“老丈做这行多久了?”尹滟衣闲聊着。
“大半辈子罗!”他露齿而笑。
“生活可还过得去?”她又问。
“勉强还能糊口,可这阵子缴了漕粮,家里没剩多少米了。”话虽如此,可他仍是乐天知命地笑着。
闻此,尹滟衣不觉心有所感,之前她还汲汲营营地为生计而忙,没想到她现在竟有闲钱坐船游江。
“最近游船的人很多吗?”翟沐文询问。“我记得以前好象没这么多船。”现在举目望去就能瞧见五六艘。
老汉呵笑一声。“那些船不是游船,是商船。”
“商船?”翟沐文不信。“商船应该再大些。”
老汉摇头:“他们只是做小生意的,上回我瞧见有人同他们买东西。”
“什么生意?”尹滥衣随口问。
“这我就不清楚了。”他微笑。
“大姊,有岛。”尹浅舞兴奋地指着前方。
“客官可要过去瞧瞧?岛上有许多罕见的鸟,风景也好。”老丈问着。
尹滟衣瞧着浅舞、轸怀与红笙一脸期待,于是道:“那就过去看看。”
一刻钟后,老丈已将船靠在岸边,一行人上了岛,尹滟衣回头道:“烦请老丈在这儿等着,我们去逛逛便下来。”她拿出一贯钱。
“夫人这……太多了……”
“你一人载我们六人花的力气可不少。”她笑着往岛上走,不给他拒绝的机会。
“谢……谢夫人……”老汉叫着。
众人走过杂草丛生之地,拾阶而上,一面欣赏周遭的翠绿葱林和远山。
“方才应该把点心带过来的。”尹滟衣深吸口微凉的空气,能感觉山林里特有的木材味与车味。
“我们看谁先跑到上面。”轸怀大喊一声,就往上冲。
“偷跑——”红笙大叫着紧追在后。
尹浅舞也不甘示弱,跑到红笙前头,还给她一个大鬼脸,红笙生气地大叫。
“小心点。”尹滟衣喊着,深怕他们只顾着玩,一会儿绊倒可就不好了。
“快点,上面有庙。”轸怀回头叫着。
“为什么小表就喜欢跑来跑去的!”翟沐文摇头。
温丝萦浅笑。“我记得你小时候也是这样。”
“是吗?”翟沐文讪笑着。
片刻后,六人站在小庙旁边的亭子里眺望远方。
“瞧,那儿是漕帮,咱们的船停在那儿。”翟沐文指着远方。
“爹——”红笙圈着嘴巴大喊。“红儿在这里啊!”她用力挥手。
翟沐文笑道:“这么远听不见的。”
“没关系,好玩嘛!”尹滟衣笑着说。
“我也来。”轸怀鼓足中气。“爹——我是怀儿,我十一岁了,你听得见吗?”
尹滟衣偷望三婶一眼,只见她轻叹一声,目光幽远。
“换我,换我。”尹浅舞大吸口气。“爹娘,我是浅舞,你们在天上好不好?”
尹滟衣望着天上的白云,不由得也轻叹口气。
接下来三人又是一阵鬼吼鬼叫,互相比赛谁比较大声,三个大人不得不捂住耳朵,随即相视而笑。
这时,站在小船上的翟玄领望着前方不远的岛屿,拉了下耳朵。“我好象听到熟悉的叫声。”他的表情是不可置信。
“什么?”翟启誉悠闲地品着茶。
“你听。”他示意他专心。
翟启誉放下茶碗,随即眨了下眼。“好象有人在上头大叫。”
翟玄领对船夫说:“快点。”他有种不好的感觉。
“是。”船夫立即加快速度。
这边,岛上的三人还在大叫,却让突如其来的大喝声给吓了一跳。
“你们在干嘛!”
这声暴喝让六人全呆了下,尹滟衣发现不知何时,亭子边已聚集了五、六个汉子,他们肤色黝黑,身体健壮,头上绑着头巾,穿著对襟短衣裳,裤子卷到膝盖上,脸上有着许久未刮的胡须,显得肮脏而邋遢。
“你们是谁?”翟沐文瞄了他们一眼。“看来很像挽舟卒?”不管是挽舟卒或运丁都有一定的服饰,虽然各船帮不尽相同,但大致上是差不多的,
尹滟衣瞧着他们不友善的表情,心里有丝紧张,他们不知是不是误闯了什么?就在这时,她瞧见树后有抹熟悉的身影,那人在感觉她的注视后,将自己更往里缩。
舟卒们相觑一眼,一个看来像是头儿的说:“把他们捉起来。”
“你们要干什么?”翟沐文喝道。
“放心,我们不会伤害你们,只是要委屈你们一阵子了,等风声过后,我们自会放你们回去。”其中一人道。
“什么风声?”翟沐文打开欺近过来的一名舟卒,随即对尹滟衣他们说道:“快走。”她学过一些拳脚功夫,应该能挡一阵子。
“谁都不许走。”一人喝道。
翟沐文瞧着外围又跑来另一批舟卒,不由得在心里苦叫一声,他们是招谁惹谁了!
翟玄领自舟船上跃至岸边,脚下在岩石上轻点,往上而去,因为船夫停的地点较为陡峭,所以得费些劲。
“这儿不会有什么毒蛇猛兽吧?”翟启誉跟在后头,昨天他在另一个岛差点被毒蛇给咬上,幸好他反应快,不然这会儿就在西天陪佛祖老爷了。
翟玄领在一处缓坡上停下,侧耳倾听,随即飞身往另一个方向疾奔而去。
“大哥,等等行不行?”翟启誉快步跟上,这几天的紧凑生活跟他以前的闲散日子实在相距太远,让他有些适应不良;他以前可是日上三竿才起床的人,可最近天才亮就得调查这、调查那,真不是人过的日子。
另一边,六人让舟卒团团围住,虽说翟沐文力退好几人,可因为他们的人数实在太多,她双拳难敌,到最后甚至已有些体力不支。
“气死我了。”她飞身踢上一个人的脸。
尹滟衣将浅舞与红笙护在身后,心急如焚,怎么会这么倒霉遇上这种事!她与三婶互望一眼,在彼此眼中瞧见明显的焦虑。
“只要你们乖乖就范,我们不会伤害你们——”
“有仆人在岸边等我们,如果我们在这儿待太久,他们会上来找我们。”尹滟衣撒谎道。“只要你们放我们走,我们不会告诉别人这儿发生的事。”
为首的人皱了下眉,差点忘了若没人挽舟,他们是无法到这岛上的。
“我们真不知你们做了什么,也不在乎,如果你们现在放我们回去,我们什么都不会对外人说。”尹滟衣继续努力说服他们。“见你们该都是辛苦努力过活的人,不是什么强盗,或是泯灭良心之人,如果你们真的扣了我们,事情会一发不可收拾的,我的丈夫脾气很不好,他会把这儿都夷平的。”
“我爹会生气喔!”红笙自她身后探出头来。
其它人相看一眼,似乎有些为难。
“大……大哥……我们还是别做了……”一名较瘦小的胆小汉子说道。“我……我想回家了,咱们在这儿藏了都快半……”
“闭嘴。”一名汉子喝道。
“没错,不能放他们回去,咱们都走到这地步了。”另一人附和。
“可是她说得也有道理,他们有仆人在下面等。”
“咱们也把仆人掳上来。”
“可是他们的家人会出来找。”
就这样,他们开始你一句、我一句地互相辩驳,突然有一人道:“那我们一不做,二不休,把他们杀了。”
顿时,现场一片安静,尹滟衣的手心开始冒冷汗。
“我不杀人——”一人叫道。
“这样吧!”温丝萦突然开口。
大伙儿全都望向她,似乎这才惊觉她的存在。
“等我们回去后,你们再换座岛藏着,这样也不用担心我们会告密。”