她觉得最好吃的是竹笋烧猪肉。冬笋鲜女敕，适宜煮汤，春笋质地粗些，用来烧猪肉最美味。不过，可见石家主人很懂得食道。
来弟吃不下一尾鱼，眼巴巴盯著饺子看。把刚摘下的韭菜切碎，加上鲜菇末、笋丁、碎猪肉炒成的馅，作成蒸饺、煎饺，不知有多好吃。活泼的夏雪笑著为她换上一只新碗，来弟乐得换口味，鱼汤固然鲜美，吃上两碗也够啦!
丁勤花看在眼里，很想提早返家，生怕来弟和筱樵尝过好日子的滋味后，难於适应未来必须早晚干活才有饭吃的刻苦生活。筱樵年纪较长，可以跟著她学纺纱织布、裁衣做饭，来弟个子小，也可以洒扫里外、拾柴刺绣。丁家除了名绅丁胞义之外，绝没有坐著等饭吃的便宜事。当日丁琼花的死讯传来，若不是她一再向大哥剖白两名十来岁的女孩是很有用的人力资源，不会白养她们的，二来也可成全丁胞义“抚孤”的美名，他才不会勉为其难的拿出盘缠来。
转念又想，就教她们享一天福，留下一个美好的回忆又何妨?反正是白白拣来的，才一天，不至因此养成好逸恶劳的习性。
怀著一颗怜悯心，丁勤花自始至终都很安静。
夜晚的花园别有一番景致，朦胧的美更加耐人寻味。
石不华邀请来弟夜赏海棠，对她吟咏苏东坡的诗词：
东风弱弱泛崇光，香雾空蒙月转廊，只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
来弟听不懂，他带她进藏书楼，命人磨墨，打开宣纸，当场挥毫，一手端秀的楷书四平八稳的，让来弟认起宇来。结果，在二十八个字里头她只识得十一个字。
他有点意外。“你读过书，谁教你的?”
“我爹在世的时候，若有空闲，他会教我们识字，但不曾读过书。”林来弟这时才感到有些不自在，四周摆满了书画图卷，更衬托出她不足之处，真的是两个世界的人。
“不妨，识得字自然能够读书。你想学这首诗吗?”
她连连点头，眼中流露出饥渴的光芒，心灵上的饥渴。
石不华让她坐在身旁，一句一句的教她念熟了，再讲解给她听，看她兴致高昂，他也挺来劲的在诗旁画上一幅月下海棠图，遂令诗画相映生辉，加深来弟对此诗、此景的印象，一生不曾或忘。
“这位苏东坡怎么知道海棠花想睡了，点上腊烛以照醒她?”
“来弟，这便是作诗作词者高明的地方，他不说自己想看清海棠花的夜姿，必须点上腊烛以便照明，反而把海棠花比成美人，夜深欲眠，点上烟火是为了唤醒她。”石不华见她两眼睁得大大的，突然觉得她很美，有一种属於她个人的味道，就像海棠花一般，不如牡丹富贵，不似蔷薇秾艳，但就是美!他嘴角不自主的泛起笑意，接下去讲另一段海棠花的韵事，牵扯出唐明皇与杨贵妃的爱情故事。一日，贵妃宿醉高卧不起，明皇赞叹：“海棠还未睡足呢!”
“海棠春睡，好美的故事。”林来弟不由为之向往。
由一首咏海棠的诗而延续的话题，教他俩足足聊了一个时辰，虽然大多是石不华在讲，林来弟倾听，但一个大男人和一名小女孩能够交谈这么久，不能说不是一种缘分。
当秋心婢子端来消夜，暗示夜深了，他微惊的吁出一口气。“竟这样晚了!”他的目光和来弟的目光相遇时，他爽朗地笑了，来弟则因他的笑而笑，今夜收获良多，对学习和认字她向来比筱樵有兴趣。
她不曾吃消夜，石不华也少进夜食，但这次破例陪她吃一点。
“客房可安排妥当?”
“春姊、夏姊亲自打理，主人请放心。”
“来弟，”石不华愉快的看著她，刚毅的唇扬起温柔的笑意。“跟你交谈非常快意，不觉夜已深了，我不耽误你睡眠时间，以免明早‘海棠春睡迟’，去吧，让秋心伺候你休息，我们明日见。”
林来弟粉颊一红，她不是美人也用得上“海棠春睡”吗?
他赞许的拍拍她的手。“相信我，来弟，令姊筱樵固然美丽，但过几年等你长大了，你将出落得比她更吸引人。”
她抬起眼，眼里含著泪水。从不会有人夸她比筱樵好看。
“去睡吧!记住了，欲当美人，第一便是要睡饱。”
她笑著随秋心走到门边，又回身问：“石大爷，那能不能送给我?”手指著桌上他的亲笔书画。
石不华将它卷起，交到她手上。“晚安，小来弟。”
“谢谢……呃，晚安。”
捧著宝贝，她快乐的来到客房，筱樵已在等她。
“筱樵，快帮我把衣箱打开，我要把它收好，小心别搞丢了。”一个大大的原木在箱是丁琼花的妆奁，她是长女，丁老爷慎重的订制一对木箱，俗称龙凤箱，让她嫁得风光。后来家贫时曾卖了一个，剩下这一个是姊妹俩最贵重的宝贝了。
“那是什么?”
“石大爷教我念的一首诗，他还在上面画图呢!你看。”
林筱樵看不出这有什么值得珍藏的，用来作火引都不好用，不过她还是开了箱，让来弟把那张字画收进去。
春柔伺候她们上床，点上一炉香，是来弟把玩良久的宝鸭香炉，然后放下帐子，关门退了出去。
两姊妹窝在床上讲悄悄话。
“来弟，你身上好香哦!从早上我就闻到了，你昨天洗过澡是不是?”
“是啊!昨天全身都淋湿了，又冷又病的，记得有人把我抱进热水桶里泡，感觉好温暖、好舒服，我全身放轻松，后来就……对了，从那时候开始我就什么也没印象，醒来都已经太阳晒到了。”
“那是谁帮你洗的?”
“当然是女婢嘛!今早醒来，房里还薰香呢，就是现在燃的沉水香。”她没说下床时才发现自己身上穿著男人的长袍，羞得都快哭了，不过庆嫂和女婢均神色自然的帮她换上昨日的衣服，浑不当一回事，她也因此放下心，当它是一件睡袍。
“筱樵，你问得好生奇怪，你们不也一样吗?”
使人心安的香气人鼻，记忆重回昨夜的安馨宁静，来弟很快就睡著了。
林筱樵良久无法入眠。昨晚也有厨房的人送来一桶热水给她们，不过就像一般人家一样足够泡泡脚、擦擦身，就已令她们感激莫名，而今方知有澡盆大到可以浸泡全身，不知那是什么滋味?她嗅嗅来弟身上的香气，突然起身下床，藉著月光走向宝鸭，鸭嘴中逸出缕缕清香，她凑向前去，抬高右臂，让鸭嘴对准她的腋下吐烟，然后换左臂、胸前、后背，忙了好久，她相信明日她将比来弟更香。
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财帛动人心，桃花村说小不小，说大也不是最大的，人民生活不虞匮乏，但也谈不上奢侈，没那条件。此时突然来了一户暴发户，自然引起宵小注意。
登封五鼠偷尽登封县内值得一偷的人家，至今尚未失手，官府悬赏的赏金一再加高，还是没法子将他们缉拿归案。
哪五鼠?“金钱鼠”嗜钱如命，“银花鼠”专爱珠宝首饰，这对夫妻嗅觉灵敏，相中的府第，皆能够满载而归；“铜心鼠”和“铁面鼠”排中间，铜心铁面，杀人不眨眼；老么“木眼鼠”瞎了左眼，却是五鼠中的智多星。
饼去，五鼠过桃花村而不人，今夜，金、银、铜、铁、木连袂“拜访”石园，差别不过是没事先知会主人一声，悄悄的搜刮了不少值钱东西。