她蹙下眉心。“这件事与大人并无关系。”
“妳希望他逍遥法外？”
“不，当然不是。”她突然激动起来，当她意识到自己激烈的语气，连忙低下头，深吸一口气，控制自己。“大人抓不到他的。”
他挑起眉头。
她盯着地面，缓缓说道：“不是我看不起大人，对大人的能力没信心，只是他不会贸然犯案让人抓住他的把柄。”
“他在井阳犯的案子不少－－”
“大人，”她抬头看他，眉心紧蹙。“他并不是随便就会犯案，他……”
他凝视她的脸孔，等着她将话说完。
“他……”她再次止住话语。
“他把妳吓坏了。”他没想到她连谈都如此困难。
“不，我不怕他，我怕的是……”她忽然止住话语。
“害死身边的人？”他接续她的话语。
她震惊地看着他，拳头紧握。
“我说了，妳若想走，我会让启允送妳到安全的地方，但他会是妳一辈子的梦魇，这些不用我说妳应该明白。”他蹙紧眉心，她的安全是他首要考量。
“我好累，我现在没办法谈，明天再……”
“雀儿。”他唤了声她的名字。
原本紧绷不安的情绪在他喊出她的闺名时，让惊讶填满。在他们初见面时，他曾叫过她雀儿姑娘，当时他并不知她是有夫之妇，算是情有可原，但现在他竟直呼她的闺名！难道他真的已经知道实情了？
“大人……”一时间她还真不知该怎么开口问他。
“告诉我，他怎么犯案的？”他温柔地问。
她眨了下眼。“大人，你让我糊涂了，你为什么……”
“他曾是胡大人的幕友，对吗？”他自顾地往下说。
“对。”她又眨了下眼。“大人在声东击西吗？”
他微笑。“不，我只是想跟妳好好谈谈。”
他唤她的名字是想跟她好好谈谈？雀儿不解地拧下眉心，还是他已经知道……
“雀儿。”
她的思绪再次让他打乱。
“妳刚刚说在找郭姑娘时，我们不是在办案，所以我不是大人，妳也没有违抗我的命令，对吗？”
他话锋一转，绕到之前她说过的话语，让她一愣，不过她还是很快反应过来。“对，我不明白大人为何－－”
“如果我不是大人，那我是什么？”
她眨眨眼。
“我的身分是什么？”他逼问。
“大人为何－－”
“回答我的问题，然后我会回答妳的。”他盯着她的双瞳。
她对他皱眉，不明白他用意为何。
“回答我，还是这个问题难以回答？”他催逼。
“不。”她深吸口气，没料到会被自己的话困住。“大人是……一个……一个朋友。”
他露出笑。
“换大人回答我的问题了。”
“会问妳这个问题跟我接下来的话有关。”他顿了下后才说：“我想知道袁修儒的事与我是县令无关，我是以朋友的立场问妳。”
她杏眼圆睁，旋即漾出一抹浅笑。“大人绕了这一大圈让我头昏脑胀，原来是想让我说出『朋友』二字。”
“不，我是真的希望妳把我当成朋友。”他认真地说。
他的话让她低头沉默半晌，过了一会儿，才听见她悠悠的喟叹一声。“大人想知道什么？”
“妳对他的看法。”
她讶异地望向他。
“妳的观察力一向都让我印象深刻，所以我想听妳的说法。”要了解案子的始末并不难，他可以在衙门的帙册上看到，但他相信由她说明会比公文更详尽。
他赞美的话语没有让她高兴，反而锁上眉头。“大人已经知道我们曾共事过。”
翟炯仪颔首。
“他是一个很矛盾的人，很和气却又自视甚高，起初我们很少交谈，经过几个案子后，他开始注意到我的才能，然后我们开始了一个小游戏。”她叹口气。
“什么游戏？”他好奇地扬起眉。
她又叹口气。“一有案子发生，我们会各自去调查，然后将臆测写在纸上，题目因案件而有不同，有可能是凶手，也可能是供词里告事人或被告人谁在说谎。刚开始只是无伤大雅的游戏，后来事情开始不对劲，有一天我发现他做出混淆案情的事情，我非常生气－－”
“什么混淆案情的事？”他插话。
“有一天镇上有个小孩不见，出动了许多人寻找，他在草丛里捡到小孩的鞋却没通报，反而偷偷藏起，将它带到另一处置放，混淆搜索的方向。我当时并不知情，所以顺着错误的方向找了许久都没有任何收获，后来衙差来报说有人瞧见小孩往另一个方向走，所有人立即往相反方向找，这才发现他掉进溪里，幸好他机灵地抓住溪里的一棵树枝，可因为我们花了太多时间，他已经耗尽体力，差点就撑不下去，要是再晚一步，他就要灭顶了。
“从此我就对他有了戒心，也不愿与他再玩任何的游戏，可他仍不死心，后来他又故态复萌，故意混淆我的判断，我发现后，厉声斥责了他一番，没想到……”她转头望着廊外的雨丝。“种下了他对我的怨恨，从此以后他不断想与我一较高下，他的较量并非与我一起比赛谁先破案，而是开始干扰办案，混淆我对事情的判断，最后还自己犯下了罪行，看我能不能抓到他，事情经过就是这样。”
“他找妳身边的人下手。”他陈述自己所知的事实。
她没有回答。
“马翠莲的案子－－”
“大人，”她轻颤地打断他的话语。“我累了，想歇息了。”
“我能明白妳的心情。”马翠莲是她最好的朋友，却让袁修儒给杀了，一想到袁修儒藉此来伤害雀儿，他不由握紧双拳，费尽力气才压下胸口的怒火，他不能让怒气在这时控制他。
“不。”她摇头。“大人不可能明白－－”
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”他轻声地说。
她抬眼望他，见他温柔的眼神让她泫然欲泣，她急忙转开眼，忍住哀伤。找到小梅后，以前的事全涌了上来让她变得脆弱，她没法再与他谈下去。
“夜已深，大人早点歇息。”她后退两步。
“雀儿，”他叹口气。“背负人命的不是只有妳一个人。”
他的话让她抬起头。
“我的肩上……”他指了下自己的肩膀。“一左一右，两条人命。”
她吃惊地看着他，不知他是认真的还是在说笑。
“不要背妳不该背的东西。”他凝睇着她。“马翠莲是袁修儒该背负的，不是妳。”
“是因为我－－”
“跟妳没关系。”他直截了当地说。“杀人的是他不是妳，他想看的就是妳痛苦，别掉进他的陷阱。”
“我不在乎。”她垂下头。“请大人不要再管我了。”
她话语中微弱的哭意，让他叹气。“雀儿……”他迟疑地伸出手，轻轻的放在她肩上。
她抬起下颚，双眸微诧。“大人？”
“我不想逼妳。”他放轻语气。“但我很担心妳。”
他温柔的眼神与话语让她心跳加速，她摇头……只是摇头，一句话也说不出口。
“我知道妳今天不好过……”他叹气。“去睡吧！”
她望着他，张嘴想说话，却又不知该说什么。
“去吧！免得我又改变心意。”他的手指轻轻滑过她的额头，将她落在额上的几绺发丝往旁拨动。
他的碰触让她一震，心慌地立即倒退一步。“我……我……去睡了，大人也早点歇息。”
翟炯仪瞧着她慌乱的眼神，微微牵动嘴角。“别作噩梦了。”
她慌张地转身离去，留下翟炯仪一人，他到底……到底是什么意思……雀儿不安地握紧粉拳。