“可是你打不过外公。”
“我可以跟他讲道理。你还痛不痛？”
“不那么痛了。你痛不痛？”
“我是男生，我不怕痛。”他很勇敢的说。
贞阳不怎么相信这种话，只是她太饿了，嘴里忙着吃东西，没时间发出疑问。
“我们走吧！”桌上的肉包子、鸡笋粥和四样小菜被两人吃得精光。
“现在走出去，马上就会被人抓住，我们等天黑了再走。”阿诺考虑周详的说。
“那我们先睡饱，天黑以后才有精神赶路。”两人自七岁以后就不许再同房，如今又睡在一起，起先有点别扭，但很快就自然地抱着睡，说悄悄话。
“你知道爹在哪里吗？阿诺。”
“在京城，每天跟皇帝在一起。”他是听外公讲的。
“是不是很神气啊？”
“那当然。我们的爹是大官，很受人景仰。”
“他为什么不接我们去陪他呢？也很少来看我们，他会不会不要我们了？我们去找他可以吗？说不定他不认得我们了……”
冰铁诺也有点担心。毕竟他们父子三人的确太疏远了。
“阿诺，你怎么不说话？是不是伤口疼？”她在他额头上轻轻地吹气，一边吹一边念：“病痛吹走了，病痛吹走了！”吹了半晌，吻了吻他没受伤的地方，很快就睡着了。“我的小姊姊！”阿诺感动地亲她红肿的面颊，自行下床去找外公商量，半个时辰后回来，手里多了一瓶草药水，把它抹在贞阳的左颊肿处。
两个小孩的离家出走记自是胎死月复中，不过，贞阳从此看到血就昏倒，鲜血让她联想到死亡。
四年后，杜老爷仙逝，郭作云赶来奔丧，原欲带着一双儿女回京城，可是贞阳舍不得舅舅和他屋里的奇书怪志，又不敢对父亲明说，最后还是杜秀山出面，让阿诺先跟了父亲去，等两年后贞阳及笄之龄再由他负责护送进京。郭作云不明真相，便带了儿子先行，准备亲自督促他的功课准备应试，至于女儿，他认为以杜府的门风，日后贞阳也会同她亲娘一样，在家是大家闺秀，出嫁则是相夫教子的贤妻良母。
直至父女真正生活在一起，郭作云才讶然发现贞阳有多么的异乎寻常！居然没人事先提醒他，责备阿诺，阿诺则一脸的莫名其妙：“姊姊天生就是这副样子啊！爹，您不知道？”天哪，如果他早知道，早将她带在身边矫正！如今，一切都来不及了，而他不能怨怪任何人，是他这个父亲疏忽职责，他真是愧对贤妻！一年后，他辞官归隐，回到故乡汾阳，逐渐爱上老庄顺应自然的生活形态，既然他改变不了女儿，不妨改变自己根深蒂固的观念，不求官宦门第，退而为女儿寻求最适合她的丈夫，能够包容她的异乎寻常，一个目光远大、心胸开阔，不拘泥于世俗常规的男人！
终于，他找到了。
※※※
冰铁诺气呼呼的走进斗寒院。
他一向脾气最好，现今却气得满脸通红，一副想找人打架的模样。他真不敬相信爹竟然这般狠心，做主持姊姊许配给燕门堡的当家枭雄，一个令人畏惧、粗俗不文的武人兼商人！他给姊姊端洗脚水都不配！
有财有势又如何？郭家也是富甲一方，难道养不起姊姊，让她多待几年吗？
他也知道姊姊不比寻常姑娘，嫁入高官富室门户，九成九必遭公婆与夫婿“另眼相看”，只怕日子难捱，所以他才想用招赘方式来确保贞阳的幸福，谁知却遭爹一口回绝，直斥他荒唐！冰作云明白的告诉他，两天后燕门堡就要来下聘，已经来不及反悔了，郭家与燕门堡均丢不起这个脸。
可怜的姊姊，她一定躲在房里哭死了。
“阿诺，你来找我吗？”声音来自头顶。他一仰头就看到两只小扁脚晃呀晃的，绣花鞋排排“坐”在地上，而她人在树上。
“你又爬树！你快要结婚了还爬树？看来，我也不用太担心你，反正不到一个月你就会被休回家。”他好整以暇的等着她自动落地，果然，她迅捷如猿猴的身手不过一眨眼的工夫，便横眉竖眼的立在他跟前，光着脚丫子责问他：
“你真瞧不起人！如果我没有被休回家呢？”
“我替你穿鞋。”蹲，抬起她的左脚拭去污泥，替她穿好白袜，再套上绣花鞋，换右脚亦然。“别光脚爬树，刺中枝桠极怎么办？”
“穿鞋子怎么爬树嘛，你真呆！”她两脚踏稳地面又想起未了的争执，扠腰质问他：“你是不是认定我会被休回家？我好歹也是官家千金耶！”
“我只是有点担心。”阿诺感到滑稽，原想来安慰“伤心欲绝”的姊姊，结果她不但不伤心，还精神饱满地和他讨论会不会被休妻。“你真的不在乎嫁给那种人？他跟我们可说是两个国度的人，怎么相处一辈子呢！”
“可是，爹说他是个不寻常的人，应该不会阻止我继续玩机关。阿诺，你是知道的，如果嫁给一般人，成天把我关在后花园刺绣做家务，迟早我会发疯！”郭贞阳坐在树根上，双手托腮，叹了口气，瞅着弟弟说：“可惜你不是女的，要不然我们可以同嫁一夫，永远在一起，我也不必这么害怕了。阿诺，其实我心里很慌，真不想嫁人，只是父命不可违，相信爹也是为我好才这么决定的。”
“姊姊！”郭铁诺不知该说什么。
“我不能哭，哭就表示我认输了，那以后还有好日子过吗？再坏也是……被休回来而已。”她垂着头，强忍泪水，对未来实在一点把握也没有。
“姊姊，你放心好了，只要有我在，你受了委屈尽避回来，我会照顾你。”
“你不怕我给你丢脸吗？”
“我不怕。可是，你也不能人未出嫁就先想着被休回家，这不像我不让须眉的小姊姊，我相信姓燕的若真有眼光，迟早会迷上你！”
“说的也是，怎么说我也是含苞待放、明眸皓齿、秀外慧中的大美人啊！爱上我是理所当然的事。”她沾沾自喜的猛吹嘘，脸皮这么厚，有人想欺负她还真必须具备更大的本事哩！
婚期订在明年春天，在这之前，郭贞阳奉父命必须学全为人妻子所应当熟悉的一切，至于成绩如何，郭作云没勇气亲自测验一番，很阿Ｑ的信任阿诺和福大娘。
春暖花开，婚期日近，阿诺愈发舍不得姊姊，每天都要和她黏在一块似的分不开，他觉得贞阳和他好比一个人被分成两半，理该永远在一起才对！虽然他们也曾分居两地，但彼此心里均明白那只是暂时的，而贞阳这一嫁，从此不再是郭家人，想见一面也不容易了。
“姊姊，我来了！姊姊？”今天一靠近绣楼，就感觉不对劲，好象在拆动什么东西似的不时传出怪声，郭铁诺小心进入，见贞阳在指挥丫头拆除机关，心里猛地打了个突。
“姊姊，你在做什么？”
“我想这些宝贝留在家里你也用不着，所以我叫人把它拆下来装箱，说不定在燕门堡会派上用场。要不要我送一个给你？装在房里可以做些宝贝啊或秘密文件什么的。”
“你……你打算把这一套用到姓……姓燕的姊夫身上？”
“阿诺，你怎么啦？语无伦次的！”
“姊姊！”郭铁诺发出一声类似悲鸣的申吟，开始同情起燕无极。“姊姊，如果你受姊夫欺负而被休回家，我会照顾你一辈子；可是，如果是你虐待姊夫，人家终于受不了而休掉你，我可不收留你！”