旁骛的他，竟然被一个女人干扰？他们才认识不到一个星期呢！
虽然他们很谈得来，虽然他不讨厌她，虽然不得不承认越来越在意她，但他仍然怀疑她是个魔女！要不然她为何能在短短的时间内收服他父母的心，现在就连他自己都岌岌可危？
这几天，只要脑子一空，他就会不由自主地想到她，想到两人谈话的内容，想到她的笑，这些他都可以“忍”。惟独工作时被打扰，是他万万不能容许的过错！
不行，他一定要保持距离，以策安全，绝对不能再这样下去了！
晚上十点，朱海东一身疲累地踏出餐厅，突然听到背后传来暧昧的嗲声－－
“先生～～你累了吗？”
听到熟悉的声音，让他的心跳猛地加速，眼中光芒乍现，脸上的疲累也一扫而空。但是转过头时，他却故意凝着脸，冷淡地道：“妳不是应该在我家吃饭？跑来干么？”
对他来说，稍早在工作时被她“打扰”，是件非常严重的失误，他一向要求员工专心工作，结果他自己却没做到，这怎么得了？
他是一个标准的“料理痴”兼“工作狂”，除了烹饪，没有别的事可以引起他的兴趣，原本应该是这样才对，起码……在一星期前是这样。
可是现在一切都渐渐失控了，全是因为多了一个她！
“人家想要早点见到你嘛～～”虽然心因为他的话刺痛了一下，但她选择忽略，亲昵地挽着他的手，仰起头对他娇笑着。“你好慢喔。”
在朱家吃完饭后，还不见朱海东的人影，想要早一点见到他的念头战胜一切，她立刻借口告别朱家二老，跑来餐厅门口“堵”他。
这只是为了收集资料。
要多相处才能更了解他，才能得到更多题材嘛！
她试着这样骗自己，不过这简单的谎言却好像越来越难相信了。
虽然跟他的相处时间并不多，但在未央心中，他却好像一下子跃升成为最重要的存在；她每天都在期待晚上的到来，只要看到他，心中就会洋溢淡淡的幸福，就算有任何不开心，都可以烟消云散。
“喂，妳不要动不动就搂搂抱抱的好不好？”他嘴上虽然这么说，却没推开她的手，也没任何闪躲动作。