喜乐这才注意到自己只着白色单衣与裤子，她连忙以披风遮住自己。“这是我的事！”她别过头不理他，各种情绪不住在心里翻腾，她以为……他再也不会回来了。
隋曜衡正欲说话，另一人的出现令他止了话语。
骆管家站在廊饭上，沉声道：“老爷醒了。”
喜乐转向管家，不知他什么时候出现的？
“我回去了。”她向骆管家点个头，不理隋曜衡，就这么跑开。
隋曜衡没再阻止她，他的心思全移到父亲身上。半个时辰前，他进房探视父亲时，父亲昏睡着并未醒来，但他瞧见的已震骇了他，父亲原本强健的身子，如今却是瘦削羸弱，双颊凹陷，一下子仿佛老了十几岁，若不是他亲眼所见，他根本不相信。
曜权说父亲恐已回天乏术，撑不过几日，他只能无言地注视父亲，仍是无法将自己印象中的父亲与躺在病床上的人联想在一起。
或许，五年前母亲的死，将父亲的生命也一并带走了……
翌日。
喜乐一大早就与母亲将屋子重新打扫一次，煮好了饭菜，高高兴兴地等着姐姐回来。
甄氏站在门口，嘴里不停地咕哝着：“不知喜福什么时候回来？要不要到隋府去接她？”
喜庆睡眼惺忪地趴在桌上，打个呵欠，一大早就被姐姐挖起来，到现在仍是困极了。
“阿庆，别睡了。”喜乐捏一下他的脸。她穿着淡黄襦衣与翠绿长裤，乌黑的发丝以浅绿的缎带轻绕，显得活泼可爱。
“哎哟！做什么捏人？”喜庆恼火地说。
“姐姐要回来了，你还睡？”她生气地怒视着他。
“不睡就不睡，干嘛捏人？”他没好气地说。“你火气怎么那么大？”一早就听她大呼小叫地喳呼个不停，不知谁惹了她？
“好了，你们别吵。”甄氏回过头。“喜乐，咱们要不要去隋府接你姐姐？”
喜乐沉默了下，如果不是他回来，她现在早就到隋府接姐姐了，可因为她现在不想见到他，所以……“再等一会儿好了。”
三人等了又等，半个时辰过去，喜庆已趴在桌上睡着了，甄氏仍站在门口走来走去，喜乐却按捺不住，她本就是个性急的人，这样空等，让她心浮气躁。
“我去瞧瞧。”她不想再等下去。
“咱们一块儿去，照理也该见见隋老爷，打声招呼。”甄氏摇醒儿子。
喜庆揉着双眼，才起身，忽地叫道：“姐姐回来了。”
喜乐偏过头，看见姐姐正开了竹门要进院子，她高兴地大喊：“姐——”整个人便往外冲，抱住姐姐。
喜福让妹妹撞了一下，微笑道：“已经是个姑娘了，怎么还像个孩子一样？”
“喜福，来，让娘好好看看你。”甄氏眼眶含泪，拉着女儿上下打量，虽然女儿在隋府，要见面也不难，可去看她过得好不好和她回来再也不必做人丫头的感觉，毕竟还是不一样。
对于喜福，她这个做娘的总是多了分愧疚，若是当初没到隋府为仆，女儿早已觅得好夫婿，可如今喜乐已二十有二，婚龄早过，想要嫁人，恐不是这么容易，这该怎么办是好？
“大姐。”喜庆在一旁笑着。
“又长高了。”喜福看着弟弟，心里掠过一抹安慰。
“咦！姐，你怎么两手空空的？”喜乐一脸疑惑，毕竟姐姐在隋府待了十年，总该有些细软。“我的东西还在府里。”喜福轻轻揪起眉心。
“为什么？”喜乐不解。
她叹了口气。“昨儿晚上老爷……老爷过世了。”
三人大吃一惊，全都讶异地瞪大双眼。“隋老爷他……”甄氏结结巴巴地说不出完整的一句话，虽然听说近来老爷的身子不好，可怎么会……怎么会……
喜福又叹口气，“今天一早，大伙儿忙进忙出的，我……我不好在这时候离开……”
甄氏仍是一副无法置信的表情。“夫人才走五年……老爷就……”
“娘，女儿想等老爷入殓后再回来，这段期间还是在府邸帮忙。”喜福征求母亲的许可。
“娘明白。”甄氏完全没有意见。“夫人一家对咱们的恩情，那是还也还不清的，现今连老爷都去了，你尽点心也是应该的。”她轻拭眼角的泪水，心里感伤莫名。
喜乐的脑袋浑浑噩噩的，不禁想起五年前夫人去世时的情景，当时老爷痛彻心扉的叫喊声，仍历历在目……
喜福看向妹妹。“喜乐！”
她猛地回过神。“啊？”
喜福凝视着妹妹恍惚的模样，有件事她不知该不该说。“喜乐……”她迟疑了下，不过最后仍是说道：“二少爷回来了。”
“昨晚我见到了。”喜乐低头，双手扭着下裳，难不成昨晚她与二少爷动手时，老爷已经去世了？
喜福诧异地眨了眨眼，不过并未追问。
“昨晚，什么时候？”甄母一脸纳闷，她怎么不记得昨晚喜乐同二少爷见面？
“半夜三更的时候，我以为他是贼，所以追了过去。”喜乐简短说明。
甄母一听，立刻不悦。“我同你说了几次，这种危险的事……”
“娘！我是捕快，见了贼当然要将他拿下。”喜乐理所当然地说，见母亲又要训人，她连忙转移话题。“这时您先别训我，姐姐还得先回去。”
甄氏的注意力立即回到大女儿身上。“那你先回去吧！”
“大姐还没吃饭。”喜庆插了句话。“娘一大早煮了好多东西……”
“不要紧。”甄氏摇头打断儿子的话。“喜福，你先回去吧！咱们一家人以后要吃饭的机会多得是，可再怎么说，你在隋府也待了十年，为老爷尽点心也是应该的。”
“女儿知道。”喜福转身欲走，忽地又转过头道：“喜乐，你要见见二少爷吗？”
喜乐咬唇。“我……我见他做啥？”她还在生他的气，不想与他说话，可……心里想到隋老爷过世，二少爷一定很难过，她就觉得自己似乎不该这样闹别扭。
纵使她气他不告而别，但小时候他确实对她好，再怎么说，他毕竟还是她的朋友。
喜福也不再说什么，转身离开。
喜乐见姐姐要走，急道：“我……我也去好了。”
喜福微微一笑，不过在转头时却收起笑意，不想惹恼妹妹。“那就一块儿走。”
喜庆搔搔头。“怎么刚刚不去，这会儿又要去了？”
喜乐敲了下弟弟的头。“那是我的事。”
“干嘛打人？”喜庆气愤地抚着头。
“谁要你多嘴！”喜乐瞪了弟弟一眼。
“好了，快去帮忙吧！”甄氏阻止两姐弟再闹下去。
待两姐妹一走，甄氏才与儿子进屋用膳，心中仍因隋老爷的死而震惊不已，虽然这一、两年来陆续听闻他的身体欠安，但她从没想到仍处中年的隋稷仑会这么快就……
唉！她在心里喟叹一声。可若是换个想法，这也未尝不是一件好事，染坊里的人都知道老爷自夫人死后，便了无生趣，大家原以为随着时间的流逝，老爷会逐渐淡忘丧妻之痛，甚至再娶，毕竟这期间真有不少人为老爷介绍对象，但听说他都不为所动，对妻子的思念之情不减反增，最后积郁成病……唉！
“娘，你怎么直叹气？”喜庆询问。
“没什么。”她摇着头，忽地有感而发道：“庆儿，等你长大了，讨了媳妇，自然是要对媳妇好，可感情之事勿看得太重，像隋老爷就是爱得痴，所以才……”她再次叹口气。
喜庆似懂非懂，应了声，“哦!”
甄氏看了儿子一眼，微笑道：“你还小，感情之事自然不懂，娘却同你说这些。”